卻說柳乘風三人刺殺趙鞅不成,反而讓趙鞅提高了警惕,加強了趙府的警戒,並派人追拿柳乘風三人。柳乘風三人此時卻在一家名叫‘快活居’酒店喝酒,悠閑愜意好不快活。可惜好景不長,柳乘風三人突然放下了酒杯,神色凝重地看著店外。原來此時‘快活居’外麵已湧來了大隊人馬,這隊人馬鎧甲鮮明,少說也在千人之上,瞬息間已在眼前,極似訓練有素,一經來近,四隊人馬,分立前後左右,霎時間將‘快活居’酒店裏裏外外團團包圍。隻見一個頭頂戰盔,身著寶甲,跨騎駿馬,十分彪悍的武將潑剌剌一馬當先,直放眼前。這名武將手持三角令旗,一麵向空揮舞,一麵大聲喧喝道:“趙簡子有令,爾等行刺,已犯下滔天大罪,趕快束手就擒,誰敢違令,斬殺不赦!”柳乘風、江元和楊美嬌聽到這名武將的話,再看到這隊人馬的陣勢,不禁吃了一驚,一時麵麵相覷,作聲不得。柳乘風三人固然每人都有一身功夫,總是人數太少,不成比例,尤其是對方橫在最前麵的強弩大陣,密密麻麻排成數列,可是厲害的緊。柳乘風目睹之下,知道此番必定是一場凶險之戰,三人拔出寶劍,背靠著背,準備迎接趙軍的進攻。騎馬的武將早已不耐煩,看著柳乘風三人在那裏絮絮說話,不禁大聲叱道:“不必多說,是戰是降,給個準話!”柳乘風三人卻都沒有說話,以沉默應對。武將看到柳乘風三人沒有降意,正準備揮動令旗下令放箭,突然一匹快馬急策眼前,手裏拿著令符,大聲喧道:“趙簡子有令,放了這三人!”武將聞言大驚失色,接過令符一看,果真是趙簡子的令符。武將不敢違令,隻得悻悻然引兵撤走,臨走時還恨恨地瞪了柳乘風三人一眼。柳乘風、江元和楊美嬌看到趙鞅下令放了自己三人,不禁大為不解,楊美嬌問道:“二師兄,趙鞅為什麼下令放了我們?”柳乘風疑惑道:“我也不知道趙鞅為什麼放了我們三人。不過既然他願意放了我們三人那是再好不過了。這裏充滿風險,我看我們還是趕快回到吳國去吧。”楊美嬌和江元聞言點了點頭。這是一陣風吹過,三人感到身體發涼,才知道自己早已汗流浹背了,此時都有一種劫後餘生的感覺。趙鞅為什麼願意放了柳乘風三人,原來趙鞅早已知道柳乘風三人是吳王夫差派來刺殺自己的,放了三人就是要讓夫差知道自己並不是那麼好刺殺的,而且要讓夫差知道自己已知道是夫差派人來刺殺自己的,這樣夫差就有把柄握在自己手裏了,畢竟夫差是自己的女婿,女婿派人來刺殺老丈人在哪裏都是說不通的,而且此事夫差肯定是瞞著趙綰的,所以夫差得知自己刺殺失敗後,必定有所收斂。
趙鞅自從被刺殺過後,決定趕快解決掉智氏,免得夜長夢多。於是趙鞅和韓康子魏桓子商議一番後,決定派出主力大軍,畢其功於一役,徹底消滅智氏。秋末冬初的九月末,晉國大地的廣袤原野上開始了晝夜過兵了。騎兵,戰車,重甲步兵組成一個個方陣從剛剛收獲的田野上隆隆推進,滿載輜重糧草的牛車則從官道上吱吱呀呀地碾了過來,不計其數的斥候遊騎卻是流星般的穿梭在原野之間。煙塵彌漫,旌旗招展,戰馬嘶鳴,號角呼應,方圓四五百裏的地麵上日夜滾動著隆隆沉雷,日夜飄散著嗆人的土腥味,很快趙韓魏聯軍就渡過了永濟河,攻克了大荔城,智伯抵擋不住,節節敗退,智伯派人向吳王夫差求救。趙鞅等人忌憚吳國人來救智氏,於是加快了攻打智氏的步伐。一個月時間,聯軍就先後攻破了渭南、閻良、銅川,將智氏的老巢蒲州團團包圍,不過智氏畢竟是晉國百年大族,家底豐厚,錢糧眾多,而且蒲州曆經智氏百年建設,早已城高池寬,固若金湯。蒲州城內還有智氏的家兵十五萬,智伯看到局勢險惡,於是拿出大量的金錢獎勵守城將士,一時間蒲州守軍士氣大聲,連連打敗趙韓魏聯軍的進攻。趙鞅看到蒲州一時之間難以攻下,隻得將蒲州團團包圍,日夜攻打。此時蒲州城外旌旗營帳層層疊疊,尋常的軍馬便是插翅也難飛過。此次出兵,趙軍是主力,戰車兩百輛兩萬餘人,騎兵兩萬餘人,步兵六萬,連帶輜重牛馬車人,當在十五六萬。韓魏各出八萬精兵,都是步騎各半。可見這次趙韓魏三家是精銳盡出,共有聯軍三十萬之多。趙軍正麵對敵,韓魏居於兩翼,隻留一麵向西的方向。次序排定,各軍迅速開進了駐地,各軍軍營內殺氣騰騰,操練時聯軍的“誅滅智氏”激昂呼聲響徹原野,趙韓魏二十多位戰將多次請戰,要立即猛攻蒲州城,滅了智氏。這連綿不斷的大軍營盤,山呼海嘯的氣勢,讓蒲州城內的軍民震撼不已,士氣也變得低沉起來。智伯在城中是度日如年,時刻期盼著吳王夫差大軍來救。