五月下旬的清晨，天氣還是有一些涼。微風輕輕吹過，夾帶著青草和槐花的香氣，縈繞在行路人的身周，撫平他們煩躁的心情。
沈奕歡一行人已經走了整整十天，終於快來到江陵地界，她回想起上次來江陵是她八歲的時候，父親母親帶著她和哥哥姐姐去祭拜沈家祖墳。
在她的印象裏，江陵是綠色的。綠色的山層巒疊嶂，綠色的江水，蜿蜒流淌。
“夫人，再過半個時辰我們就進入江陵了，接下來要換成水路，乘船前往老家。”桂嬤嬤的聲音響起，打斷了沈奕歡紛飛的思緒。
她不由得想起一個溫婉的身影麻利的搓洗衣物，年輕的臉頰紅如朝霞一樣燦爛。
這個人就是年輕時候的桂嬤嬤。是的，桂嬤嬤也是江陵人，同樣是她八歲那年，姐姐覺得桂嬤嬤是個可造之材，便將她帶到了京城。後來桂嬤嬤被成了姐姐的陪嫁丫鬟，被姐姐帶進了宮，再後來又賜給了自己。
“你也是江陵的，也是很久沒有回來了吧。”
“是的，夫人，已經二十七年了，自打進宮再到您身邊，一直沒有回來過。”桂嬤嬤深吸口氣，企圖掩飾悲傷的情緒。當年丈夫終日酗酒打罵，隻能靠她給人洗衣服過日子，她每天過得苦不堪言。
所幸得國公府大小姐賞識，這才脫離苦海。為了徹底擺脫折磨，與國公府簽了契，終身留在國公府伺候。
沈奕歡想了想，還是開口道：“趁此機會回家看看吧，說到底也過了那麼多年，也該在父母墳前拜一拜，我這裏有白芷她們伺候就夠了。”
一提到父母，桂嬤嬤心裏的悲傷如潮水般襲遍全身，“所謂‘近鄉情怯’，夫人還是等我送您到老家之後，我再回去吧。”
沈奕歡歎了口氣，默許了桂嬤嬤的提議。
等到了水上，前進速度就更快了。又過了兩天，一行人終於到了沈氏祖宅。
族中這一輩的大哥沈奕辰正站在門口等著迎接遠道而來的親人，“奕歡妹妹好久不見，上次見你的時候，還是個小丫頭呢，追著我喊‘哥哥...哥哥’”。
沈奕歡隻覺得羞恥萬分，狠狠的瞪了大哥一眼：“大哥好無聊，如今你我也都是有孩子的人了，還拿小時候的事情打趣我，讓人笑話。”說著，沈奕歡朝周圍看了看，其他人都假裝幫忙搬行李，不敢真的笑出聲。
“瑜兒，你們快過來見過大舅舅。”
聽了這話，沈家大哥連忙朝後麵觀望。隻見四個年輕男女一起走了過來，朝他行晚輩禮。
沈奕辰連忙上前，將站在後麵的沈明傑攙扶起來，拍了拍他的胳臂，不住的打量。熟悉沈奕辰的人都知道，他現在的眼神跟看到好貨物的眼神一樣。
沈奕辰這才想起其他的孩子還在行禮，這才對著他們說，“你們都是好孩子，快起來吧。”
沈奕歡走過來將孩子們一一介紹給大哥：“這是我的親女兒沈明瑜，和不孝子薛明瑾。”
聽了這區別對待的介紹，薛明瑾委屈巴巴的，沈明傑噗的一聲笑出了聲。發現姑姑瞪了他一眼，他拿手捂住了自己的臉。
“瑜兒和妹子長得簡直一模一樣，到底是親生的，血脈相連啊。”說著又看向薛明瑾：“瑾兒你也長大了，要記得你母親的辛苦，好好在她身邊盡孝，男子漢大丈夫要替你母親頂起這個家。”
沈奕歡又指著旁邊的女孩，“這是我秀珠嫂嫂的外甥女，蘇憶。”
聽說是蘇家的，沈家大哥的神態多少有些驚詫，“你是蘇家的啊，聽說蘇家有位小姐前段時間小產了，不知恢複的怎麼樣啊？”
聽了這話，沈奕歡皺了皺眉，沈明傑也盯著這個所謂的親生父親。
蘇憶倒是像不在意一樣，對沈家大哥微微一笑：“多謝沈家舅舅關心，小產的是我表姐，眼下還在家裏休息。”
沈奕辰歎了一口氣：“我家也有兩個女兒，一想到以後要受這樣的罪，實在是不忍將她們嫁出去。”
“好了，不說這些，你們不遠千裏到來，還是趕緊進去休息吧，聽說你們要來，我早早命人將院子打掃了出來。”
一行人在沈奕辰的帶領下來到沈府左側的一處院落，名叫“映雪庭”。沈奕歡淡淡的梳洗了一下，派人備下一輛小馬車，讓桂嬤嬤回家省親去。
剛送走桂嬤嬤，沈奕歡低著頭不知在想什麼。沈明傑這個時候走了過來：“姑姑，我想...去看看我娘。”沈明傑低著頭，生怕姑姑嗬斥他養不熟的白眼狼。沈奕歡隻是在他的頭上拍了拍：“一別十年，你也該去看看，你去吧。”