君臣二人議罷國事，吳王夫差便站起身來，對易旺吩咐道：“你去安排宮監們整理驛館，今晚相國就在山上歇息，明日好趁早下山。”
伍員見夫差麵色和緩，心情頗佳，便趁機進言道：“老臣有逆耳之言，今日不得不說，還請大王震耳一聽！”
夫差立定腳步，望著跪在階下的伍員，訝然道：“相國請起！相國既有話說，可盡管說來。”
“老夫聽說自從越國請降以來，每年都有越女進獻給大王。雖然表麵上似乎是越國君臣的恭謹之心；但老臣以為，這其實是越人的狡獪之處，他們深藏禍心，有不可告人的目的！”
夫差聽後麵皮泛紅，強忍住怒火，道：“相國此言差矣！越國現在成了我們的屬國，越國之寶便是我們吳國之寶；越國之女也是我們吳國之女。越人愛我，有何不可？而相國卻說什麼包藏禍心，這難道不是‘欲加之罪何患無辭’麼？”
伍員悶聲道：“越臣文種乃是足智多謀之人，現在越國由文種治國，大王不可不防！吳國美色自有不少，大王何必寵幸越女？越國乃敵對之國，對我們身懷怨望之心，臣深為大王憂之！”
夫差哼了一聲道：“越國是吳國的屬國，難道不應該有所進獻麼？再說她們區區女子，還能把寡人怎樣？相國何必出此牽強附會之語？”
伍員繼而道：“臣聽說有越女名鄭旦者，乃越女之首，深受大王的寵愛。越人進獻女色，就是要讓大王沉湎其中。自古因女子失國的君主難道還少嗎？所以大王萬萬不可被這些美色所惑，大王戒之可也！”
夫差心裏一陣冷笑：“這老匹夫現在的真實意圖顯現了出來，他明知鄭旦乃是寡人的心愛之人，卻拿她是越國人來說事，專門與寡人作對。”
夫差麵色一冷，微怒道：“老相國對越國一直心存芥蒂，有猜忌之心；但鄭旦乃一越國弱女，難道也成了相國眼中之釘？”
“老臣非為一己之私，這位鄭旦，臣打聽得十分明白：她本為諸暨的越國女子，被文種選中，授以弦樂歌舞。後來備選吳宮，受大王寵幸。而色能消誌、欲能蝕骨，此女稟天地之秀，大王既愛之，臣自然視如眼中之釘。”
夫差氣不打一處：“伍員大膽！寡人非三歲小兒，亦非昏君。寡人後/宮之事,非相國可問也！”
伍員聽後也生怒起來，禁不住兩眼冒火，抗聲道：“王之後宮亦如國之後院，越女俘獲大王之心，豈能小覷？如果大王被越女的妖言所惑，對越之事，豈能不失之偏頗？”
“寡人堂堂一國之君，豈會受女子擺布？相國之意，難道是說寡人是一個昏君嗎？”
“老臣不敢！”
夫差在議事廳氣咻咻地轉了幾圈，怒道：“按照相國的意思，這些越女該如何處之？”
“越女入宮，有的已經受大王的臨幸，不可遣返，不如以別宮圈養，大王避之即可。有的沒被大王臨幸的，如果大王願意賞賜給諸臣，也是一個法子。”
夫差氣得麵皮發白，冷笑道：“真是豈有此理！豈有此理！”說完便冷著臉拂袖而去。
伍員還欲說點什麼，見夫差怒氣衝衝地去了，隻得作罷。出了議事廳，越朋上來接住，下了姑蘇台，一行人乘車下山而去。
這邊吳王回到後寢，見鄭旦身著一襲淺色薄紗長裙，逶迤垂地，更顯得婀娜如柳、玉樹臨風。
鄭旦上來接住夫差，一邊為夫差更衣，一邊問道：“妾見大王剛入宮來之時，麵沉如水，何也？”
夫差恨恨不已：“真是氣煞我也！這個老匹夫真是越來越昏聵了！寡人恨不能殺之！”
“大王去見相國，何故如此生怒？”
“這個老匹夫真是可笑！可笑之極！按照他的說法，寡人豈不是成了商紂，愛姬就是那妲己了？”夫差口中依然恨聲不絕。