崇禎四年四月末，王嘉胤統領十六萬農民軍大軍北上支援被包圍在河曲縣城的王自用，將圍攻河曲縣的曹文詔、杜文煥、尤世祿等部官軍反包圍，與之輪番大戰。
與此同時，山西巡撫宋統殷親率三萬大軍會同晉南官紳團練四千餘人兵至沁州，準備收複武鄉城。
張道河急匆匆的趕往知州衙門，街上一個百姓都看不到，全是穿著髒兮兮鴛鴦襖和披著布麵甲的營兵和衛軍，街巷兩旁的店鋪房屋統統關門閉戶，但卻阻止不了這些軍卒的騷擾，不斷用兵器狠狠敲門，大吵大嚷的讓店家開門放他們進去吃喝取暖。
有些兵卒縮在避風的牆角，不停的往嘴裏塞著食物，腮幫子鼓鼓囊囊，有人都被噎得翻了白眼，卻依舊不停往嘴裏塞著，仿佛餓死鬼投胎。
“宋巡撫自平陽府來，平陽府通往咱們沁州的道路，之前不是被流寇鬧過一次嘛？沒什麼活人了，他們征不到糧，隻能削減軍中用度，不少軍卒一天才有一頓飯吃，早餓瘋了！”泰明和貼在轎邊向張道河解釋著：“沁州的村寨都被武鄉賊搬空了，他們一路過來也沒找到糧食，入了沁州城，才算吃了一頓飽飯。”
張道河瞥了泰明和一眼，見他大雪天裏還裝模作樣搖著一把折扇，不由哼了一聲扭頭不去理他，泰明和卻全然不覺，依舊自顧自的說著：“宋巡撫剛入城就急著召集全城官紳，怕就是為了這糧草之事。”
張道河點了點頭沒回話，到了知州衙門，不等轎子停穩便鑽了出來，寒風一吹，冷得寒毛直豎。
衙門前等著一個人，正是張家的管家張三，這次是作為團練總管領軍而來，見張道河抵達，剛忙上前行禮迎接：“小的給二爺問好，二爺，最近老夫人說起您來，都是讚不絕口的，說您能耐住性子穩守沁州，為張家分憂，有不少長進。”
張道河有些慍怒，瞪了張三一眼，三十多歲的人還被人說有長進，這話不像誇獎，更像是諷刺，張道河喘了兩口粗氣壓住火，沒好氣的問道：“大哥呢？他沒來？”
“回二爺，大爺領兵去河曲參戰了……”張三畢恭畢敬的回道：“老夫人說了，宋巡撫要幫，曹帥更要幫，河曲比武鄉更緊要，非得大爺親自去露臉。”
“什麼都是老夫人說！”張道河嘟噥一句，哼了一聲，邁步進了知州衙門，一路到了衙門大堂，大堂之中被燒著煤塊的火爐烘得如同暖春一般溫暖，但氣氛卻如堂外的雪天一般寒徹骨髓。
一身紅袍的宋統殷皺眉坐在首座上，見張道河進來，朝一旁的一個椅子指了指：“慎卿來了？先找地方坐著吧，咱們先商議商議事務，等會再開宴。”
張道河自無不可，宋統殷掃視一圈，冷哼一聲：“哼，沁州官紳，隻差沁源的武安民和他手下的官紳了，那個糊塗蛋，現在還想騎牆！哼滅了武鄉賊再去料理他，候知州，你繼續吧。”
候知州冷冷瞥了張道河一眼，繼續之前的話題：“巡撫大人，您也看到沁州這雪災的情況了，到如今春播都沒法進行，鄉民如何有糧繳？前幾年山西也遭了災，府庫存糧本就不多，實在是抽不出那麼多糧供給大軍啊！”