沈家是世家，到了沈茯苓她爹這一輩，整個嫡支就剩他爹沈陽藿一個人了。
獨子就容易被家裏人嬌慣，於是沈家家風就有些走歪了。沈茯苓也由一個嬌生慣養的嫡長女漸漸到現在的沈府有兩個嫡女、三個庶子、五個庶女總共十個孩子。
她母親沈夫人是原配，原先和她父親也很恩愛。沈父十六歲遇見十五歲的沈母，窈窕佳人何處去，少年郎便從此一心想著要娶她。最初成親那幾年，夫妻琴瑟和鳴，再美不過。
可後來，時間蹉跎，用母親的話來說到最後形同陌路也實屬是無可奈何，她不怪任何人，隻怨年少時相遇的太早了，導致往後餘生都在為此填補。
在沈茯苓之後，她母親本來懷上了一個男孩子，應該作為沈家的嫡子，本為貴胄。但是出生三天後便夭折了，後來她爹在沒有經過她母親同意的情況下就趁機買了小妾，其中緣由沈茯苓也不是很清楚。
隻知道自此之後，母親沈夫人鬱鬱寡歡，所以哪怕是後來懷上了沈三小姐，都再沒有開懷笑過，於是生下來的孩子連性格都是木木的。
再後來，她母親重心就放在了佛堂和沈茯苓她們姐妹倆身上，再也不管後院的女人們。但是母親不再管事，妹妹又還小，家裏那滿房的小妾都是長頭發見識淺薄，所以沈家後院竟是沈茯苓撐了起來。
隨著年歲長大，沈茯苓就像有著有雙重人格，人前利落幹脆，人後優柔寡斷。
每次罰完不聽話的下人後，都要在閨房偷偷難過一通。
可這沈家最出名的要數沈家三小姐了，所謂人多嘴雜，閑來無事是非多。所以沈家這一輩的女孩子們的姻緣在外人的嘴裏都是受到了影響的，哪怕後來沈家大小姐嫁給了白家小郎君，沈府附近的坊間也是流言不斷。
說什麼沈三小姐遊走於各大世家等等這些已然算不上秘密，所以當沈府宣布與沈三小姐斷絕來往，這一消息一出來就被大家信服，無論是世家貴子、寒門書生，還是下九流之地，大家對沈三小姐的評頭論足，津津有味，仿佛三言兩語間，沈三小姐就躺在自己身邊，至於真相是真是假，有誰在意呢？恐怕沈三小姐自得其樂，要不然她早就去澄清了！
盡管流言蜚語愈演愈烈，可沈三小姐依舊不受影響，仍然像一隻耀眼的天鵝，走到哪都有人擁簇。這也是當然，沈三小姐長得漂亮，文采斐然，這是大家都知道的事。人嘛，麵子裏子都需要裝一裝，見人說人話，見鬼說鬼話，這是成長的必經之路。
沈三自小潛心藥學，性格木訥。十三歲認識年長三天的段景後，自此變成了另一個沈三，巧笑倩兮，美目盼兮。
跟在段景身邊五年，早已錯過了婚配嫁娶。時人都稱段小侯爺的前途都是靠沈三小姐的石榴裙來的。在京城，無論是軍事機密還是府中俗務，沈三永遠都在段景身畔，仿佛是他的賢內助，可是終歸沈三小姐就是沈三小姐，沒有任何名分。
沈家大小姐，素有賢名，這名怎麼來的？就是沈家三小姐襯托的，所以這“賢”也不顯。
自此沈茯苓和白茅根成親以後，白家便對這個喜歡做生意的小兒子看的鬆了些，白茅根在自家生意上的控製權就更大了。
於是白茅根在15歲成親之後，迅速擴大了自己的商業領域，在京都開了第一家奇貨居，搜羅了各種寶物，名師名畫，奇珍異寶，凡是能叫得出名號的東西來，五分之三的都出自奇貨居。
沈茯苓也在上麵幫助了他很多，打理起白家內務來十分嫻熟。所以很多時候白茅根隻是在外麵口頭上咋咋呼呼的覺得沈茯苓像一隻炸毛的老虎，在家裏卻對沈茯苓也是分外溫柔小意。
所以，沈茯苓嫁到白家，二人也是天作之合。