姬餘臣年僅十五歲，卻生得異常老相。
雙瞳凹陷，額角緊縮。
渾身散發酸臭酒氣，浮腫臉頰上，還沾染少許脂粉，顯然是剛從美人堆中爬出來。
“臣拜見大王！”
姬餘臣手忙腳亂地行禮後，順勢打了一個酒嗝。
姬宮湦笑道：“王弟無需多禮，先行入座。”
姬餘臣走到幾案前，寺人尨便遞上一尊酒爵。
涼水下肚，總算清醒。
“臣不知大王今日召見，是以如此失態，還望大王恕罪！”
姬宮湦道：“北地苦寒，王弟就封莫國，今始初回王城，稍作享樂，亦屬正常也。”
姬餘臣倒是沒有隱瞞。
“啟稟大王，一切酒色均為宋使皇甫蠡所贈。”
姬宮湦頷首：“宋國欲在東市獨設一坊，是以對王弟多加奉承，王弟應了便是。”
“臣曾偶然聽聞，申侯之女薑季荑生性乖張，不知是否屬實？”
“王後已在內宮多加教導。”
“漢中褒國已有申薑妃之亂，臣此前著實害怕，薑季荑亦會禍害蕞爾莫國。”
“如今已不怕耶？”
姬餘臣笑道：“臣最近已學禦妻之道，且莫國遠在北地，與申國相距近兩千裏，又豈會怕其一介婦人爾。”
姬宮湦道：“申侯畢竟是王後之父，王弟行事切莫偏激，以免傷及兩家和氣。”
姬餘臣拍了拍心口。
“其若守禮，臣亦相安也！”
“王弟就封北地，可有遭遇遇北狄進犯？”
姬餘臣思索片刻：“莫國以北有燕國鎮守，倒是不曾有過外患。”
姬宮湦道：“如此便好。”
“臣倒是想起一事，燕侯袞曾向齊侯購求親，結果卻被齊侯購譏諷。”
燕侯袞為召公奭第十一世孫，史書稱之為燕頃侯，在位期間並無作為。
齊侯購則是齊前莊公，史載其在位六十四年。
在其繼位之前，齊國曾經曆七十年內亂。
此時，齊侯購已在位三十年，齊國已然恢複元氣。
姬宮湦忙問：“燕齊兩國現今關係如何？”
“稱不上彼此仇視，平日卻鮮有往來，邊貿皆通過莫國轉圜。”
“莫國所收關賦多否？”
姬餘臣歎道：“地處燕齊夾縫，怎敢收取關賦？”
姬宮湦隨之長歎：“自父王喪盡南國之師，天下諸侯便輕視王室。孤王雖貴為天子，卻也無可奈何也。”
姬餘臣道：“臣並無大誌，隻求內無家憂，外無狄患。”
簡單試探，足見其人。
姬宮湦不再贅言。
“如今距大婚尚有十餘日，王弟遠居北地，可盡情享樂。王後若是問起，孤王定會替王弟說項轉圜。”
姬餘臣大喜：“多謝大王！”
結束召見，姬宮湦繼續喬裝公子晨，前往南郭公倉。
延乙期雖領東市泥瓦坊主事，多數時日仍在南郭公倉盤桓。
見到姬宮湦，當即麵露喜色，上前躬身行禮。
“公子可算來了。”
姬宮湦道：“吾隨大王征伐六國叛軍，今日方得空歇。”
“敢問公子，可曾見過小的季叔延鬆？”
“延鬆亦有前往？”
“小的不知，自大王親征，其便不見蹤影。昨日倒是有斧鉞甲士傳令，言其買糧有功，賞賜宅院一座，美人三雙！”