燈市街上。眾人說說笑笑，一會兒談談小貝當年的趣事兒，一會兒又擺談擺談當年湘玉展堂結婚時的熱鬧。倒使得本來已有些蕭條的燈市街有了些生氣。
“嫂子，”小貝把湘玉拉到前麵，在她耳邊小聲說道，“我想去看看我的書院，還有我的那幫同學。”
“我看你不是想看你的同學，而是想看那個誰吧。”
“嫂子！”小貝的臉一片紅。
“好好好，我陪你去，誰讓我是你嫂子呢？”湘玉轉身問大家：“小貝想去看看她原來讀書的書院，大家跟著去嗎？”
眾人都表示同意，展堂卻說：“你們去吧，我就不去了。”
“為啥呀？”小郭問，“人小貝好不容易回來一次怎麼都不陪陪人家呀？你這不是壞大家的興致嗎！”
“實在是抱歉得很啊，”展堂拱手答道，“我想起有件要緊的事兒要去辦，特別急，跟別人約好了的。”
“沒事兒的白大哥，”小貝很大度的笑笑，“你去忙你的吧。有嫂子陪著我呢！”
“那我就先告辭了。諸位玩好！”
老白正要轉身，子平一把拉住了他：“爹，我要和你一起。”
展堂看看子平，又望望湘玉，不知所措。
“去吧去吧，中午記得回來啊。”湘玉無奈地揮揮手。
“要不了那麼久，等會兒事兒辦完了就來找你們。”展堂將子平的小手拉著，“平兒，咱們走嘍。”
“真是的，怎麼偏偏這時候有事兒？”湘玉嘟著嘴，小聲嘀咕。
鎮東口的一個小茶棚裏。兩個帶鬥笠的男人坐在桌前，一聲不吭地喝著茶，注視著過往的行人。
“山哥，”一個男人摘下鬥笠，撣撣上麵的灰土，“你知道這次闖王為什麼要派我們二人出來打探啊。”
那個被喚作“山哥”的人沒有理會，隻是用茶蓋撥了撥上麵漂著的幾片茶葉。
“要我看，他就是看我們不順眼，借機想除掉我們。”那人將鬥笠丟在桌上，“哼，我好早就看不慣他了，不就是個小小的驛卒麼，竟然敢這麼張狂！”
“不要這麼說。”山哥將茶碗輕放在桌上，“他畢竟是有功之臣，有些驕傲也是理所應當的。”
“有功？！”那人嗤了一聲，“他那點功，要給我機會我也行。比起您的資曆功勞他李自成又算老幾？”山哥沒有說話。
“要說山哥你才真是忠厚老實，你二妹被他搶去，這闖王的位置本來也應是你的......”
“李休！”山哥拍案而起，“不要再提此事！我趙亭山發起怒來你也是知道的！”
李休不敢再說下去，於是坐在位子上，一言不發。
“還是快去做闖王交代的事情吧，”趙亭山將桌上的鬥笠遞到李休手裏，“一切以大局為重。”
李休抬頭看了看趙亭山，接過了鬥笠。
“爹，我們到哪兒去啊，我累了。“子平仰著頭問展堂。他們已在街上走了半個時辰。
“馬上就到了。“展堂直往前走。已經能夠望見那麵幌旗了。展堂笑了笑，這可是我精心挑選的好地方啊。
“爹，我們來這兒幹嘛？“子平順著他爹的目光望過去，喃喃道：“唐記玉作坊。“
展堂走進店裏，招呼道：“唐掌櫃的在嗎？“
“喲，白公子。“掌櫃滿臉堆笑地從後麵迎了出來。
“上次我訂的東西，可做好了？“展堂從懷中摸出一張收據，“我今天來取。“
“早做好了，就等著公子您呢。“
“拿來讓我看看。“
“您稍候，我給您拿去。“
不一會兒，唐掌櫃捧著一個小木盒走了出來，恭敬地放在櫃上。“都是按著公子的吩咐做的，請您驗收。“說完，他便打開了木盒。子平好奇地踮起腳，往台上張望著。
木盒裏，一隻小小的青綠色的玉蝶靜靜地躺在靚紅的綢子上。“哇，好漂亮！“子平由衷地讚歎道。在他眼裏，那玉蝶仿佛是從仙境而來，因為不小心迷失了方向，誤入到人間，靜躺在那裏，好像輕輕的一碰，便會弄醒了她，翩翩飛去了。子平幾次都想碰碰這美麗的東西，但生怕她跑了，還是忍住了。
展堂的眼前卻是浮現著湘玉的臉，正如這玉蝶般靈動秀美。他撫摸著玉蝶一遍又一遍，就像是摸娑著湘玉的臉。
“這玉呀，這是上好的綠玉製成的，我也是叫我們店裏技術最好的師傅來操刀的，白公子，覺得怎麼樣？“唐掌櫃不失時機地插了一句話。
“果然是巧奪天工，甚合我意。“展堂笑著將木盒關上，從懷中摸出一錠銀子，遞到了唐掌櫃的手裏。
“歡迎下次再來啊。“
從作坊裏出來後。
“爹，你這是……送給我娘的麼？“子平一臉疑惑。
“天機不可泄漏。“展堂笑著撫了撫子平的頭。“今天是三月初八，還有兩天……嗯。“展堂望著遠處若隱若現的客棧，一臉笑意。“走，我們找你娘去。“
“爹，你給我買樣東西吧。“子平突然說，“我保證不把你的事兒給娘說。“
“咦，你這孩子，還學會訛人了呢！“
“那是，呂嫣經常這樣訛她爹，我就學著了。“子平一臉奸笑。
“你這娃，淨學壞不學好。“展堂拍拍子平，無奈地說，“說吧，買啥？“
“我帶你去。“
而此時，湘玉一行人正走在去往邱小東家的路上。
“掌櫃的，我們這是往哪兒走啊？“小郭雖說已在七俠鎮生活了十幾年，但仍對一些地方不是太熟悉，所以這樣問道。
“我去找小時候玩的很好的一個同學。“小貝一個勁兒地往前走。她有些忐忑，畢竟已多年不見了，會不會已經不認識了？或者……娶了別人？
“小貝，是那兒嗎？“湘玉一聲喚，拉回了小貝無盡的思緒。
可不就是那兒嗎？灰褐的牆，黛黑的瓦，上麵迎風長著幾層青苔。大門上，鐫刻著兩個遒勁的大字：邱府。
小貝愣在那兒，眼前忽的蘇生了幾百幅生動的畫麵：和邱小東一起到西涼河撈魚；和邱小東一起當了一星期的掌櫃；讓邱小東幫他抄三百遍三字經；讓邱小東冒充閘北陸小哄......一切都近在咫尺卻又遙不可及。小貝望著緊閉的大門，有些猶豫。
“去呀，“湘玉鼓勵小貝，“就在前麵，隻差一步。“
小貝深吸一口氣，下定決心，走到門前。兩扇大門的漆常年被雨水浸濕，留下一道道雨痕，銅製的門環如今已經斑駁，小貝拿在手裏，有些紮手。“哐哐哐“門環砸在木門上，發出一陣沉悶的響聲。
沒有人反應。“哐哐哐“，依舊是沒有人。
小貝還想再敲時，一個很熟悉的蒼老的聲音傳來。“咦，這不是小貝同學嗎？“
小貝循聲望去，一個拄著拐杖滿頭白發滿臉白須的老頭正一臉笑意的看著她。她盯著那老頭打量了半天：“朱……朱先生？“
“誒，你還記得老夫啊！“朱先生很開心地杵杵拐杖。