這日下午，便有宮監首領易旺前來傳吳王之喻，召勾踐入宮。
勾踐心知此去凶吉難料，便求於易旺道：“勾踐此去，自是凶多吉少，請貴人垂憐我等，給我半個時辰，容我和夫人交代幾句如何？”
易旺是伯嚭的心腹，加上吉農經常地打點，給他送了不少的禮物，易旺自然樂得給個順水人情。
勾踐便和夫人鳳儀、將軍範蠡回小廳計議。
勾踐看了看一身青衣粗布的鳳儀，以布帕裹頭，身上無半分首飾妝點。一雙芊芊玉手經過數年的煮飯浣衣，早就粗糙不堪。勾踐鼻子一酸，垂淚對鳳儀道：“寡人此去凶多吉少，吾國的命運更是禍福難料。如果吳王欲誅殺寡人，寡人自當授首。隻是寡人有愧於夫人、有愧於越國的列祖列宗！夫人如果能夠返國，一定要想法保住越國的宗廟，把我們的孩子鹿郢養大成人。好好地教育他，讓他成為一個有為之主。”
鳳儀聽罷已是泣不成聲，不住地卷起衣角拭淚。
勾踐又對範蠡道：“寡人如果不能回來，如果將軍尚有一線生機，一定要活下去，隻要還有一絲希望都要活下去！越國的未來都在將軍身上！”
範蠡勸道：“大王自去吳宮麵見吳王，隻要抓住機會，隨機應變，自有生路。吳王有婦人之仁，這就是他的軟肋。”
勾踐慘然道：“生死有命，富貴在天。如果以寡人一人的性命，能夠保住越國的宗廟不滅，足矣！”
勾踐言罷，便穩住心神，正了正衣冠，無語而出。
百夫長班複見吳王有喻，便派車一乘，送勾踐入宮見君。
車轆嗞嗞作響，勾踐跪坐於馬車之上，看著官道兩側的樹木飛逝而過，而前路凶險，性命攸關；回想自己一生也不過三十年的光陰，因為自己一時的衝動，一時的年輕氣盛，惹下了殺身之禍。如今想來，什麼榮華富貴、什麼萬人之上，都是過眼雲煙罷了。而生命隻有一次，如果自己可以重新選擇，還不如做一個平平常常的老百姓，可以平靜地走完自己的一生，管他的國家興衰、管他的風雲變幻！
當車駕到了宮門，卻有宮監前來告知勾踐，說吳王病重，不宜接見，勾踐隻得暫居宮門，等候夫差之命。
吳宮內，夫差病情日重。太宰伯嚭入宮探視吳王病情。見吳王麵色蠟黃，神情萎靡，便上前問安。
吳王見伯嚭來探視自己，心裏便有些溫暖起來。自己臥床數日，大臣們並無一人前來探視，就是相國伍員，也不曾來過。
吳王強打起精神，示意宮娥們把自己扶起來，在榻上坐了。好不容易靠在一個宮女的身上半坐了起來，腦袋便一陣暈眩，吳王隻得閉目養神了片刻，方才穩住了身形。
伯嚭見吳王如此，忙跪下道：“臣今日前來探望，大王臥下即可，何必掙紮著起來？莫散了風罷？”
吳王搖搖手，半天才說道：“太宰能來叩問寡人之疾，乃忠臣也！寡人今日之疾，甚是凶險。太醫珍視不斷，但並不見有所好轉，太宰以為，寡人之疾，有什麼蹊蹺之處麼？”
伯嚭思忖半晌道：“常言‘禍福在天’，一個人的禍福都是上天的旨意，大王之疾乃是上天降下的一種禍患，當禍患降臨之時，應該多做善事，以善尅禍。如此，上天自然會降幅於大王。”
“難道寡人做了什麼觸怒上天的事情嗎，所以上天降禍於寡人？”
“臣聽說越君勾踐，匍匐於宮門三日，其情可憫。大王前日有誅殺越國君臣之意，此事非仁君所為。殺一國之君，本非善事，所以臣勸大王，暫時赦免越王，待大王病愈之後，再做區處如何？”
吳王沉思良久，歎道：“禍患突降，寡人也心有所感。愛卿所言極為有理，寡人殺無辜，觸怒上天，所以有今日之患！那就這樣罷，太宰傳寡人之命，著勾踐自回養馬場，等待寡人病愈之後，再做區處。”