相國伍員和太子夫差受命守國，得到伯嚭從前線送來的凶報，無不大驚失色。經過與朝中大臣們商議，國不可一日無君，眾臣便奉夫差成服繼位，以承大統。
夫差祭拜天地、拜謁宗廟之後，成禮繼位。令相國伍員親臨湖州迎喪，十餘日方回。
夫差身著喪服，白馬素車，出城五十裏迎接父王的靈柩，親自扶柩入城。然後令醫官把闔閭的屍身重殮，停放在宗廟之中；並令王孫駱負責監造吳王闔閭的陵寢，務必大興土木，彪炳父王闔閭的赫赫之功。
因為闔閭雖說年老，但是自己從不服老。身前也並沒為自己準備修建陵寢。這次暴卒，讓吳國君臣措手不及。因伍員善卦，吳王夫差便托伍員為闔閭尋訪落葬吉地。
伍員祭拜各路天神地煞之後，請來巫師作法，在庭前親自為闔閭之喪卜卦三次，方才勘定落葬之地。
這勘定的落葬之地位於姑蘇破楚門外十餘裏的虎丘山下。夫差和伍員親到虎丘山選定陵寢墓地，又派遣工正設計好陵寢的圖形，商討數次方才定案。王孫駱遣數萬民夫，鑿土為池，穿山為穴，開始為闔閭修建陵寢。
因闔閭一生征戰，素來喜愛兵器寶劍，特別是天下名劍，更是情有獨鍾。於是在闔閭墓之前，修建了一座劍池。這劍池為方形，邊長約為60步，池深丈餘。夫差發6千具兵戈甲胄為殉，並且把專諸所用之“魚腸”、闔閭自用“光”等名劍陪葬，充於劍池。更不用說金玉珠寶、鍾鼎古玩，殉葬之物難以為計。
闔閭陵寢修造三年方成，在下葬之時，內棺外套銅槨三重，墓穴內傾水銀為池，極為奢靡。後又坑殺工匠為殉，此事按下不表。
且說吳軍在五台山被越軍打得大敗而歸，不但吳王闔閭受傷戰死，而專毅回到姑蘇不久也箭傷迸裂，吐血數升而亡。
此戰乃吳王闔閭的最後一役，可是這一代雄主，最後這個句號卻畫得十分窩火。
伍員見吳軍受此大挫，便獨自進宮，在後\宮密室，與夫差商議應對之策。
伍員跪拜之後，夫差恭恭敬敬立身拱手還禮，待伍員坐了，方才在中間的幾案落座。
伍員道：“此次先王受挫，吳越成仇。臣縱觀天下大勢，吾國戰略應該在新的局勢之下，有所調整。”
夫差剛剛繼位，對國事還十分生疏，便恭請相國裁處。
“臣與先王破楚之後，我國西麵暫時無虞，昭王複國不久，定不願與我為敵。這北麵之齊國，雖然乃萬乘之國，但景公耄老，胸無大誌，可無憂也。而南方越王新立，年輕氣盛，加上國力大增，國勢漸強，這越國不得不嚴加防範！”
夫差道：“相國論策，自然不差。寡人打算為父王守孝三載，這三年一過，寡人定要揮師伐越，為父報仇！”
“君王為父守孝，自然是正理。我遭此大禍，君王還得以國事為重。先繼續保持先王執行的富國強兵之策。隻要國富民強，報仇之事指日可待！”
“此次五台山一敗，折損將士甚多。寡人欲請相國和太宰在太湖訓練水師，以備後日之戰，不知相國可願前往？”對於伍員這個強勢的相國，夫差剛剛繼位，在朝中的威望還遠遠沒能建立起來。覺得離他遠一點，自己才能氣定神閑，反之心裏便惴惴不安。
伍員沉吟半晌，深知夫差剛剛立國，對自己很是畏懼。便允諾道：
“臣願意前往太湖訓練水師。但是國事初定，太宰和相國都是國家股肱，不可同時離都。臣既然往太湖練兵，太宰便留守姑蘇輔佐大王。”
夫差素來同伯嚭親近，因為伯嚭對自己很是恭順，不像相國伍員，搞不好雙眼一瞪，虎須噴張，實在讓自己敬畏不已。
夫差應諾，讓相國伍員親往太湖訓練水師。為了增強軍士的射術，伍員又在靈岩山建立起射棚，讓弓弩手****練習射術。又令專毅之子專扶，跟隨自己學習兵書，演練陣法。