大雨過後的秋天更涼了，樹葉的味道混在寒風裏，縈繞在人們的鼻尖，讓人經不住裹緊衣物。
各宮開始忙碌地打掃昨天被雨打掉的殘枝敗葉，掃帚劃過地麵，發出有節奏的沙沙聲，給沉鬱的宮殿帶來一些趣味。
一個灑掃宮女悄悄來到破落的宮牆根底下，假意休息，趁人不注意時候，學著杜鵑鳥的叫聲。果然不一會兒，院牆外麵也響起有節奏的杜鵑聲，隻見宮女連忙將一個紙條塞到牆縫裏，然後又假裝到別處去清掃。
宮牆那頭的人，一身菜農打扮，拿到紙條立刻推著裝滿菜的板車離開，在都城內悠閑地轉了一圈，最後停在齊親王府的門口。
這天，齊親王府所在街區響起街鼓，隻見齊親王府後院一片大火，都城衛士立刻往齊親王府趕去。這樣大的陣仗，引得人們議論紛紛。
沒過多久便傳出消息，原來是府中侍妾蘇九娘嬌縱任性，嫉妒他人得寵，竟然放火殺人。將前幾日剛接進府的宮女素絹殺害，之後畏罪自盡，兩個女人都葬身火海。
百姓們紛紛坐在街邊小攤，喝著熱粥，討論此事。
“誒，你說這昨夜這麼大的雨，今天一早怎麼能起這麼大的火呢？”
“說的正是啊，我們家一早連柴都點不著，這不？隻能上街上買早點吃。”
“我看啊，這事不簡單。畢竟是深宮大院的，真要是有意隱瞞，恐怕就是大理寺親自前來，也查不明白。”
眾人紛紛點頭，忽然一陣寒風吹過，他們慌忙喝幾口熱氣騰騰的羊肉酪粥，驅散周身的寒冷，然後繼續討論。
大理寺少卿夏知義正在齊親王府上小坐，畢竟此事涉及火災和兩條人命，他隻能親自前來詢問狀況。
齊親王笑容滿麵，“還勞煩夏兄親自前來，本王真是過意不去。”
夏知義揣著手歎氣，“你說說你，怎麼不好好管好兒子呢？本來就是女人吃醋的小事，即使鬧出人命，大不了都丟井裏就是。還搞得一場大火，眼下全京城的人都看著呢！我就是想假裝不知道都難。”
“夏兄說的是，本王確實不會教育孩子，不如夏老兄的四個孩子養得好，聽說最小的在太學院也是名列前茅啊。”
提及孩子，夏知義的神色稍緩，“我家小兒功課是不錯，兄長建議等明年開春，就讓他參加春闈。”
齊親王拍了拍大腿，“哎呀！那還真是年輕有為啊，恐怕以後封侯拜相，位列太廟呢。”
齊親王這一番話引得夏知義哈哈大笑，還沒等他開口說話，淳世子就捧著一個瓷罐闖進來，打斷了他們，“父王，夏大人，罪婦帶到，隻不過已經是骨灰了，還需要我送到大理寺接受審訊嗎？”
齊親王眉頭擠成川字，他麵色通紅，胸口劇烈起伏，衝著兒子大吼，“你...你把這晦氣之物端進來幹什麼？還不快丟出去！”
說著，還想找東西砸這個逆子，夏知義連忙攔住，“本官此次前來就是查問清楚情況，眼下已然明了，這...罪婦也已見到，下官這就告辭。”
說完不顧齊親王的挽留，連忙走出王府。邊走邊想，兒子說的果然是對的，這個淳世子就是個不折不扣的草包！還審訊骨灰？虧他想的出來。