那小二察言觀色的本事豈是一般？一看這老婦人臉色，便知道這一行人囊中羞澀，立刻吹噓道：“本店不敢說是杭州城內最好的，但若說這價錢可是最公道的。甲等上房，才一錢銀子一日。而且本店這菜品，絕對是一絕。告訴您個秘密，您老莫要和他人提起，咱這的師傅……可是那樓外樓隱退的大師傅……還有這……”
蘇啟趕到老夫人身後，聽這斯胡吹一氣，撇撇嘴高聲道：“娘親，行路也當累了，莫如就在這家店歇息吧。到時候也嚐嚐樓外樓大師傅的手藝”
小二聽他說得大聲，引來行人側目，尷尬地笑了笑。
老夫人聽罷應道：“也好，那就煩勞開兩間上房吧。”
“好咧！客官裏邊請。”小二躬身一禮，隨即對裏麵高叫道：“上房兩間！”
老夫人挽著素雨正欲行進，蘇啟忽然喚道：
“娘親，曲伯去了車馬行還租。想來也快交接完了，孩兒這便去迎迎他。”
“正當如此。你當快去快回，切莫要惹是生非。”老夫人點頭應是。
“放心吧，娘親。”蘇啟答應道。
眼望著老夫人和素雨被喜滋滋的小二迎進店內，蘇啟自顧在街邊轉悠了起來。
錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺競豪奢。
放眼望去，道路兩邊或店鋪作坊，或深宅大院，紅牆綠瓦，福奢非常。蘇啟心中暗道：那北齊苦寒之地，時時鬧起兵患，每每陳屍盈野，淒惶非常，這裏簡直就是天堂一般！他日小爺我若是發達了，定要在這久居，再也不回去了……
蘇啟自出娘胎，便從沒出過鄉下。娘親自幼的撫養教誨，就是安分守己的當個莊稼人。若不是打著給師父辦事的旗號，哪能來得了杭州？如此左右環顧，當真是什麼都新鮮。摸摸懷中幾個銅板，再看看街頭巷尾叫賣的吃喝玩物，蘇啟不禁吞了口口水。
不知不覺間轉過一片街角，忽然聽見一陣笑聲。蘇啟駐足側目，隻見街邊一灰褐二層板樓，門前一程亮高牌，上書一鬥大的“茶”字，竟是間茶樓。此時茶樓門扉大敞，偶爾有笑聲傳出，不知有何熱鬧，竟聚集了這許多人。蘇啟心中好奇難耐，舉步而入。
茶樓一層不過數丈見方，內裏布著七八張長桌，每桌旁各有六把椅子。如今桌側椅上早已坐滿了人，或吃著堅果，或提壺斟茶。大堂中央，一大漢當中而立，四十上下，左手虛扶三尺長須，棗麵長耳，飛眉入鬢。此時正高聲言道：“自梁太祖蕭統結束南北朝之亂，初建大梁以來，已曆五百餘載……”
原來是在“講史”！
“講史”蘇啟倒是知道的。北方叫作“平話”，講些長年舊事以娛人，原本是乞丐行乞的一種手段。到後來，許多飯館茶館為招攬生意，也請人“講史”。到如今，“講史”的多是些落魄士子，卻很少有這般七尺大漢。平民百姓本無什麼消遣之道，這“講史”自然大受歡迎。蘇啟聽他講的是大梁軼事，興趣大增，暗想：這杭州車馬行不比鄉下，曲伯恐怕要多耽擱些時辰，小爺我便在這聽聽也無妨。
放眼望去，堂中桌椅多已坐滿，隻有東南角一張桌隻坐了兩個人，遂起步行去。漸行漸近，二人眉目漸清。隻見其中一人大概三十上下，麵闊口方，一張國字臉，雙目炯炯，兩撇八字胡，微微上翹，頗為威嚴。側目再瞧另一人，倒似與自己一般年紀，兩個眸子如星辰般耀目，眉毛彎月般動人，鼻尖微微翹起，口似含櫻，五官精致異常，身材纖細瘦弱，眉目之間甚至有一股子媚色。虧得二人都是一身青衣，男裝打扮，否則蘇啟難保不會以為這是一對夫妻。蘇啟心頭暗笑道：“師父常說小爺我男生女相，這人豈不更是男生女相？”
蘇啟朝二人微微頷首示意，便取了張椅子，在二人身側自顧坐下了。怎料側首那年輕男子一皺眉，麵生厭惡，向另一側挪了挪身子，嘶聲叱道：“滾開！”