王樹之城內城·心之間
星璃女王看著臉色慘白的白幽和身體殘破的軒轅望，眉頭緊皺。雖說他們這次僥幸在殺手們的手中活了下來，可如果還有下次、下下次呢？
“姐姐，怎麼了？”
星瑤風風火火闖進來，她剛剛回到王樹之城，正想把帝源古城的來信送給軒轅望，就聽說出了事。她來不及多問，立刻來到內城中，臉色焦急。
星璃女王板著臉沒有說話，仍然緊緊盯著重傷的年輕人們。星瑤順著目光看去，白幽和軒轅望的慘狀映入眼簾，她的臉色一下陰沉下來，雙拳緊握，眼中彌散著狂怒之意。
她聲音低沉道：“族裏能把他們逼到這個地步的不多，一定是長老會。”
說罷，星瑤便要轉身出去。星霜知道自己這位小姑姑性如烈火，受不了身邊人這樣被欺負，一定會去找星瑾和星玨討個說法，便趕忙拉住她，勸道：“小姑姑，冷靜點，沒有證據，你去了又能如何？”
“那就任由她們這般肆意妄為？他倆有幾條命夠這麼折騰的？”
星瑤自然明白其中道理，但卻怎麼也沒法就這樣算了。若是不能給長老會一些警告，她們會以為自己這邊的人柔善可欺，那麼將來，更過分、更下作的手段就會紛至遝來，直到她們滿意為止。
“還沒到這種地步，她們這次派出的殺手也都是沒有身份的自由殺手，就算是她們，也不可能短時間再找到這般實力的殺手了。”星璃女王沉聲道，“更何況，這兩個小家夥展現出來的實力，也不會有什麼殺手願意去找死的。”
“真是豈有此理！”星瑤氣結，但也沒有什麼反駁的理由。
就算再怎麼篤定殺手與長老會有關，也沒有確切的證據來證明。就和上次的綁架事件一樣，雖然誰都知道土之靈是星玨管理的，但沒有證據，就算是女王，又憑什麼說長老會是幕後黑手呢？
星瑤俯下身，輕輕撫摸白幽蒼白的臉，眼神複雜。她搖了搖頭，強行平息心中的怒火，對星霜道：“霜兒，和我講講具體的經過吧。”
……
王樹之城內城·長老會
寬闊的房間中，擺著一張泛著銀色光輝的長桌。據傳，這張桌子的材料是用精靈王樹脫落的樹枝，混合著許多珍貴的金屬材料製成的，這樣的工藝導致桌子並不堅韌，隻是為了彰顯長老會所具有的、可以與女王權力媲美的強大權柄而已，可以說是華而不實。
星瑾坐在上首，聽著幾名長老一一做著近期工作的彙報，表情平靜，看不出什麼情緒波動。長桌周圍擺著幾十張椅子，卻有一半椅子上已經蒙上了灰塵。
曾經，星璃女王身體沒有遭到本源之力侵蝕時，長老會中還有相當一部分成員是支持女王對精靈族未來的規劃的，隻是時過境遷，女王為了對抗地脈詛咒，不得不在樹中沉睡。
而那些支持女王的長老會成員，有的為了利益倒向了星瑾，有的遭受排擠，有的看不慣星瑾的作風，卻又無力改變，一怒之下離開了長老會。
如今，長老會已經成了星瑾的一言堂，在女王長期閉關的情況下，星瑾才是精靈族中實際的最高權力者。
幾名長老的彙報中夾雜了不少私貨，她們都是位高權重的精靈，卻還是免不了為自己和家族謀私利。星瑾聽得出這些想法，心中頗為厭惡，可表麵上仍然風平浪靜，算是默許了她們的行為。
畢竟，她需要這些精靈手中的權力為她所用，想要拉攏她們，單單是靠星瑾對精靈族未來的規劃是遠遠不夠的。更重要的是，星瑾必須能夠給她們提供足夠的利益，足夠吸引她們冒險反對女王的利益。
畢竟，女王才是正統，才是唯一能夠和王樹溝通，維持精靈族獲得王樹庇護的精靈。否則，她們也不必如此看重王儲選拔，隻要等待女王過世就好。
長老們的彙報終於結束，偌大的房間一下變得冷清。星瑾揉揉自己的眉頭，想要將許多情緒就這麼揉散，她每每聽完長老們夾帶私貨的彙報後，都會產生極度厭惡的情緒。
對星瑾而言，她所做的事情，無論是反對女王，或是將混血精靈作為討好人族的代價，本質上都是為了保全精靈族的發展。因為地脈詛咒的緣故，精靈族沒有頂尖強者，在萬年的時間裏都是飽受欺淩的一方，依靠著王樹的庇佑才苟延殘喘至今。