夏國，大安末年，龍雲鎮。
繁華的大街上，人來人往，不起眼的角落裏，有一個體型瘦弱、臉上滿是汙漬的乞丐小男孩兒。
他身子修長，年齡不大，看上去有十六七左右，麵貌俊朗。
此刻，他臉色蒼白，斜躺在地上。
難道是饑寒交迫，已經變成了一具屍體？旁邊有乞丐拿著棍子捅了捅他。
忽地，他伸出手掌，扶著牆，慢慢地站了起來。
咬著牙，堅持著，想要穩住發抖的身子。
長期的營養不良，耽薄了他的身子，很不給力，搖晃著，仿佛一瞬間就要倒下。
左右歪歪扭扭，一路緩慢向前。
周圍的人唯恐避之不及，迅速地閃出一條路來，大多數人捂著鼻子，有人埋怨：“臭死了!真的是晦氣！”
錦衣羅琦者，想要博取一個善名，用繡花絲綢手絹捂住了口鼻，衝著這小乞丐的身上。
手中的銅板一拋，大聲喊道：“別擠了，這些夠你崽子吃幾頓了！”
銅板在空中互相撞擊，發出“叮叮”脆響。
落地之前，早湧出了幾個乞丐，餓狼撲食一樣凶猛，不知道從哪裏冒了出來，仿佛早已訓練過一樣，準備多時，蓄勢而發，一瞬間都在哄搶地上的銅板。
唯有小乞丐，他傲然地看了看地上銅板，不為之所動，顫顫巍巍地走向了賣包子的攤點。
賣饅頭包子的大嬸，長得胖乎乎，上下主打一個圓潤，腰和屁股一樣粗。
大嬸臉上自帶笑容，和藹可親，特有親和力，一直以來生意很好。
此刻，買饅頭包子的人很多。
小乞丐向這邊走來，越來越近。
空氣中出現了異味，賣包子的人捂住口鼻，讓開了道。
有些人急不可耐，嘴裏口吐芬芳，胖大嬸也皺起了眉頭。
大約五米外，胖大嬸喊住他，“好了好了！你別走了，你這孩子，你過來了，我的生意怎麼做啊！”
她說完之後，又覺得自己這樣對待一個孩子太過於殘忍，從鍋裏夾起倆熱氣騰騰的包子，順手拿了一塊兒殘缺油膩的的牛皮紙包好，和客人說“抱歉，稍等一會兒”，走上前去，把饅頭給了小乞丐。
小乞丐接過包子，克製地說道：“我會還你的！我會給你錢的！”
饅頭包子對他都是美味珍饈，說完之後，他就扭過頭，趔趔趄趄地跑到一個角落，掩麵狼吞虎咽起來。
不遠處，一個拿著鳥籠的中年男人，正看著這一幕——從小乞丐拒絕爭搶銅板，到克製自己強烈的饑餓感，說著要還錢的話。
中年男人叫端立，是龍雲鎮最出名的藥材商人，盡管他自己對於各種藥材的品性知道的並不多，但這不影響他成為龍雲鎮最富有的藥材商人。
端立在事業上很成功，但作為凡人來說，誰都有美中不足。
端立人生中不足——沒有兒子，他隻有一位女兒。
端立對待自己唯一的女兒，真的是含在嘴裏怕化了，噴在手心怕融了，天下最大的夜明珠都比不上自己的女兒。
端立的妻子徐榮麗在龍雲鎮和端立一樣出名。徐榮麗不是那種傳統意義上相夫教子的女人，倒像是曆史上的孤獨皇後，馬皇後一樣，對內有序管理，包括自己的男人都對自她發自內心的服服帖帖；對外，能夠有機智的眼光發現事物之間的聯係，對人情世故又能做到恰如其分的應對，有時候還可以做出基於因果法則的預示。
總而言之，這樣的女人，對端立的事業有巨大的啟示。
在家是賢內助，外麵生意有大事需要考量的時候，也經常給端立拿主意。
端立常想：“妻賢如此，夫複何求?” ，正是有了諸如此類的想法，端立常常把自己隻有一個女兒的試試歸結於命運，是命運讓自己沒有兒子。