新十一旅三團回到荊門城，沒想到郝參謀長竟然帶著一二六師幾個團長，還有留在城裏的顧江同和楊誌平兩位副旅長親自來迎。特別是郝參謀長，一看到三團官兵，陡然大喊一聲敬禮，這些軍官，筆直地站在一邊，向撤回城裏的勇士，致以軍人莊嚴的崇敬。
隨後，郝參謀長宣讀了軍委會發來的嘉獎電令，範成剛聽到軍委會不但對他的三團進行嘉獎，同時還獎勵了五萬元的法幣，心裏陡然升起一種軍人的自豪感。
自己的部隊付出了巨大的犧牲，重創了小鬼子，這份戰績得到了上峰的認同，這就是他範成剛最大的光榮。
當然，作為代旅長的顧江同，那張原本嚴肅的臉上，也露出了許多笑意。
至於申長海和他的三個團長，聽到郝參謀長說，三團以區區一個團，不但擋住了小鬼子一個聯隊的瘋狂進攻，還消滅了近千個小鬼子，那眼睛就睜得特別的大。
要知道，申長海他們幾位，也是從戰鬥中一步一步走過來的，知道小鬼子有多難過付。
就拿他的一二六師來說，從鍾祥對岸，被小鬼子趕到了小蜂嶺，如果不是新三旅三團趕到，說不定他的一二六師，就被小鬼子給吃掉。
與小鬼子激戰數天，他的一二六師，傷亡一千五百人，可是說到消滅的小鬼子，恐怕連四百人都不到。
而範成剛一個團，卻消滅了近千個小鬼子，而且自身傷亡，也就是一千人左右。與小鬼子的傷亡比，竟然達到了一比一，這是何等強大的戰鬥力。
更讓申長海不解的，是這個範成剛，也是從川軍裏出來的。
申長海看到熊國才、朱勝火和劉玉強三位的眼裏，都透出一種驚駭，心裏立即思緒萬千。
一二六師，在編入新十六軍時，申長海還是專門給軍座發了電報，軍座在回電中，隻說了一句服從上峰命令，絕不給川軍丟臉，就沒有下文。
申長海捏著這份電文，靜靜地思考了半天，開始理解老長官的想法了。
委員長借抗戰之機，大肆削弱地方勢力。這點無論是老長官，還是其他地方軍閥，早已看在眼裏。不過，抗戰打到今天，可以說，委員長在全國的軍政令，基本上得到了貫徹，當然，共產黨的根據地除外。
人家在國共合作之初，就提出了相對獨立的合作原則，不像川軍滇軍晉軍之類，本身就頂著一個國民黨的帽子。
再說，這時的川軍，在劉長官病逝後，差不多已成散沙。
與其在第五戰區受那窩囊氣，說不定呆在新十六軍，還有揚眉吐氣這一天。
馬劍峰這個代軍長，待一二六師並不薄。軍委會決定成立新十六軍後，馬軍長讓後勤方麵，首先對他的部隊進行補充，還征他的意見，從出院的傷兵和補充團裏，為自己補充了幾百個士兵。
現在他的一二六師，正在進行緊張的補充休整，暫時還沒有作戰任務。
範成剛帶著部隊，回到旅部安排的住地後，他才從副旅長顧江同那裏，得知軍委會已將暫六十八師和一二六師合編成了新十六軍，馬劍峰任代軍長兼暫六十八師師長，郝參謀長任代參謀長兼暫六十八師參謀長。
沒想到不到三個月，師座就升為代軍長了，範成剛心裏感歎之餘，不由有些激動起來。
在武漢的橫山勇，收到第三十四師團長伴健雄醒過來後發回的電報，說尾田旅團又遭到了暫六十八師頑強的阻擊，部隊傷亡慘重，現在第三十四師團已無再戰之力時，一種恍惚突然從他腦海裏掠過。
什麼時候英勇無敵的帝國軍隊，會變得如此不堪一擊，以堂堂一個師團的兵力，還不能消滅中國軍隊一個暫六十八師？
橫山勇的心裏，開始升起揮之不去的陰影。
自從帝國在那幫自認為聰明絕頂的家夥的鼓動下，發動了太平洋戰爭，與隔著大洋那個被激怒的龐然大物交手以來，多少優秀的帝國士兵，被送到那些悶熱無比的小島上，然後一個一個的消失。
如果不是軍部從中國戰場大量抽兵，帝國的刀鋒何曾會這般鈍挫。
唉，橫山勇想到這裏，再也激不起責罰伴健雄的心，隻得下令伴健雄守好沙洋城，將進攻荊門的任務，交給從當陽北上的第十三師團和佐佐木支隊。
將師團部設在當陽的第十三師團長赤鹿野，接到司令官的電話，知道第三十四師團在荊門南邊，遭到暫六十八師頑強阻擊，部隊傷亡慘重，已被司令官命令退守沙洋後，他的臉上露出一絲驕橫的獰笑。
作為老牌師團，赤鹿野有他足有驕傲的資本，第十三師團自從踏上中國戰場以來，參加了無數大戰惡戰，無數中國人的鮮血，染紅了第十三師團的刀鋒。