公元1630年,崇禎三年的冬天已經降臨中華大地。春播,夏種,秋收,冬藏是中國人,特別是農民的傳統生活方式。
黃複華來到這明末時空,還沒有對科技的發展做出貢獻。水泥雖然在這中國大地是首次出現,但西方早已經有了類似的產品。而且,暫時水泥作為重要物資,還不能推廣。黃複華決心讓這個冬季成為大明科技的春天,掀起大生產,大發展的運動!
第一個,就是罐頭食品的問世。
在日常生活中,為了延長食物的保藏期,千百年來聰明的人類想出許多的辦法,如煙熏、日曬、鹽醃等。而罐藏技術,無疑是最年輕的。1810年,當時法國拿破侖為解決軍隊在作戰時的食物供應問題,懸賞征求食物保藏的新方法,巴黎的一位糖食師傅阿培爾經過多年研究,發明了用玻璃瓶罐藏食品的方法。
黃複華利用不易透氣的陶罐品種來代替玻璃罐,用木塞封口。把食品放在罐內,蓋上塞子。高溫蒸煮消毒後,罐內氣體從木塞縫隙裏蒸發。然後再用蠟密封罐口和木塞。
至於這食品,暫時就是兩種,秋白梨和魚類。
根據《詩經》、《齊民要術》等古籍記載,中國梨樹栽培的曆史在4000年以上。梨樹是中國南北各地栽培最為普遍的一種果樹。明朝人沈榜的《宛署雜記》中記載,“七月分,……,梨十斤,價五錢”。算是比較便宜的水果。
其中,秋白梨為長圓或卵圓形的果實,果實碩大,果心卻很小,果皮金黃,肉質細嫩,味道甘美。既可鮮食,亦可加工成果脯、果幹、罐頭等。秋白梨品質上等,果實耐貯,貯藏後的秋白梨色愈正並伴生香氣,一般可貯至來年的4~5月份。
至於魚類,在這水產豐富的長江口,就不詳述了。
這些罐頭的生產,可以全年進行,以後還可以開發其它品種。在不應季的時候可以知道這銷路和利潤會有多好。這些也是很好的軍用食品。以後,等玻璃工業發展起來,還可以改用玻璃罐頭。
先期,黃複華可以賺取豐厚的利潤。另一方麵,由於技術含量並不高,肯定慢慢地會有人學著做起來,這個可以給整個大明帶來進步和財富。
第二個,黃複華還開始了大明朝安全火柴的生產。
在原來的時空,1845年,奧地利人A.施勒特爾研製出赤磷(也稱紅磷),性能比較穩定,且無毒。1855年,瑞典人J.E.倫德斯特倫創製出一種新型火柴,它是將氯酸鉀和硫磺等混合物粘在火柴棒上,而將赤磷藥料塗在火柴盒側麵。使用時,將火柴藥頭在磷層上輕輕擦劃,即能發火。由於把強氧化劑和強還原劑分開,大大增強了生產和使用中的安全性,稱之為安全火柴,應用廣泛。
而在化學史上第一個發現磷元素的人,是十七世紀的一個德國漢堡商人波蘭特。由於他曾聽傳說從尿裏可以製得“金屬之王”黃金,於是抱著圖謀發財的目的,用尿做了大量的實驗。1669年,他在一次實驗中,將細砂、木炭、石灰等和尿混合,加熱並蒸餾,意外地得到一種十分美麗的物質,它色白質軟,能在黑暗的地方放出閃爍的亮光,於是波蘭特給它取了個名字,叫“冷光”,這就是今日稱之為白磷的物質。
德國化學家孔克爾曾用盡種種方法想打聽出這一秘密的製法,終於探知這種所謂發光的物質,是由尿裏提取出來的,於是他也開始用尿做試驗,經過苦心摸索,終於在1678年也告成功。他是把新鮮的尿蒸餾,待蒸到水分快幹時,取出黑色殘渣,放置在地窯裏,使它腐爛,經過數日後,他將黑色殘渣取出,與兩倍於“尿渣”重的細砂混合。一起放置在曲頸瓶中,加熱蒸餾,瓶頸則接連盛水的收容器。起初用微火加熱,接著用大火幹餾,及至尿中的揮發性物質完全蒸發後,磷就在收容器中凝結成為白色蠟狀的固體。
黃複華利用孔克爾的方法,得到了白磷,然後在隔絕空氣的前提下,慢慢加熱,使白磷轉化為紅磷。
現在,製造安全火柴的難點就隻剩下了氯酸鉀的製備。
利用電解法,分成兩大步,黃複華得到了氯酸鉀。
第一步,將熱的飽和的食鹽水溶液進行電解製得了氫氧化鈉、氫氣、氯氣。再利用氫氧化鈉的熱溶液與氯氣反應得到氯酸鈉、氯化鈉和水。不斷將此中生成的氯化鈉作為原料,經過適當的時間可得到較純的氯酸鈉。