清晨已到，富饒的天京城開始了一天的運動。
李觀棋在侍女的陪同下走出了住所，一路向西而去。
或許是陛下開明的緣故，在四月初的殿試上，他沒有因自己是個啞巴而有阻礙，反而使出了自己的真才實學，高中狀元，讓四大世家的才子也不得不屈居於下。
不過如今，他也隻是個翰林院纂修，小官而已。
李觀棋帶著侍女，一路走到城外西山。
西山這裏新近修了不少建築，占地不小，不遠處甚至有兵營看護，顯然是天京重地。
而這裏也是南明代表團所居住，工作的地方。
去年的時候，第一波南明代表團遠渡重洋，代表南明國與大齊建交，並獻上了許多東西。包括科技方麵的知識，用於農作的巧妙用具，還有許多值得研究的東西。
陛下龍顏大悅，下令修築西山研究院，並派遣了專業人士與代表團接洽，以期這些東西有朝一日用之於國，增強大齊國力。
而李觀棋，則是在殿試結束之後，主動參與到了這方麵的事務。
看守士兵放過之後，李觀棋步入其內，輕車熟路地走在其中。
走入建築之內才看到，這裏的建築所用材料雖然取之於大齊，可是建築風格卻迥然不同，不考慮大齊的建築藝術，這裏舍去了繁複的技藝裝飾，而追求簡略與實用的安排，區域場所都被合理地規劃了，生活區域，實驗區域等各種區域連細節之處也考慮的很詳盡。
即使有必要的指示圖，剛來這裏的大齊人也有些不適應，不過李觀棋卻十分自在。
……
淮南小城，鮑樸之心灰意冷地從官府走了出來，天下之大，竟不知道該往哪去。
在替管良送還書信之前，鮑樸之本想歸家暫且整頓，誰料家中竟發生了新的變故。
家中本剩給他的田產都被堂弟一家占去，又因南方戰事爆發，許多鄉紳都謀劃著北上的出路，也因此鮑家所有的財產都被堂弟一家陸續變賣，非但如此，還將鮑樸之趕了出去。
就在剛剛，他才知道堂第一家已經攜款北逃，至於自己，已是無處可居的飄零之人。
鮑樸之一路回到郊外，再次看到自己的茅草屋才回過神來。
隻見原本閉上的木門已經被打開了，隱約可見裏麵的東西掉了一地，顯然是遭了賊。
鮑樸之連忙衝進屋內，四處翻找，還有些許價值的東西都已經被拿走了，一時間手足無措，隻好坐在了床上。
他的眼中已經沒有了剛入雲夢時的意氣風發了，不同於懷才不遇的落魄書生，此時的他因為幾個月來忙於和堂弟一家的爭鬥，本就憔悴不堪，如今看來，也像是瀕臨崩潰的普通人罷了。
不過幸好，管兄留給他的東西還都帶在身上，書信，還有他要給家裏的銀兩，連那顆幽藍石頭也好端端的收著，睡覺也不敢離身，在他心中，這些都是管良要自己交給親人的東西。
對著雜亂的茅草屋，鮑樸之回過神站了起來，略一收拾，最終出門而去。
縱然我已一無所有，也要將管兄的遺願完成。
……
趙長明與江流宿於荒野，臨近大路。
篝火靜靜地燃燒著，趙長明在烤著抓來的野兔，江流在一旁枕著大石，閉目養神。
最近的日子，天下越來越不太平了。
士氣鼎盛的南軍竟然在五日之內便打破了嶺南的僵持局麵，十分迅速地攻占了嶺南王府，消息傳回天京，朝野震動。
與此同時，新封鎮南大將軍王雲甫已經南下，不日便攜淮南一帶的軍隊向南開拔，鎮壓叛亂。
總體而言，南方雖有動蕩，隻是叛軍麵對十倍於己的大齊軍隊，絕無可勝之機。