轉眼已到4月，吳國完成了所有的軍事準備和兵力集結。太宰伯嚭受吳王之托在拜將台舉行拜將出師儀式，授王孫駱調兵虎符和可先斬後奏的“涵天劍”，率精兵2萬，一路西進，出師伐陳。
這陳國與蔡國為鄰，地處中原，是吳國西進中原的必經之路。陳國雖然國土褊狹，人口有限，全國不過十餘城，兵力不足一萬之眾；但陳國卻是較早被分封的諸侯國之一，為第一級公爵之國，國小卻位尊。可歎此時已是春秋末期，禮崩樂壞，諸侯之間講求的是實力，展示的是肌肉。
而陳國在楚莊王之時，被楚莊王所滅，後來在大夫申叔時的勸諫之下，莊王又允其複國，陳國與楚國的淵源是極深的。後來晉國成為了諸侯霸主，陳國便依附於晉國羽下。可是不久晉國因為內亂日漸衰弱，楚國強盛，陳國便搖擺於兩國之間。當吳國崛起東南之時，陳國卻更加不知所措，因為自己地處中原之樞紐，陳國是難有太平的。
對於吳國來說，有陳國作為跳板，便可逐鹿中原了。
4月中旬，王孫駱率大軍經鍾離，過蒙城，繼續西進，直奔陳國邊陲。
月末，大軍到了陳國邊境，王孫駱傳令大軍就地紮營，一麵派出哨馬潛入陳國都城宛丘打探陳國方麵的動向；一邊派遣細作打扮成客商模樣，潛入楚國都城郢都，打聽楚軍動靜。
這日，王孫駱與專扶正在中軍議事。專扶道：“這陳國國君湣公，乃是陳懷公之子。陳懷公被先君闔閭扣押數年，最後終老吳國，陳國便擁立了這位湣公繼位。這些年因為楚國日漸恢複國勢，陳湣公聽從國內大臣們的意見，逐漸依附在楚國的羽翼之下。”
王孫駱最為擔心的就是楚軍的動向。現在吳王夫差打算以征伐陳國來警示那些周圍的諸侯小國：不要盲目投楚，要站好隊，不然就會付出慘重的代價，有殺雞駭猴的意思。但是相反地，楚國難道會眼睜睜地置之不理，任由吳國來打擊自己羽翼之下的小國嗎？
王孫駱憂心忡忡道：“現在我軍屯兵於陳國國境之上，陳、楚兩國應該早已知曉。按照本帥的猜測，楚國一定會出兵馳援陳國！”王孫駱指著幾案上的牛皮地圖，示意專扶過來細看。
他用手指點著地圖上的一個小點，對專扶道：“將軍請看，如果楚軍馳援，一定會途徑巨陽。本帥已經製定了一套作戰目標和方案，來與將軍相商。”
巨陽地屬楚國，是楚國與陳國最為接近的城邑。楚軍要救援陳國，除非走直路經過蔡國的國境，不然定會經過巨陽才能到達陳國。
專扶恭問其詳。
王孫駱道：“當日我們去相府與相國辭行，相國提出了他的作戰綱領，隻要確定楚國是真心救援陳國，我們就找個理由率軍返回，作為戰略試探的目的就算達到了。但本帥的作戰目標卻不止於此，不但要試探楚國的戰略底線，還要在楚國人的眼皮底下，攻陷幾座陳國的城池。這樣既能打擊楚國的信心，還能給陳國一個實實在在的教訓！”
專扶點頭道：“將軍所言極是！隻是這樣做的風險極大，如果楚國和陳國兩路夾攻，我腹背受敵，須小心謹慎！”
“所以本帥準備讓將軍率軍1萬，到巨陽去阻擊救援陳國的楚軍。本帥領1萬兵馬攻打陳國的鹿城，采用速戰速決的戰術，攻陷鹿城周邊的三座城池之後，本帥便率軍到巨城來與將軍彙合。楚軍見我軍勢大，自會撤軍而去。”
專扶見王孫駱製定的計劃十分周密，隻是自己派出的細作都還沒歸營，心裏還是有些放心不下。
“小將擔心的是探馬還沒回報，萬一楚軍救援的路線不經過巨陽，而我們卻分兵撲了個空，主將所麵臨的戰略壓力就非常大了，這是極為冒險的行動。”