“人家婚都離了，咱還能怎麼著？再給撮合回去？”一大爺根本不屑理會院裏的雜事兒。
“那咱院兒的名聲還要不要啦。”
“我說老劉，過好自家的日子就行了，想這麼多幹嘛。許大茂又不是自己的孩子，我問那麼多還招人家煩。”
“老易，你現在怎麼這樣，你可不像以前，院裏的事兒你是最熱心。現在可好，什麼都不問。”
“問多了心煩，我有兒有女過太平日子多舒心。行了吧老劉，要沒別的事，回去吧。”易中海攆人。
劉海忠無奈，隻得回家。路過許大茂的屋，還往門口唾了一口老痰，他是恨得牙根癢癢。
顏明是從何雨柱那裏知道婁曉娥離開了四合院的。他原本還想著通過許、秦二人的醜事，促成兩個人離婚。沒想到傻柱一頓猛操作，婁、許沒有按著劇情走，直接提前結束。
顏明盤算了一下，現在還沒有風起，說什麼都為時尚早。等回老家之後，找個機會提醒婁家人，趕緊走人。
是為了救人，也是為了自己鋪路。
就是不知道婁曉娥沒了傻柱這一層牽掛，她還會不會再回來。
臘月二十八，顏明兄妹倆風塵仆仆地趕到老家。因為提前收到了電報，顏業魁早早就讓兒子們收拾好屋子，等著侄子侄女回家過年。
大娘見到長大成人的顏小齊，先是仔細端詳了半天，然後一把摟進懷裏。自己養大的侄女，怎麼能不想。
顏家堂屋裏，顏明把送給親人們的禮物一一拿了出來。路途太遠，兄妹二人不好帶，就這樣也背回來了不少。
大爺一塊手表，一雙皮棉鞋，讓老頭樂得眯上了眼。把手表看了又看，還不時地放在耳朵邊聽聽走針兒。
然後把手表往顏明手裏一放，“大至，心意我領了，這東西太貴重，莊戶人用不著這麼金貴的東西。鞋我收著，這兩年上了歲數，總感覺腳涼。”
顏明還沒開口，顏小齊一把搶過手表，鄭重地給大爺戴上。
“大爺，這是我買給你的，你必須戴。”
小丫頭還挺倔，紅著眼圈盯著大爺，一動不動。
大爺抬手搓了搓臉，“行，我們小妮兒給我買的，大爺戴。好孩子，長大嘍。就你現在這個樣，走在路上，我可不敢認。”
“大至，明天早起，跟我去趟老林地。”顏業魁安排著侄子。
“哎。”
“東西我都讓你大娘準備好了，去燒點紙，跟你爺爺奶奶、你爹你娘念叨念叨。”
“哎。”
“這幾年你寄的錢，都給你侄子侄女們上學用了。家裏有糧食，糧票你就別再寄了。你們在城裏過日子不容易，什麼都得買。不像我們在家裏，拾邊地裏種點兒菜，就夠一大家人吃的。”
“上學的錢夠不夠？興謙、興鳴讀幾年級了？”
……
第二天一大早，顏明跟在大爺、兩個哥哥的身後，往莊外走去。
村北一裏地外，好大的一片林地，鬆柏森森。這裏是顏氏祖塋，各房人按著昭穆之分，埋葬著家人。
顏明早忘了祭拜的那一套流程，跟在大伯身後，讓做什麼就做什麼。
祭拜父母的時候，大伯一家遠遠地站著，讓他好好說說心裏話。顏明把自己身上的故事，粗粗講了一遍，又把妹妹已經長大告知了父母。然後抹了抹淚，磕頭禮拜。
“大至，小妮兒說婆家了沒有？”回家的路上，大伯問著。
“聽我媳婦說，小齊剛處了對象，具體的情況我也不太清楚。回家讓大娘和嫂子們問問她。”
“十八的大姑娘了，你可得把好關。長兄的道理，你應該明白。”
“大爺您放心，我心裏有分寸。”
“那就好。”
年夜飯，顏業魁家裏好熱鬧。男人們喝著酒說著一年來的事兒，孩子們跑來跑去也不正式吃飯。
老大顏興謙帶著兄弟妹妹們，開心地把叔叔送的鞭炮拆開，用點燃的一根蒲棒當引火，一個個地放著炮。
引來村裏不少孩子過年看熱鬧。有那眼饞的，好言好語和興謙商量，能不能讓他來點一下鞭炮。
興謙輩分小，平日裏總是聽這一幫叔、爺們的指揮。這個時候，他成了頭兒，看誰順眼，就把蒲棒一遞，小鞭一送，很有些架派。
大娘、嫂子們則在裏屋圍著小齊問東問西，尤其是小齊處的對象，恨不得連祖宗十八代都打聽個清楚。
顏小齊羞紅著臉，對大娘也沒有隱瞞，凡是她知道的，都講了個清楚。
“小妮兒長大嘍，這眼看著要出門子了，你在城裏可得多聽你哥嫂的話。受了委屈，就給家裏寫信……”大娘眼含晶瑩，細細地囑咐著侄女。
這就是家吧，有顏氏的根，有親人的關心……