想到臨近年底了，又和母親商量著，要不要特別準備些年貨。
九殿下本就想著多陪著母親說說話，排解她的憂心，今天特意留下陪著母親用了飯才離開。
從宮中回來，九殿下就一直在想母親說的話，十二弟的變化，其實他也發現了。十二弟最近的變化越來越明顯了。眼神中透露著自信和堅定，仿佛整個世界即將掌握在他手之中。
以前，他總是低調行事，盡量避免引人注目；而現在，他總是有意無意間顯得那樣高傲自大，目空一切。
雖然在陌生人麵前依然維持著謙遜寬容的樣子，但是對周圍親近的人，已經掩飾不住自己的優越感。他不像從前那樣謙虛謹慎，反而時常顯示出焦躁不安的情緒來。
九殿下總是想找個機會提醒一下，但是每次見到十二，都是急衝衝的說了事情，就告辭後各自忙各自的事情，一直沒有機會坐下來聊聊心裏話。
梁國都城裏的百姓人家是感受不到邊關戰事的；皇城裏的人，也在準備著過年的事，雖然今年邊關有戰事，所以不會大肆慶賀，但是應有的節日習俗不能少，張燈結彩等新年氣象也是不能敷衍了事。
都城裏能感受到邊疆戰事的，隻有少數幾個，梁帝、幾個重要的大臣，還有新上任的大司馬皇十二子曲陽侯。
前線幾次傳來戰報，四皇子帶領的軍隊，與檀楚的叛軍大大小小打了幾十場仗，本來已經形成包圍之勢，但是這時候洪沙、畖底地區也加入的叛軍中，四皇子的軍隊頓時感到力不從心。為了保存前鋒部隊的實力，四皇子隻能退守成武關，等待朝廷援兵。
近幾日，朝中已經點好幾路援兵，並備好了糧草等物資，隻等皇帝下令，便派人押送過去。
一麵是年底節日將至，另一方麵是前線吃緊的戰事。朝中對何時派出中路部隊還在猶豫，幾個大臣也在各持己見，已經連續爭論了幾天。
在朝臣們的爭論中，氣氛似乎有些緊張。他們圍坐在皇宮大殿的一張長桌旁，每個人的臉上都帶著嚴肅的神情。
“陛下，我認為現在不是出擊的最佳時機！”一位年長的官員開口說道，“前線士兵剛剛經曆了數場戰爭，士兵已經疲憊不堪，需要休養生息一段時間，而且年關將至，為什麼不等等，讓將士們過了這段時間再出戰呢。”
另一位年輕的將領站起身來，堅定地說：“荒謬！年關？你去問問檀楚的叛軍過年嗎？他們會等著過完年關，再戰嗎？”年輕人接著說，“我們應該盡快采取行動，否則敵人會趁機擴大戰果。如果我們不及時反擊，他們將進一步蠶食我們的領土和資源。”
其他大臣議論紛紛，發表自己的意見。有的支持年輕將領的觀點，認為現在是時候采取行動了；而另一些則表示反對，他們認為應該等待更多情報和準備後再行動。
梁帝靜靜地聽著他們的辯論，他的目光掃過每一位朝臣的麵孔，試圖找到一個能夠說服所有人的答案。最終，他緩緩地抬起手，示意大家安靜下來。