“這是不可能的事情。”川崎道，“去年第11軍南下進攻長沙的時候，我部從鹹寧經過，我曾經去會見過鹹寧的警備司令江川次郎，他是我一位同僚的老部下，對我十分客氣。當時他跟我說了很多，使我知道，鹹寧地區事實上已經是江東突擊營的根據地了，帝國軍隊在這裏根本就無法控製局麵。江川次郎與江東突擊營達成了一個默契，承諾不幹擾江東突擊營在鹹寧的活動，這才換取了江東突擊營不進攻鹹寧的保證。”
“這怎麼可能？”朝倉芳雄驚訝地喊起來，“江川次郎這是出賣帝國的利益，簡直就是帝國的叛徒。”
川崎搖搖頭：“他有什麼辦法？江東突擊營的戰鬥力不是他能夠抗衡的，如果他不妥協，江東突擊營就會把鹹寧城裏的帝國軍隊全部消滅。對於江川次郎來說，能夠求得自保已經是很不容易了。”
朝倉芳雄早已攤開了一份地圖，看著鹹寧地區的諾大一片區域，覺得一股涼氣從後背升騰起來：“大佐，如果真是這種情況，那我們一支孤軍通過鹹寧，將是十分危險的。”
朝倉畢竟是日軍中的高級軍官，僅從剛才與川崎的幾句交談中，已經能夠對形勢作出比較正確的判斷了。川崎剛才說過，早在幾年前，江東突擊營已經能夠調動4000人的部隊與川崎聯隊進行正麵交鋒。時隔幾年，江東突擊營的實力必然還有上升，兵力規模應當遠超過4000了。而鹹寧地區是江東突擊營的遊擊區，如果兩軍在這一區域作戰，突擊營處於主場，又占盡了地利。在這種情況下，川崎聯隊的確是凶多吉少。
川崎對於朝倉的判斷也十分認同，他點頭道：“沒錯，這就是我剛才正在思考的問題。我軍經過幾次補充，現在新兵所占的比例極高，戰鬥力已大不如前。在這種情況下如果遭遇江東突擊營的阻擊，將是非常危險的。”
“事到如今，我們隻能請求武漢方麵出兵接應了。”朝倉道，“我們應當給橫山司令官發報，請求他派出至少一個聯隊的兵力南下前來接應我們。”
“沒用的，現在各地的兵力都吃緊，否則也不會千裏迢迢把我們調回南京去。武漢的兵力保護武漢都嫌緊張，怎麼可能派出一個聯隊來接應我們？”
“那怎麼辦？”朝倉真的緊張了。
川崎道：“我現在正在等消息，看看國內的情況如何，我估計，最多半個月之內，天皇就要宣布停戰令了。如果停戰了，江東突擊營就不能對我們發難了，這是我們聯隊得以保全的唯一機會。”
“半個月？”朝倉皺眉道，“大佐，按照軍部的要求，我們必須在十天之內趕到武漢，然後轉向南京。照目前的行軍速度，兩天後我們就要進入鹹寧地區了，哪等得到停戰的時間？”
“當此聯隊生死存亡之際，我決定違抗軍令，拖延時間，避免與江東突擊營的遭遇。”川崎用毅然的態度說道，“我的設想是，我們迅速渡過新檣河，攻占目前國軍駐守的石門坳，然後就地修築工事，作好防禦的準備。接下來，我們就死守石門坳，不進入鹹寧，等待國內的變化。”
“可是，這樣的話，軍部會不會怪罪下來？”
“我們可以派出一支部隊作為前鋒，進入鹹寧地區。我想，江東突擊營肯定不會坐視不管。隻要江東突擊營對我們的前鋒部隊發起進攻，我們就可以向軍部報告，說我們遭到了阻擊，正在就地還擊。這樣拖上幾天，軍部也無話可說了。再說，如果天皇真的下達了停戰令，軍部哪還有什麼精力去追究責任，我懷疑，軍部的長官們自己的位置都保不住了。”
“大佐高見。”朝倉奉承道，“石門坳的守軍是國軍M團，屬於中國軍隊中的二流部隊，不堪一擊。我們可以命令部隊加快進度，擊潰守軍，搶占有利地形。”
“正是如此。朝倉君，這件事就拜托你去安排吧。”