一眾寺人宮娥皆為震撼。
寺人尨囁嚅道：“大王，小的們均為賤籍奴仆，不敢貪圖妄天之功也。”
姬宮湦道：“民以食為本，爾等若能培育出高產穀種，救萬民於饑瑾，亦可為聖賢也！”
一名宮娥壯起膽子：“敢問大王，女子亦可為耶？”
姬宮湦對其略有印象。
宮娥名為浣，負責擦拭大殿長榻與幾案。
姬宮湦頷首：“即便一隻野猴，若能有益於民，亦可稱之為聖賢也！”
宮娥浣當即躬身行禮。
“啟稟大王，小的願盡心戮力，為大王培育高產穀種。”
姬宮湦笑道：“善也！往後爾便專事內宮製種田，若有所成，孤王定不吝賞賜。”
“小的領命，多謝大王！”
…
午後，折返大殿。
姬宮湦正欲小憩片刻，長羽甲士卻匆忙來報。
在此之前，犬戎王勃丁曾發兵北上，意圖吞並緄戎。
緄戎不斷敗北，眼看就要走投無路之時，義渠王收到無名密信。
義渠王早有兵臨北山之心，便派兵襄助緄戎。
犬戎與緄戎對陣鏖戰，雙方傷亡不斷增加。
三日前，勃丁突然撤兵。
緄戎王見狀，當即傾巢而出，追殺犬戎兵。
勃丁早在山穀設下埋伏。
待緄戎主力進入山穀，便指揮犬戎兵拋灑石塊，瞬間將緄戎打得七零八落。
犬戎兵再趁勢殺出，輕鬆將緄戎主力絞殺。
就連一齊上陣的緄戎王父子，亦未能幸免於難，成為山穀一抹殷紅。
勃丁大喜，率犬戎兵殺向緄戎最後營地。
義渠王始料未及。
不等其發兵救援，勃丁已攻破緄戎最後營地。
繳獲大量牛羊、糧食與婦孺後，勃丁意氣風發，繼續領兵北進。
義渠戎本就是北域大國，麾下部族眾多，驍勇之士更是數以千計。
二戎很快短兵相接。
犬戎士氣正盛，義渠戎雖是倉促集結，兵力卻倍於犬戎。
雙方廝殺大半日，致使戰場伏屍累累，引得北域禿鷲密集盤桓。
勝負未分之際，一塊流矢突然擊中勃丁額頭。
勃丁發出慘叫一聲，隨即栽倒在地，徹底昏死過去。
義渠戎趁機發起衝鋒。
犬戎兵士氣頓消，四散逃命，兵敗如山倒。
勃丁親兵拚死守護，才將勃丁背出戰場。
義渠王自然不會錯失良機，正式揮軍南下。
直到昨日黃昏，義渠戎已完全占據緄戎所有草場。
犬戎潰退北山期間，勃丁曾經短暫醒來。
“可事周王，存吾血脈！”
留下簡短的八字遺言後，勃丁七竅流血而亡。
此時，犬戎已無可戰之兵。
勃丁之子勃赫在烏哈擁護下，倉促繼任犬戎王，帶領部族繼續南逃。
勃赫年僅十四，雖頗為驍勇，卻無半點謀略。
烏哈曾出使王城，在姬宮湦記憶中，其身材矮小，臉上長有灰白絡腮胡。
義渠戎仍在繼續追擊。
勃赫本想拚死一戰，烏哈卻極力勸阻。
建議勃赫遵照勃丁遺誌，效仿薑戎先例，舉族投奔周天子。
留存血脈，再圖複仇！
勃赫雖無謀略，也知道以卵擊石，不過徒增死傷而已。