伍員搗毀了楚王宗廟，尤不解恨。上奏闔閭道：“如今平王已死，楚王南逃。臣父兄之仇未能報得萬一，臣當日與亡兄盟誓在先：兄長以赴死為孝，臣以報仇為孝；臣肯請大王應允：許臣掘平王之屍，開棺斬首！如此，方可泄我之恨！”
闔閭憫伍員報仇為孝之心，遂許之。
伍員便帶著心腹大將越朋和幾名侍衛，身著便衣，出城去打聽平王陵寢所在。
因平王弑兄得國，又戮殺忠良、任用佞臣，自知樹敵頗多，所以對自己的後事還是頗費了一番心思，把自己的陵寢並不建於自己的祖墳之處。
平王在自己當政之時，便秘密派遣心腹之人監造自己的陵寢。為了防止仇敵們對自己死後不利，對於修建陵寢的事平王守口如瓶，具體事宜外人基本上無從知曉。後來平王病逝安葬之後，百姓對平王之墓知之甚少。伍員訪查良久，也才知道一個大概落葬的地名叫著廖台湖。
這廖台湖位於郢都東門外三十裏，這裏有一座村莊，名為平丙莊。莊前就是這偌大的廖台湖。這廖台湖也有些奇怪，在湖的東岸邊深入湖水中修建了一座石台，故得名廖台。伍員訪得真切，那平王的陵寢就在這廖台湖的周圍。
隻見廖台湖那湖水茫茫、水波連天，斜陽外衰草淒淒。一群群白色的水鳥站在冬日的湖水中尋覓著魚蝦，這南國的水澤，淒涼而曠遠。
越朋看不出個所以然，納悶道：“這也奇怪，先生打聽的這個地方卻是一片湖水，這陵寢不可能建在湖水中罷？”
伍員也覺得奇怪，便在湖邊細細查訪了一番。請來周圍的百姓相問，無人聽說這裏有什麼墓葬。
伍員也十分不解，長歎道：“我素來擅長占卜之術，此次訪查，我也問過一些略知道內情的長者，還有一位我以前的故人；根據他們的指認和我占卜的結果，楚王之墓應該就在這廖台湖周圍。但我百思不得其解的是，此地為湖泊，豈能為陵寢哉？難道天不遂人願乎？！”
越朋見伍員尤不死心，建議道：“不如多派些士卒沿著湖岸搜索、挖掘。隻要細細查訪，應該有所收獲。”
伍員便命越朋回去調來本部軍馬，沿著廖台湖岸四下搜覓。千餘名士卒搜索數日，楚王之墓仍然毫無線索。
吳軍沿湖搜索墓葬，自然驚動了居住在此處的楚國居民。
數日之後，吳軍依然沒有半點進展。伍員氣不能平，擂胸頓足，朝天呼號：“冥冥蒼天在上！我伍員身負血海深仇，負滿門之冤，不得仇人之首，天乎！天乎？”如此悲號不已。
忽然在看熱鬧的人群中有一老者，走出人群，望著那廖台上悲號的伍員，嘴唇動了動，又欲言又止。
越朋見狀便迎了上去，緩聲問道：“敢問老丈可有話說？”
那老者未答，卻問越朋道：“將軍，那悲號者何人？難道就是先前我楚之‘斬龍淵’的子胥乎？”
伍員少時在楚國申地，因為恃勇以‘七星龍淵’之劍斬殺過水怪，為了讚譽伍員之勇，當地百姓便把伍員斬殺水怪的地方改名為‘斬龍淵’。看來這位老者，來至伍員的故土申地。
越朋點頭稱是。老翁卻涕泣道：“可歎伍氏滿門被奸臣所害，先王失道，此乃天意也！”於是要麵見伍員。
越朋引老丈來見伍員，伍員拱手施禮。老丈問道：“將軍為楚國舊臣，今日欲得平王之塚，何意也？”
伍員道：“平王為了一己之私，聽信讒言、不辨忠奸；逐太子、奪兒媳；殺忠良用佞臣；滅了我伍氏滿門，此仇不能不報！在他生時我不能加刃其頸，今日即死亦當戮其屍、斬其首，以報父兄之仇於地下！”
老丈半日才言道：“平王自知結怨甚多，所以秘密使人修建其墓。因為擔心死後墓葬被仇家發掘，故而把墓室建在這廖台湖水之中。”