上回書說道，曹操恨劉備反叛，賺他兵卒，遂暗中主使車胄就便斬殺劉備。可是機密泄露，被陳登報告給了關羽和張飛。關羽乘夜引誘車胄出城並將其斬殺。劉備聞聽大驚，急忙聚眾商議對策。
陳登說道：“曹操所懼者，如今虎踞冀、青、幽、並諸郡之雄袁紹也。今何不寫一封書信派人到他處求救？”劉備皺眉道：“那袁紹與我素無來往，前不久還把他兄弟給滅了，他怎會前來相助？”陳登向他舉薦了現居徐州，與袁紹有三世通家之好的鄭玄，央他給袁紹與劉備修書和解。劉備這才放心的派孫乾去了冀州。
袁紹自從滅了公孫瓚，那真是誌得意滿、老懷大慰，鼻子都翹天上去了，等著他兄弟把玉璽送來坐龍椅了。可是，高興了沒幾天，消息傳來，袁術半道兒被劉備給打趴下了。心裏那個窩火啊，那個氣啊。他這裏還沒順過勁來呢，那邊劉大仇人的信使卻到了。本待不予理會，可是有鄭玄的親筆信，麵子上有些過不去。
於是他招來眾謀士一起幫他拿主意。這時就看出這家夥禦下無方來了---四個得力謀士，田豐、沮授一夥兒，力主穩紮穩打，鞏固為先；審配、郭圖一夥兒，竭力攛掇袁紹趁熱打鐵，一鼓作氣拿下曹操。搞得老袁左也不是右也不是，拿不定主意。正吵得不可開交之時，許攸、荀諶（chen）兩位大仙來到，異口同聲的主戰。少數服從多數，老袁終於擦擦汗，大手一揮：“打他丫的！”
光說打還是不行呀，你不能無緣無故的就揍人家吧？小日本兒侵略中國還以找尋失蹤的士兵為名呢，得有個借口啊。於是袁紹找來“鐵筆杆兒”陳琳，對他說，老子看曹操不順眼，想找他的茬兒，你給我寫個東西，告訴天下我這是起義軍、討國賊呢。陳琳一聽：小菜一碟兒。於是，洋洋灑灑萬言，把個老曹罵的是狗血淋頭，把他說成了前無古人後無來者的這麼一個竊國者兼盜墓賊。
各位爺知道為什麼他要點明老曹是盜墓賊嗎？古往今來，盜墓都是為世人所深惡痛絕的、最令人不齒的行為。特別是在古代，盜墓者被抓住了那都是淩遲之罪，連帶誅滅九族啊。所以，說曹操是盜墓賊，更能激起民憤，更能說明他的確不是個玩意兒。
討伐檄文書寫完畢，袁紹拿過一看非常滿意，拍著陳琳的腦袋誇獎了一番，立刻命令將此檄文遍發各州各郡。
卻說曹操這些日子正患頭疼病，啥事也不管，整天躺在榻上哼哼。討伐他的檄文傳到許都，他拿過來這麼一看，心說：這是誰寫的啊，怎麼把我的那點破事都打聽明白了。他心裏一害怕，出了一身大汗，結果歪打正著，頭疼病好了！
曹操心裏一合計，這文的已經來了，下麵就要開始動武了。打就打吧，人家都罵到門上來了，咱也不能當軟蛋不是嘛？再說了，他早就看袁紹不順眼，早就想動他了，這下正好。就好像餓了，一張嘴，正好掉嘴裏一個肉餡兒大包子；困了，正好躺在一超豪華的席夢思上---他能不高興嘛。
為了壓製劉備，以免他與袁紹聯合起來夾攻---雖然他不怕，可是癩蛤蟆蹦腳麵兒上，不咬人，它膈應人不是嘛---派劉岱、王忠帥五萬大軍虛打曹操旗號，去徐州攻擊劉備。並囑咐他們：要穩紮穩打，不要輕出燥進。那意思是說，你們也就是去壯壯聲勢、嚇唬嚇唬他，別來真的，一對上你們肯定白給。
然後，老曹親率二十萬大軍，進駐黎陽，與袁紹相隔八十裏，各自深溝高壘，相持不戰。兩軍從八月一直到十月，大眼瞪小眼，誰也不采取主動。最後，曹操不耐煩了，暗罵一聲縮頭烏龜，沒工夫和你在這兒幹耗，令藏霸守備青州、徐州；令李典、於禁屯兵河上；令曹仁總督大軍，把守官渡。自己卻帶領一支軍隊，回許昌養膘兒去了。
卻說劉備這邊，他們也一樣，麻杆兒打狼--兩頭怕，相拒百裏，互相觀望。那劉岱和王忠都是無事張牙舞爪，有事扭頭就跑的人物，得了這個差事，那可真是每天都兢兢業業、恪盡職守的···喝酒、賭錢、聽小曲兒。
這天他們正在擲骰子賭錢，王忠連擲十八把幺二三，輸急了眼，連第十房姨太太都壓上了。他拿起骰子向手掌吹了口氣，猛往海碗裏一扔，大喝道：“媽的，豹子啊！”三顆骰子在碗裏“丁零當啷”一通亂跳，第一顆停下是個六點，王忠大喊道：“六！六！六啊！”劉岱知道王忠的第十房小妾美若天仙，風騷蝕骨，他早就想染指了，可是總沒機會。這回有了希望，聯想起小浪蹄子赤裸裸的在自己懷裏婉轉承歡，他不禁心跳加速，眼瞪得溜圓。