延乙期見姬宮湦神情怪異，心中不免好奇。
“公子莫非與王後有仇？”
姬宮湦道：“王後乃申侯之女，本公子對付申國，自然被其視為敵人。”
延乙期未及多想：“公子可移步後堂躲避，王後交由小的應付。”
姬宮湦叮囑道：“無論王後如何盤問，切莫泄露本公子身份。”
延乙期頓首：“諾！”
姬宮湦旋即走進後堂。
延乙期稍作規整，便匆忙趕去大門迎接。
數十息後，申後便領著四名中年婦人，依次走進內堂。
待申後坐上主位後，延乙期才叩拜大禮。
“小的延乙期，拜見王後。”
申後輕微點頭：“爾便是南郭公倉之掌倉？”
延乙期答：“啟稟王後，小的正是掌倉。”
“本後替大王察舉不法商賈，麾下設東市良人會，爾可知曉？”
“小的雖不在東市行商，亦有所耳聞也。”
“本後此番前來，隻因收到密報，南郭公倉常有神秘之人出入。”
延乙期連忙解釋：“坐商行賈，均是如此。”
申後直言：“本後過來之時，正巧撞見申人呂恭離開。”
延乙期笑了笑：“呂恭此番前來，是為商議天子盛宴五穀之事。”
“太倉姬綦曾提及，南郭公倉為其庶弟暗持。”
“啟稟王後，小的隻是掌倉，向來堅守本分，不涉幕後之事也。”
申後頗為突兀道：“爾等可有勾結戎狄？”
延乙期躬身：“請王後明察，小的確實沒有！”
申後環視左右，四名中年婦人瞬間開啟話匣。
婦人甲道：“南郭公倉隻買不賣，是暗中替戎狄籌措物資。”
延乙期駁斥：“南郭公倉所有貨物，均悉數運往驪山與涇水兩郡，大可前去查證。”
婦人乙道：“南郭公倉暗中打壓貨物市價！”
延乙期反問：“價廉則國人獲益，價高則奸商獲益，爾竟護奸商而戕害國人耶？”
婦人丙道：“南郭公倉不遷往東市，必是另有圖謀。”
延乙期笑答：“吾等所圖，不過蠅頭小利爾。”
婦人丁還欲開口，申後卻頗為不耐煩。
“爾等均為揣測之言，誅心之論，切莫再丟人現眼，都出去候著罷！”
四名婦人連忙緘口，依次轉身行禮離去。
申後神情有所平緩。
“本後隻問一句，這南郭公倉幕後，究竟是何人暗持？”
延乙期朝申後再度行禮：“啟稟王後，小的著實不知也。一應事務，均為太倉姬綦出麵交代，小的隻知領命執辦。”
申後情知難以問出，唯有緩緩轉過身。
“而今大王派兵征討榮國，往後亦會有諸多征伐，爾等切莫多生事端！”
延乙期道：“啟稟王後，待天子盛宴筵畢，南郭公倉便會閉門，不再參與商賈之事。”
“爾等是為天子盛宴專設？”
“迄今為止，確實如此。”
“那倒不算犯亂，大王向來憂心缺糧一事，爾等亦略有功績。”
“此乃小的本分之事，多謝王後謬讚。”
申後不再多言，轉身離開內堂，頗有豪邁之風。
姬宮湦全程目睹，內心始終在不斷思索。
申後此行究竟有何目的？
東市良人會察舉商賈，僅限於東市之內，並無權擅越。