第八章1938年6月日軍在匆匆結束了徐州會戰後，日軍大本營又發出了戰略進攻武漢，一舉迫使國民政府放棄抵抗解決中國戰事的命令。
入夏便如火爐的武漢，此時已經是整個中國的軍政中心，沿海地區發展起來的現代化工廠、從北邊遷來的學校、南京遷來的國民政府、學生、工人、軍人、市民都聚集在這荊楚大地的樞紐地帶。
在國立武漢大學的體育館內，召開了國民黨最高軍事會議，製定了在武漢外圍與日軍再進行一次大規模的會戰，阻止日軍再向南進軍。蔣總裁在徐州會戰後，一直尋求國際社會的中國戰場的援助，他盤算著再在武漢打一個像台兒莊那樣的勝仗，贏得羅斯福政府的肯定。也能把國名黨高層中悲觀的情緒掃一掃。
雖然在徐州會戰中，國軍打贏了一個局部的勝仗，但華北華中地區在整體戰場中已經丟失大片土地。國名黨高層中對抗戰的悲觀情緒明顯，而作為國名黨二號人物的汪精衛，私底下與日本方麵的不清不楚更使蔣總裁擔心。
霍山縣，何書俊在成功的打退竹野聯隊後，部隊的武器補充得到了緩解。他本人也得到了武漢方麵的嘉獎，雖然這個勝利對整個戰局沒有太大的影響，但對霍山周邊的防禦部隊有了一定的鼓舞。
日軍方麵對這次的失敗，不問緣由的全加在竹野連山的頭上，對他的作戰不力進行了嚴厲的訓斥。在後勤逐漸好轉的情況下，竹野聯隊重整旗鼓對霍山地區的守軍發起進攻。這次井關隆昌師團長給他調配了，120毫米山炮4門、150毫米的野炮2門、九二步炮13門，聯隊的人員也得到了補充，重武器像九二重機一下子配備了21挺。這樣的火力配置抵得上整個霍山地區的守軍火力了。
何書俊在團部作戰室裏盯著地圖焦躁的想著應對辦法，雖說是團部的作戰室，裏麵的設備也是要什麼沒什麼，出了一幅1：35000的作戰地圖外，就是一長破桌子，和幾個破椅子，其中一個還缺了條腿。
陳凡此時進來說：“團座，友鄰部隊請你去縣城裏商量作戰計劃”何書俊的冥思被陳凡打斷了，他擺了膀子說：“備車，去縣裏”。車是他那個師長叔叔再他不斷要求武器補充後無奈的搪塞品。何書俊對陳凡說：“叫白啟龍那小子跟我一起去，幾天沒見著他人了，又鑽哪家娘們裙子裏去了，我走了陣地就由你負責”陳凡標準的向何書俊敬了個禮說：“是團座”。
白啟龍在何書俊坐在他那輛老式的德國進口額軍用吉普上等的不耐煩的時候，騎著不知道哪裏搞來的自行車衝了過來，“哎哎，沒刹車的，讓開讓開”他趣味橫生的向著搬運東西的士兵衝去，並在士兵們慌忙的躲閃中哈哈的笑著。
何書俊下車一腳把踹在他的前輪上，自行車在向著放在路邊的物資倒去，白啟龍掙紮的從一對物資中占了起來，何書俊又是一腳，白啟龍聰明的閃過這一腳，笑嘻嘻的說：“團座不是趕時間嗎，那就別整這沒用的，快上車吧！”何書俊瞪著他看了一會後，轉身坐到了副駕駛位上，白啟龍隨即跳上後麵的座位。
縣城師部裏，聚集了霍山縣周圍防禦部隊的幾個師長的眾多團長，何書俊坐在會議室裏，張望著到來的師長和團長。
“延年兄請”張師長露著他那見誰都一樣的和藹笑容對一個少校說道，“哎哎，那怎麼行，你是指揮你應該上座”少校謙讓到，“不行不行，你是上麵派下來督戰的，那肯定是你上坐啊”張師長堅持道，“那好吧，恭敬不如從命”少校一屁股坐在了上座，張師長陪同的坐在旁邊。“那就開始吧”少校說，“上麵的目的很清楚，竹野聯隊在上次吃虧後，這次裝備了大量重武器來勢洶洶，上麵希望能向上次一樣，再對竹野聯隊進行一次阻擊再創一次輝煌，但這次務必要殲滅這支部隊”
何書俊想：“上麵都是用屁股在考慮問題呀，要是能殲滅上次就滅了，還等這次竹野連山帶著大炮機槍準備充分後再殲？”
張師長說：“這次上麵對我們期望很大啊！困難呢是有的，但大家都要克服克服嘛，保家衛國那是我們份內的事，那現在大家都說說，這仗該怎麼個打法”在他發問後下麵本來議論紛紛的，但一下子就安靜了下來。
“說說嘛，主意都是大家夥商量出來的，這都不說話算怎麼回事呢？要不何團長你說說，上回的仗是你組織的，這次你就給大家起個頭。”