吳楚之間，因為另一位女人，引發了另一場戰爭。
且說當年楚王廢了太子建之母蔡後，把蔡後逐回自己的宗國——蔡國。那時候的規矩，算是被趕回了娘家。
那蔡國至從被楚靈王滅國之後，由現在的楚平王複國，才能夠延續宗祠。所以蔡國成了楚國的屬國。見楚平王逐了蔡後，蔡候也不敢噓聲，隻得讓太子建之母居於蔡國的邊城鄖陽。鄖陽位於吳楚之間，屬蔡國之地。
那伍員在吳國一直不能得誌，公子姬光也還在韜光養晦之中；吳楚相安無事也有多年。
卻說時間飛渡，轉眼已是吳王僚八年，公元前519年矣！
是年二月，楚王做完春播農耕大典，祭拜過祖宗，安排完國事，退回**。此時費無極為太子太師，依然當權。這日不知何事有些心血來潮，給太子珍上完了課目，就陪著太子珍來**朝見楚王和王後孟嬴。
無極向楚王和王後問了安，就談到了太子珍的學業。無極道：“太子珍聰慧異常，一目十行，閱覽三遍即可背誦，可謂後生可畏！臣特意來向大王和王後祝賀！”
楚王摸著太子珍圓乎乎的腦袋，也十分高興。
費無極搖搖著頭，想了一陣又說道：“但是，臣一直還是心有不安。時常想起那件事來，如鯁在喉，實在覺得有些欠妥。”
楚王便問何事，如此令太師不安。
“那廢太子建之母，就是廢後蔡姬。如今一直在鄖陽定居。雖說太子建已經伏法，但伍員逃往吳國，一心想要複仇。如果這蔡姬和伍員相互勾結，吳國以鄖陽為跳板，我楚國不就處於危險的境地了麼？”
“按太師之意該當如何？”
“為了永除後患，不如除了這蔡姬。大王那時一直不忍加誅是念在多年的夫妻情腸，但是大王不能因為婦人之仁，以後會反遭其害！”
楚王沉吟良久，搖頭道：“既然當日就不忍誅殺，如此已經數年，蔡姬並沒對寡人不利，何必要趕盡殺絕？”
孟嬴把太子珍拉到身邊，問了一些學堂瑣事。見楚王不忍誅殺蔡姬，便從側麵言道：“雖說蔡姬沒有對大王不利，主要是她沒有可以依附之人。如果吳國或是伍員舉兵報仇，和她相約，她又是以前的王後，能影響一定的人心。那時就難說了。隻要時機一旦成熟，她就可能依附吳國對我楚國不利。太師之言甚是，請大王明斷罷。”
楚王望了一眼依然年輕美貌的王後孟嬴，麵前活蹦亂跳的兒子珍。一想自己千秋過後，這對母子就是母寡子幼。為了給他們掃清更多的障礙，就算殘忍一點也是值得的。楚王隻得長歎一聲，對費無極揮揮手，悵然說道：“太師去安排吧。最好是別讓蔡候難堪，秘密誅殺了最好，不要張揚。”費無極就領了王命，自去安排誅殺蔡姬之事。
不想那蔡姬之兄****，那日在朝堂之上怒罵楚王之後，一直獲罪蹲在大獄。但是他有一個家人，此人名為午丁，一直是蔡家的世家老奴，對蔡家極為忠心耿耿。現在一個主人蹲在大獄，一個飄零在鄖陽。老奴午丁也不知從何處聽說了費無極之謀，自己就急急忙忙奔往鄖陽，給蔡姬報信。
蔡姬聽到午丁帶來的消息也倉惶無計，環眼四顧，現在隻有吳國可去。但是也不知吳國君臣的意思如何，是否接納自己都還兩說。於是午丁又自薦道：“主人勿憂，小人去報與吳國朝堂，請求吳國出兵相救，助主人逃往吳國如何？”
此時也沒什麼更好的法子，那午丁就繼續打馬到了吳國求救。先拜謁了上卿長公子姬光，述說了費無極誅殺蔡姬之謀，說蔡姬請求到吳國避禍。
姬光便在朝堂之上，講述了楚王欲往鄖陽誅殺蔡姬的計謀。