文種同王孫駱到了越國都城會稽，早有哨馬報之於越王勾踐。勾踐親自出城迎接吳國特使，留王孫駱宿於驛館不提。
勾踐命文種同車，乃是司馬稽郢親自禦馬，一路往王宮而來。文種見市井蕭條，街上男丁寥寥，看來在此次吳越之戰中，越國的成年男子折損頗多，文種不禁一陣心酸。
文種用餘光瞄了一眼身前的勾踐，見他身著王服，神色冷峻，盤膝坐於車上，一言不發。半日，勾踐才打破沉默，問道：“大夫辛苦！一路還算順利罷？”
“吾國正值多事之秋，臣自當盡力。”
文種還打算說點什麼，見勾踐不再開言，便也噤聲不語。君臣二人乘著這駕駟馬之車，入了南門，奔王宮正殿而來。
朝中諸臣知文種歸國，早已受越王之命在大殿等候。文種與眾臣廝見後，勾踐便大集群臣，召開庭前會議。
勾踐環視了這座熟悉的大殿一眼：巍巍的王位、殿上林立的諸臣、高台之上的寒意、還有整個國家的責任……
這就像是一場夢：昨日的意氣風發、今日的大廈將傾、明日的苟延殘喘……
而自己即將麵對的，是自己能夠承受的嗎？勾踐的心空落落的，就像被吸幹的空殼，孤懸於半空。
勾踐坐於大殿正位，眾臣施禮畢，勾踐調整了一下氣息，待殿下安靜下來，方沉聲道：“大夫文種受寡人之命，與吳王講和，今日歸國還報，請各位愛卿群策群力，在目前的局勢下，渡過這次滅國之難！”
殿下一片靜寂，眾臣都躬身垂首，神色肅穆。
勾踐問文種道：“寡人獲知吳王解了固城山之圍，範蠡將軍已經率軍回到了固陵？”
文種回道：“臣曲通伯嚭，吳王已經應允了我們的乞和請成。現在吳王已經率領吳軍主力解圍而去。範蠡將軍為了不使吳王生疑，便把我軍在固城山的主力化整為零，悄悄撤回到固陵一線駐紮，又散兵為民，平日耕種，閑時練兵。”
勾踐點頭道：“此戰之敗在寡人之過，與眾卿無涉。大夫和範蠡將軍此次都立下了赫赫之功。大夫此次作為寡人特使，不知吳王對乞和請成提出了哪些要求？”
“吳王有言，如果我們要保存宗廟，必須依他三個條件：大王和王後入吳為吳王之臣，聽吳王差使此為首款；二是不準我們擴充軍隊打造兵甲，把國防交付給吳軍手上；三是越國資源供吳王調用，也就是說年年都要有豐足的進獻。這王孫駱將軍就是奉吳王之命，催促大王啟程入吳。大王和君夫人須在六月中旬以前到達吳國姑蘇。”
勾踐麵色越發灰暗，良久無言。文種繼續奏道：“吳國太宰伯嚭這次為我們頗為斡旋，使吳王接受了我們的乞和請成。但吳王為了防止我們反悔，又令伯嚭率軍一萬駐紮在吳山，授予伯嚭臨機決斷之權。”
聽到此處，勾踐止不住淚流滿麵，戚然道：“這與滅國何異？一個國家沒有君王理政，沒有軍隊守國，財富也被掠奪，這難道不是滅國了麼！”
眾臣見越王有不滿之意，但是人在矮簷下，不得不低頭。吳王本意不允越國求和，是奔著滅掉越國而來的。這求和的條件肯定十分嚴苛，隻是嚴苛得讓勾踐還沒有萬全的思想準備。
太宰苦成道：“臣有奏：吳王允諾我越國宗廟不滅，這就意味著越國沒有被滅亡，老百姓還有盼頭。沒有君王理政，我們這些做臣子可替大王理政；沒軍隊守國我們不是還有範蠡將軍秘密率領的那支主力嗎？不管付出任何代價我們都要保存下這支主力部隊，這是我們能夠報仇雪恨的希望。至於國內財富被攫取，我們就收緊腰帶，過幾年苦日子罷了。”
司馬稽郢道：“無軍不成國，吳王之意是閹割我們越國，成為吳國的附庸。但是隻要我們秘密擁有一支不俗的軍隊，我們就有報仇雪恨之日！臣作為司馬之職，願意為大王秘密練兵！”
文種見越王意誌消沉，便勸道：“大丈夫能屈能伸，大王先按照吳王之命入吳為臣，臣定當尋找機會使大王脫身回國。眼前最要緊的是大王入吳之前要把國事安排妥當，如果違了吳王限定的入吳之期，吳軍定會攻進會稽，那時卻再難籌劃周全了。”
越王便收淚道：“寡人同王後鳳儀隻身入吳，但是吳國相國伍員，此人足智多謀，一直有滅我之心。寡人落到了伍員手上，可能性命不保！”