就在羅東的耐性用完之前，斥候終於回來了，一隊三個人隻回來了一個，帶來的也是壞消息，莒州軍一部騎兵在網沂南縣的大道附近巡邏，而且增加了不少暗哨，斥候以犧牲換回來了重要的消息。
一支騎兵！羅東對於自己這些手下倒也不是完全沒信心，但是與對方騎兵交戰，實在是為難了點，此路不通了！而且既然對方已經綴上了沂州軍，勢必也會到浮橋這裏來，他立刻下令親兵營去把前麵打掃戰場搞到的幾袋子糧食帶上，整隊離開，沿著大道先向東而去。
離開大路後，向東走了約莫一個時辰，前方有一大片樹林，前哨的斥候回來報告，樹林後麵又小溪一條，附近數裏地內都無村莊，羅東看看天色已黑，便下令到樹林裏安營紮寨，先休息一晚。
這吃飯問題馬上就暴露出來了，這回輜重營的倉庫也沒了，羅東一下子從糧食大戶變成了窮光蛋，他那點銀兩倒是帶著，可惜現在就是想去買糧食也沒地方買，前麵打掃戰場弄到的幾袋子糧食也就400多斤，現在輜重營加上民兵營也還有3000號人馬，這點糧食也就夠大夥兒今晚喝個粥。
羅東拿出地圖仔細研究起現在的位置和周圍的地形，現在輜重營在沂水和沭水兩條河流之間平原，北麵有對方的騎兵，自然不能去，平原上和四條腿的比賽，他是堅決不幹的，那就隻有向南、向東的選擇了。
他看著地圖陷入了沉思，依據地圖判斷，自己現在所處的位置北方應該是莒州府，那裏是莒州軍隊的駐地，盡量要避開，東南方是莒南縣，他盯著地圖，思考了良久，猛的一揮拳頭，現在這情況隻能孤軍奮戰了，一切的命運都掌握在自己手中。
這會兒何方端著稀粥進來了，羅東讓親兵去把常峰、張山這些人都找來，邊吃他邊布置自己的計劃，現在第一重要的任務就是吃飯問題。第二天一早，天蒙蒙亮，隊伍沿著大路的開拔了，羅東的心情是沉重的，昨晚省下來的兩袋糧食，最多也就能在中午吃頓稀粥。一早，除了軍官外所有騎馬的都被放出去，周圍五裏內的情報務必第一時間送到羅東手上，現在的目標是小鎮和村莊，羅東能想到的也隻有後世紅軍常幹的，打土豪、分田地。
倒黴的事情再次發生了，半個時辰後，前方斥候回報，前麵兩裏路有條河，試過水深，根本不能徒步涉水過河，羅東昨夜仔細研究過地形，一直不能判斷的是自己的準確位置，這條河離沂水不遠，肯定是湯河。
他又拿出地圖和指南針辨別了一下方向，發布命令，沿河岸向上遊北走繞過湯河，常峰幾個對於羅東奇怪命令也搞不清楚，哪有看到大河一路想繞過去的走法。
到了中午時分，士兵們神奇的發現，自己確實到達了湯河的源頭，對於士兵來說，這是一次奇怪的行軍，竟然繞過了一條河流，而對於羅東而言，這確實一個非常重要的地理坐標，他可以借鑒這個坐標，自己那份軍用地圖上山川河流的位置都可以被確定下來，他的計劃有了實現的第一步基礎。
繞過湯河源頭後，都過了晌午，部隊到現在也沒能吃上午飯，眾人都顯得有些疲憊了，常峰、張山過來請示，羅東想了想，下令就地休息，斥候被安排第一輪吃飯，然後馬上被派出去哨探周圍地形，務必找到大的村落或者城鎮。