官道兩旁覆蓋著一層厚厚的積雪，四周都是一片白色，但官道上的積雪，卻早被車水馬龍一般的商隊和腳商踩得無影無蹤。
宋獻策掀開馬車窗簾看了一眼道路兩旁的商賈百姓，他此番來上海，不再是以往遊方道士的模樣，而是穿著一身大紅官袍、坐著四馬大車，領著武紹撥給的三百人馬具裝的鐵甲騎兵，擺足了排場，商道上的百姓和商賈見這麼一支浩蕩的隊伍開來，無需刻意的提醒要求，紛紛讓開道路。
“若是在前明，還得舉回避牌子，要有鳴鑼開道，前頭還得樹個羅傘引導，我大熙是一切從簡單了…….”一旁倒茶的清風絮絮叨叨的說著，語氣中藏著一絲嘲諷的味道：“當然啦，也比東家之前豪貴，堂堂諫議院掌院，做官做到頂了的，竟然還扮成遊方道士到處跑，說出去豈不讓人笑話？再說了，您要一直這麼‘融入百姓’也就罷了，怎麼又突然擺起這麼大排場來了？”
“你懂個屁！跟了我這麼多年，一點長進都沒有！”宋獻策斥責了一聲，臉上的笑容卻一點不減，耐心解釋道：“對不同的人就得有不同的法子應付，對地方上的官吏官紳就得暗訪，要打他們個措手不及，這樣才能從百姓那裏聽到一些真話、看到一些真事。”
“那些官吏官紳盤踞地方良久，根深蒂固，不少世代官宦之家，莫說我這個二品的官了，就算執政去了，他們心裏估計也是毫無敬畏之心，你若是大搖大擺、大張旗鼓的跑過去，他們有了準備，早把一切收拾幹淨了，到時候表麵上熱情坦誠，但你能聽到看到的，全都是他們讓你聽著看著的，傻子一般進去、瞎子一般出來，除了吃喝一頓，能辦得成什麼事？”
“隻有暗訪，百姓們不知道你是個官，才敢跟你說些實話抱怨兩句，那些衙役惡奴不知道你是個官，才會在你麵前毫無顧忌……”宋獻策微微一笑：“一州一縣是個什麼情況，聽幾個百姓說兩嘴、看一些家奴衙役如何行事，心中便有數了，之後才能對症下藥、事半功倍。”
“但麵對鄭家那樣的勢力卻不一樣了，他們有足夠的實力自保，不需要在咱們麵前搞什麼堵嘴遮目的偽裝，該怎麼行事就怎麼行事，所以咱們沒有暗訪的必要，就得大擺排場、用官階國力去壓服他們，氣勢上贏個半分，之後談判之時便能獲利一分！”
“執政都說過，東家您是見人說人話、見鬼說鬼話的，要不也不會把你安排在諫議院應付那些隻會鳥叫的議員了……”清風滿臉不服氣，卻又無可奈何：“反正您怎麼說都有理，俺自小就說不過您。”
“所以你聽話就是了，那麼多嘴幹嘛？”宋獻策嗬嗬一笑，側耳聽了聽，遠處隱隱約約傳來一陣奏樂之聲：“得了，別饒舌弄嘴了，去把內閣的公文找來，鄭家迎接咱們的排場恐怕也不小啊！”
宋獻策猜得不錯，鄭家迎接他的排場確實不小，上海的官紳、商賈，還有樂師、舞師，加上鄭家的兵馬，浩浩蕩蕩動員了數千人，在上海數裏之外敲鑼打鼓、奏樂舞龍。