“一個月，死了六個！個個都是有頭有臉的公子哥！”
“大人，這事怎麼瞞得下去？”
大理寺內已是鬧得不可開交。
“那禦史中丞今日早朝哭暈在了大殿上，問他隻說是病了，陛下怎能不生疑心啊！”
“可那要怎麼辦？現在凶手一點線索都沒有，馬上又是元日宴，你要現在把案子承上去告訴陛下盛京出了個殺人魔是嗎？”
“瞞瞞瞞！這樣下去若是禍及到皇親國戚，又要如何？”
柳季聽著這些爭論，視線卻始終停留在手中的案宗上。
為什麼會是他們？他們有什麼相同點？
廣陽樓詩會……長樂坊賭局……
還有最關鍵的……
他手指移向紙張上最為刺眼的三個字——風月案。
柳季已經接受了一個事實，他表麵上聽話懂事的兒子暗地裏背著他做了不少齷齪肮髒的事情。
甚至利用著他的官職謀取金錢。
而那些死去的公子哥也無一例外能從背後扒出很多東西。
隻不過這些他暫時還不能告訴他們的家人，避免讓此事卷進另一個更難把控的旋渦中。
風月案……
你的目的是要讓我重查此案嗎？
柳季長歎一口氣，他放下卷宗，起身看向自己麵前的同僚們。
“諸位。”他的聲音低沉而有力，讓所有人都不免安靜下來想聽聽看這位大理寺卿的意見。
柳季的雙眸中隱隱泛著堅定明亮的光芒，他摘下自己頭頂的烏紗帽，鄭重道：“我是一個父親，我的孩子是第一個死者。”
眾人聞言紛紛有些動容，這段時間柳季太過冷靜，讓他們險些忘了，若說悲傷和急切，誰能比得過他呢？
柳季繼續說道：“我是聖上的臣子，我吃著朝廷的俸祿。”
他摸了下手上那頂烏紗帽：“可我更是讀過聖賢書，考過科舉，寫過治世文章的官！”
“諸位。”他一一望去在場的所有人，“官者，執法如山，守身如玉，愛民如子，去蠹如仇。”
“我為大理寺卿，便一定會查明此事的真相，還眾人一個公道！”
他指著手上的烏紗帽：“我用這頂帽子作保，元日宴後，我會帶著查明的證據上報聖聽，若之後有什麼後果也由我一一承擔。”
“諸位，可能接受？”
其他人彼此對視良久，最終紛紛朝柳季拱手鞠躬：“大人，我等性命悉數托於大人了，望大人珍重。”
柳季頷首，目送眾人離去，而後轉身走向了那堆繁雜的案宗，他有預感，那厚重的史頁或許會真的將他擊潰。
但他不能倒下，即使是死，他也要帶著真相死去。
……
蘇棠回來這段時間，已經是把國公府上下的情況探明白了。
她有三個哥哥都已經成年了，平日裏忙著官場的事，不怎麼會到後宅來。
她的姨娘姚氏在生下她後就撒手人寰了，這也是她被蓋上克親的帽子後，父親選擇相信的很大一個原因。
國公夫人是當今皇後的嫡親妹妹，管家嚴明，英國公總共也就納了兩個妾，如今就還剩瀟湘閣裏的那位趙氏。
趙氏也生下了一個女兒，在家裏排行老三，比她大了個七歲。
往上還有兩個嫡姐，一個是國公夫人親生的，一個是後來過繼到名下的。