楊馳義吩咐下人重新熬了藥來，三下五除二掃幹淨盤中飯食，就急匆匆去書房找部下商量行軍事宜，楊之玖也回去休息了。燭影看小姐坐在床上發呆，正準備端著瓜子和小姐私藏的話本子過來，楊之瑤卻拒絕了，她顰眉思索片刻，讓燭影找來曹嘉。
曹嘉腳步輕快地步入房間，身後還跟著楊之珣。
楊之瑤也沒繞彎子，直接問曹嘉會不會研製毒藥，最好是一把毒不死，卻能折磨得人求生不得，求死不能。曹嘉愣了一下，笑嘻嘻地問：“小表妹，你這是準備秋後算賬，折騰那個撞你之人？”楊之珣看三妹一改往日嬉笑嗔怒，而是一臉沉靜嚴肅的樣子，耐心等著聽她的下文。
楊之瑤不知該如何說出口，難不成說自己做了個夢，夢見五山在戰場害了爹爹？這未免太過兒戲，大哥一定會覺得自己荒唐可笑，不予理會。
突然靈機一動，編了一個合理的借口：“今日我才從後門偷溜出來，看見五山這小子換掉下人的衣裳，一路小跑，還時不時警惕地四處張望。
我以為他手腳不幹淨，偷拿家中值錢物件去換錢，就跟了上去。誰知這個白眼狼竟是去往大貪張太師府邸的方向，還沒等拿他個人贓並獲，就被馬車撞了。我尋思著這種不忠之人，斷不能放在父親身邊，不如拿下他，想辦法撬開他的嘴，讓他吐個幹淨。“
楊之瑤看向自己大哥，見他麵無表情，一時也拿不準這個說法他相不相信。
曹嘉雙手盤胸，側著腦袋思索片刻，得意地對楊之瑤說：“我平日裏學醫自是以治病救人為主，狠辣之方雖不精通，可到底醫毒不分家，這方麵也算略知一二！今夜我回去研究一番，最遲明日姨夫下朝前，我能給你弄來。\"
楊之瑤鬆了口氣，趕著讓他現在就回房去琢磨，順便明日帶來幾部醫書，點明了要基礎易學，不太晦澀難懂的，自己閑著無聊時可以打發時間用。
曹嘉一臉心疼地長歎：“暴殄天物呐！”就出去了。
楊之瑤見大哥還沒有離去的打算，猜到他十之八九是還有話說，但一言不發地坐著又是何意？不等她想明白，燭影與喜鵲已把藥從廚房端了來。
楊之珣站起身，單手捧著藥碗向楊之瑤走來，又吩咐兩個小丫頭去門口守著不準讓其他人靠近，才坐在床沿把藥遞過去，“瑤瑤，已經不燙了。我親自給你端來，可別再打翻了。”
楊之瑤雙手捧著藥碗，咕咚咕咚一飲而盡，因此沒看見大哥眼中閃過的詫異。
她喝完把碗遞回去，隻是縮皺著眉眼，掂起帕子輕沾嘴角，不再嘰喳撒嬌，楊之珣終於確定，三妹轉性了。雖然不知是何緣故，但這對她、甚至是對將軍府以後都是好事。
一個從小到大都喜怒鮮明的人，褪去天真，把自己裹在成熟的外衣中，過程一定是不易且殘酷的。
如果條件允許，他絕對希望三妹能一直保持明媚快活的性子，然而時局越發動蕩不穩，奸賊當道、皇帝昏庸，橫征暴斂、民不聊生。如果不謹慎些，覆巢之下豈有完卵？
楊之珣從腰間的荷包裏拿出一顆桂花鬆子糖。揭開裹著的油紙，隻見晶瑩剔透的琥珀色方糖中，嵌著幾朵小巧可愛的金桂、兩三顆飽滿潔白的鬆子。
楊之珣把糖放在楊之瑤手心，“這是你小時候最愛吃的，每次哭鬧哄不住你時，你得了這個便什麼也都忘了。
隻是後來我入宮做太子陪讀，早起晚歸，爹又讓我不要把功夫落下，陪你越來越少，這糖更是無暇來做。
如今想來，我倒更是懷念你撒嬌吵嚷找哥哥要糖吃的日子。”
見楊之瑤把糖塞進嘴裏，楊之珣繼續說：“你編的瞎話，表弟或許信了，但他若是個心細之人，稍想一下便知你在撒謊。父親身邊常跟著的是五山、四嶽，四嶽家中有事還未回，這幾日都是五山在父親上朝時，等候在宮外。”