顧炎武跟著那位師爺在鎮江的街巷裏繞了一陣，來到一處酒樓前，整座酒樓都被包了下來，整條街空無一人，酒樓前立著一隊甲兵，領頭的一人穿著南蠻甲、梳著月代頭，扶著一把長倭刀瞪著顧炎武。
看到這名倭寇浪人，顧炎武已大概猜到那師爺的主家的身份，皺著眉跟他一起進入酒樓、登上二樓，進了一間包房，包房中的圓桌上已經擺滿了酒菜，桌後一名身著淡紅絹袍、頭戴黑色文士方巾、皮膚黝黑、身材矮壯的漢子站起身來，行禮道：“亭林先生，久仰久仰，在下與先生剛在史部堂麵前見過，用不著自我介紹了吧？”
“鎮江總兵，鄭家四爺鄭鴻逵，果然是您！”顧炎武冷笑幾聲，趕忙回禮：“鄭總兵剛剛在史部堂麵前一言不發，私下裏卻將在下找來，想來鄭總兵所謂的解法，不能告知於他人。”
“亭林先生果然聰慧！”鄭鴻逵做了個“請坐”的手勢，為顧炎武倒上一杯酒：“聽聞南京事變，本官也是心如刀割，亭林先生應該知道，鄭家對大明是忠心耿耿、盡心盡力，當年淪落草莽之時，就為大明護著這萬裏海疆，忠心可見一斑。”
“於私而言，本官早年便來南京幫著家兄處理生意、交際遊曆，與東林黨中的幾位魁首人物也多有交際，如今他們蒙難，本官是痛徹心扉啊！”鄭鴻逵歎了一聲，竟然真的擠出淚來：“於公而言，大明遭此劫難，奸邪控製國都、操弄天子，忠義之士誰不心憂？誰不想救君父於水火？”
顧炎武瞥了眼那杯酒，根本沒有飲用的意思，眯眼道：“鄭總兵，你我為何要密議？想來不是為了裝模作樣的吧？有話直說便是！”
“亭林先生好爽，那本官就直說了！”鄭鴻逵嗬嗬一笑，語氣瞬間嚴肅起來：“鋤奸絕惡、匡扶正道，人臣本分，我鄭家為大明忠良，自然是要盡本分的，你們想要做些什麼，鄭家願意幫幫忙。”
“在下若沒記錯，鄭家如今正在圖謀南洋，在鎮江的隻有三千餘兵馬和一支水師…….”顧炎武凝眉問道：“南京京營二十餘萬人馬，雖然大半是廢物，挑個兩三萬能戰的還是沒問題的，靠鄭家這三千人，能對付得了他們？”
“對付不了，若是武鄉賊、東虜或孫閣老他們或許可以，但自家人知道自家事，咱們這點人不可能打得過的！”鄭鴻逵坦坦蕩蕩，笑道：“但鎮江五萬大軍攻向南京，馬賊他們再多二十萬也打不過咱們！”
顧炎武隱隱猜到鄭鴻逵的打算，試探道：“鄭總兵，若是沒有史部堂的同意，這五萬大軍如何調得動？”
“若要調兵，並不一定需要主帥的同意！”鄭鴻逵淡淡一笑：“戰國時期，秦國圍困趙國邯鄲，魏王使大將晉鄙領軍救趙，晉鄙頓軍不進、兩端觀望，信陵君奪其軍權救趙、解邯鄲之圍，彼時信陵君出兵救趙，可曾需要晉鄙同意？”