原本夾裹著冰雨的細碎雪花，如今已經化為了鵝毛大雪，紫禁城的黃瓦上一眨眼間便覆蓋著一層厚厚的積雪，與一麵麵紅牆交相輝映，恍若人間仙境。
但崇禎卻沒心思欣賞這銀裝素裹的紫禁城，大雪一下，他的心裏如同被層層雪山壓著，漸漸有些透不過氣來。
一場大雪，對宮他這個皇帝來說不過是讓道路有些濕滑難行而已，自有無數太監為他清理積雪、掃開道路。
可對於天下百姓來說，不知有多少人會因為這場大雪凍餓而死，去年入冬以來大雪紛揚不止，崇禎每日收到的奏疏都是滿篇的大雪成災，連一貫以溫潤著稱的江南都是“連日大雪不停，江湖凍結，商民行走如平地，凍斃於道者累日可見”。
諸省雪災不止，各地糧食絕收、無法春播，崇禎卻毫無辦法，國庫早就連老鼠都能餓死，內庫也沒剩下多少金銀錢糧，可大明到處都在打大仗，軍餉一天比一天催得緊，崇禎連下旨減免稅賦的心思都不敢有，隻能催逼著各地加緊征稅征糧，原本隻在去年一年臨時攤派的剿餉到今年開年便成了定製，戶部還在商討著再新加一筆攤派之稅，以補充國用之不足。
崇禎很清楚，這是在飲鴆止渴，一麵雪災，一麵加征稅賦，必然有不少百姓活不下去拋荒逃亡，而這些流民大部分都會成為流寇，將大明腹心之地的動亂鬧得越來越大。
朝廷能征上來的稅更少，用錢的地方卻越來越多，隻能繼續加稅，這是一個惡性循環，直到大明崩塌為止。
但崇禎卻束手無措，他又不像那些反賊，可以毫無顧忌的掠奪官紳宗室、藩王豪門的家財養活自己，皇帝又不是神仙，也得靠著基本盤的擁護才能坐穩皇位，崇禎去找他們麻煩，就是在政治自殺，甚至物理自殺。
所以崇禎隻能賭，賭在大明崩潰之前斂聚更多的錢糧、養出足夠剿滅那些賊寇的大軍，消滅掉腹心之地的賊寇，大明也能稍稍喘口氣了。
好在這段時間事情似乎都在向好的方向發展，陝西老回回和李部司受到重創，放棄臨洮逃回甘州的山地中，洪承疇、孫傳庭收複臨洮各城，正在掃蕩村寨和山脈裏的殘敵，山東的盧象升在登州城下大敗孔有德、兵圍登州城，同時派祖寬和吳三桂收複萊州，據說孔有德欲渡海逃去東虜，結果被東江總兵黃龍的水師給堵了回來。
在山西，尤世祿和王自用布防於黃河，將準備趁黃河封凍而返回遼州的闖曹等營堵回了河南，剛剛接替背鍋俠玄默上任的河南巡撫陳奇瑜從周王和潞王那裏募集了大筆金銀招安了綽號“闖塌天”的劉國能，河南本來被左良玉抽空的軍力複振，本來岌岌可危的局勢有了一絲扭轉的跡象。
但就在崇禎稍稍鬆了口氣的時候，那惡名昭著的武鄉賊又狠狠給了他一巴掌——武鄉賊奔襲襄陽，左良玉逃跑、襄王逃跑、襄陽府知府逃跑、湖廣巡撫洪如鍾自盡，襄陽堅城一日而陷。