黃沙滾滾，風聲呼嘯，山巒隱約可見，顯得格外遙遠。
駱駝悠然自得地踱過沙漠，偶爾傳來馬匹的低嘶聲，打破了沉寂。
身旁是寂靜的隊伍，沉默地行進著，似乎與這片大地融為一體。麵容被風吹得有些模糊，但步伐依然堅定。
沙丘起伏不定，宛如大海波濤般壯觀。偶爾有飛鳥掠過，留下一串優美的音符。
遠處的烽火台在陽光下閃爍著紅色的火焰，那是守衛邊疆的信標。它們屹立在大漠之中，守護著這一片土地上的生靈。
因為有熟悉地形的向導，隊伍沒走什麼彎路，很快就看到了城池。
他們已經到了檀楚地界，在城門前，領隊上前遞交了通關牒。
九殿下一行人，要先到檀楚的驛館落腳，然後再由驛館的官員，向藩王通傳有使者來，再安排雙方見麵，所以，他們可能還要在這裏等等，少則一兩天，多則幾十天。
果然，當天下午檀楚王宮就傳來消息，說是明日就可以進宮麵見藩王。至此，整個出使活動還算順利。
第二天，九殿下便帶著幾個隨從並使者進入了檀楚宮殿。
檀楚的宮殿固然沒有梁國的皇宮那樣恢宏氣派，但是一看便知，這是近期剛剛修繕過的，並且仔細裝飾，用心布置的。和路過的邊陲小鎮是截然不同的風格。
跟隨著前麵的領路的仕官，九殿下一邊不動聲色的打量著環境，一邊暗暗記下比較幾個明顯的院落和建築。
走過了一段長長的走廊，便看到一個有著高大柱子 ，漆著紅色的門的寬敞大廳。估計這裏就是議事、接見的。前麵領路的仕官，對門口站立的一個侍衛低聲說了幾句，侍衛點點頭，便沒有說什麼。
進入廳內，上位坐著一個中年男人，那男子穿的是狐裘縫製的袍服，佩戴著雕刻著圖騰的飾品。看上去威嚴強悍。那男子看見仕官帶領著使者進入，便扯著嘴角，露出微笑。發聲道，“上國使者遠道而來，還以為路途遙遠，尚需幾日呢。”
九殿下帶著一隊隨員 ，紛紛向那男子行禮，一邊回答道，“一路走來很順利，不曾遇到什麼險阻。”
隨即客氣的說了些互相問候的場麵話語。
九殿下打破僵持，先表明來意。
“王爺，想必我們的來意，您一清二楚，明人不說暗話，您做為藩王，朝廷這些年沒有虧待過檀楚。您說檀楚地處荒涼，土地貧瘠，沒有耕種放牧的條件，朝廷已經減免了朝貢和納稅，還恩賞了許多糧食、布帛。如今，您這樣起兵，恐怕...恐非仁義之舉吧？”九殿下說道。
“哈哈哈哈！”大廳裏傳來檀楚王爽朗的笑聲，“大國使臣果然坦率。”“小王出兵，實屬無奈之舉啊。”檀楚王說道。
按照檀楚王的說法，檀楚和周邊的洪沙、畖底這三個地區，自從幾十年前歸順了大梁，雖然偶有恩賞，但是這些年沒有什麼發展，還是生計艱難，既然大梁朝廷不管我們幾個地方，那我們也沒有必要向大梁稱臣。我們自立為王，自謀生路不好嗎？這次起兵，不過是向朝廷表明決心，以後將脫離大梁國號。
九殿下想了想，又回應了幾句。他還是覺得檀楚幾個地區這次起兵事件透著古怪，但此時，他隻能暫時順著檀楚王的說法，與他周旋下去，才有機會留下來，了解背後隱藏的秘密。
“王爺憂慮一方百姓的福祉本是一樁好事，是不是應該先向朝廷請旨呢，這樣直接起兵...是不是操之過急了些？”九殿下順著檀楚王的話語，回應道。