天正十年秋南近江國，安土城下
我身穿著鎧甲〖黑葦威胴丸〗，腰挎天下人之寶刀〖村雨〗，騎著名馬〖會津黑鬆〗，慢慢地踱著小步，走到了安土城那雄偉的黑鐵門之下。仰頭高聲叫道：“我是淺井長政，兄長，開門吧。”
大門無聲地向左右滑開，現出了一條足夠容納二馬並行空隙。我策騎而入，再次如四年前這天下雄城初落成時一樣進入城中。隻是……
四年前的織田家正如日中天，今日卻已日薄西山。四年前的我，入城時是單人匹馬，今日卻有十萬大軍屯兵山下，隻等我一聲號令。四年前我與信長兄仍舊情同手足，今日卻已水火不容，兩個隻能活一個。四年前天下依然紛亂，但今日……
過了今日，蔓延全日本達百年之久的戰火，就將徹底熄滅，萬民安樂的和平日子，即將到來了。隻因如今的淺井家，已經成為眾望所歸，天命所依的天下第一家，光是我麾下直領，就達到了一千萬石之巨。武田、北條、毛利、伊達、輕津、島津……這些曾經都叱吒風雲的名字，如今已全部臣服於我，成為了淺井家麾下的國主和城主。不服從淺井家的勢力，除了織田家，除了安土這一座孤城之外，已經再不存在於世了。
今天我孤身再入安土隻為一件事：再見信長兄最後一麵。
〖會津黑鬆〗踏著小碎步走到了本丸大門前。我翻身下馬，迎上來替我接過馬韁的是森蘭丸。他還是個孩子，所以他握著馬韁的手在不住地微微顫抖著，我看得出來，其實他現在最想做的，是撥出刀子來，一刀砍下我的頭。
可惜他也知道，即使真的砍下了我的頭，織田家馬上就要滅亡這個事實，也是不會有絲毫改變的。
所以他隻有忍耐。
隻要能夠忍，就還有希望。
“淺井……大人。主公他就在天守上，請你自己上去吧。”
我點點頭，邁步進入本丸，拾階而上。一步，兩步，三步……我並不著急，因為一直以來，我已經學懂了：隻有腳踏實地，一步一個腳印地努力，才能能最終登上成功的顛峰這個道理。
陣陣微風拂麵而來，在安土城天守最高處等待著我的，隻有信長兄一人。他仍然那麼威風凜凜，神情也仍然鎮定如恒，絕沒有半分英雄末路的沮喪與不甘。
“你來了。長政。”
“勞您久等了，兄長。”
“嘿嘿，不必道歉。我已經沒有什麼事可做了，所以。我並不怕浪費時間。”
“是。”
“既然來了，就坐。”信長兄向旁邊的塌塌米一指。塌塌米上有兩張小幾，幾上已有豐盛的酒菜在等著被人享用。我又點了點頭，走到一張小幾旁端端正正跪好。信長兄也隨即大馬金刀地坐下，拿起酒瓶，替自己和我分別倒滿一杯。
“這是我珍藏多年的好酒，今日正宜痛飲，來，幹了它。”
“是。”我低頭把酒杯放到唇邊，酒確實是難得一見的好酒，但……此時此刻，我品嚐到的卻隻有一份無奈。
信長兄仰首“嗞”地把酒一飲而盡，道：“這一杯酒，是為了阿市。我很高興，自己當初並沒有替她挑選錯丈夫。今後，也要你多多照顧她，拜托了。”
“阿市就等於是我的第二生命，兄長請放心。”
“好，那麼再來喝第二杯。”信長兄又替我和自己滿斟而上，道：“這一杯，是為了阿濃。她是個堅強的女人，我不擔心。但你要答應我，要好好照顧她，不能讓她跟著我自殺，知道嗎？”
“兄長也請放心，我會好好侍奉濃夫人的。”
“那麼這第三杯……”信長兄把杯中酒喝光，卻遲遲沒有替自己斟第三杯，半晌，他歎一口氣，放下酒杯，直接用瓶子一口氣喝下大半瓶子酒，抹摸嘴唇，道：“不為別人，就隻為了你我而飲。當年我立誌要天下布武，也曾一度接近過成功。如今這天下布武的宏願雖不能在我手中完成，但千秋百世之後，世上的人們必定會永遠記得！記得這個波瀾壯闊的時代，也記得這個時代曾經發生的事，更記得我織田信長這個人！”
“是。兄長您做過的事，無論是錯是對，必定永遠會被人記得，也永遠被人所懷念的。”
信長兄哈哈大笑著，隨手把酒瓶一扔，長身而起，道：“好，說得好。長政，你過來。”
我應聲而起，走到信長兄身邊，和他一起走出屋子，站在天守外的陽台上，憑欄遠眺。清風徐來，遠方的琵琶湖波光粼粼，平滑如鏡。無論何時看去，都是那麼的美，那麼的迷人。兄長默然不語，良久良久，感歎般道：“二十年了，想不到，一眨眼之間，就已經是二十年了啊。”
“是的，已經二十年了。想起初見麵時的情景，仿佛還是昨天的事。兄長，你老了，我也老了。”
“人生不過五十年，我已經四十九，能曾經轟轟烈烈地做出過一番事業，縱然老又何妨，縱然死又何妨？長政，你宅心仁厚，天下由你平定，我很放心。但要記得，有些時候，手段要再強硬一些，再狠一些。否則的話，總有些不知天高地厚的人，就會以為你是軟弱，想要得寸進尺，明白嗎？”