崇禎六年秋天的一個傍晚，正一品南京右都督張府的書房。
此時，一個錦衣衛副千戶單膝跪地，對著書桌後身著便服的一個充滿儒雅氣息的中年行了一個軍中之禮：“卑職楊彪，參見都督大人。”
南京五軍大都督府的正一品右都督，張可大趕緊從座位上起身，疾步從書桌後麵轉出來，走到楊彪跟前，用雙手扶起跟前這位自己以前任職錦衣衛時候的得力幹將，微笑著說：“快快請起。楊彪，如今你是替皇上辦事的人，我也早就和你沒有了直接的隸屬關係，這回更是我腆著臉求著如今的指揮使派讓你幫我辦事。你就不必這麼多禮了。”
自從成功守住了登州，張可大就改變了曆史上自盡太平樓的悲慘命運，帶著他那個嬌豔如花的陳氏小妾離開了登州，前往南京上任他的大都督一職。
名義上張可大已經是武官中的正一品，品級升無可升，實際上五軍都督府到了明末形同虛設，沒有太大的實權。就是他實際掌握的兩營皇帝親軍，也就是頂著一個禦林軍的名頭，花著大批的銀子養了一些世家子弟而已。真正的皇帝親軍是在北京的天子禁旅，由簡應元、周遇吉、黃得功等訓練成，分為龍驤左、龍驤右、武驤左、武驤右四營，由崇禎親信的家奴，大小太監們掌握著。
張可大立下了不小的功勞，又是軍中世家出身，本人文才不錯，儒將風範展露無遺。自從南京上任以後，一方麵張可大勇於任事，把歸在他名下的兩營皇帝親軍訓練得有模有樣。另一方麵，他做事也不是那麼刻板，適當地吃些空餉，對看到的各種軍中弊病睜一隻眼閉一隻眼，也頗懂得做些賺錢的營生，再結交權貴和各色人等，在原本就有基礎的南京城裏混得風生水起。
張可大安定下來之後，就想到了那個登州時候那個神通廣大的商人。一開始的時候，他先後派了自己的幾批親隨前往崇明打探。可惜，這些人對於這種特務性質的活動實在是不在行，每回都打探不出什麼太有價值的消息，回報張可大的都是一些明麵上的事情，自然看不出什麼異常。
然而，逐漸地，類似公務員考試，發行八股，元宵節虜寇歸降等等一係列重大的事情，也傳到了張可大這個消息靈通人士的耳朵裏。作為以前的南京錦衣衛頭頭，他自然覺察出了其中不對勁的地方。於是，他就聯係了以前任職錦衣衛時候的得力老手下，現在的錦衣衛副千戶楊彪，潛入崇明偵察情況。
見禮之後，楊彪開始彙報他的見聞。
“卑職這次前往崇明，就以南京城中一名軍中行走的商人為名，在崇明島上待了兩個多月。其間，借著做生意，考察商機的名義，多次實地查探了港口，衙門，茶館酒肆等地。多番留心之下，確實發現了這個人的許多可疑行跡。”
“黃複華此人利用諸多手段，已經確實地操控崇明等地的實際民政和軍事大權。如今，當地的無知小民們已經隻知有此人，而不知有聖上。甚至，一幹人等去衙門辦事，一應文書蓋了我大明的官印之後，仍不放心，必要蓋上黃氏門下的‘橢圓印章’才好。如今民間已有俗語流傳，‘蓋橢印，方妥貼’。”
說到這裏，楊彪從懷中掏出了一打紙張，很快地從中找出一張，遞給了張可大。
“都督，請看。這就是那個人叫手下每月分兩期向所有百姓發售的物事，他們都把它叫做報紙。每一份僅需要一文銅錢。”
張可大接過這張紙，隻見這張中間折了一折，剩下的這一半大小的紙張還有如同兩個巴掌合在一起的大小，紙張上印滿了大大小小的各種字兒。很特別的一點，就是這字明顯是橫向排版的，和如今通行的豎向排版大為不同。首先映入他眼瞼的，是這麼一段大字，幾乎占了兩分之一的版麵：
“玉溪煙草總掌櫃黃濤攜全體夥計向廣大人民真誠問候！”
這底下還有好幾行小一些的字句：
“螞蟻搬場，您喬遷的好幫手！”
“王倫商行，信譽保證！”這正是那個首創用電報發送詩句，成就“千金一詩”盛名的王倫為他的商行打的廣告。
展開疊在一起的這張紙，另半麵卻是一個白話文的故事，介紹的是研究所的研究員們廢寢忘食，夜以繼日，於近日成功研發出一種具有“劃時代”意義的新藥——青黴素的故事。
這段文字最後動情地寫道：通過半年多的緊張實驗，研究員們終於在一種甜瓜上發現了可供大量提取青黴素的黴菌，並用玉米粉調製出了相應的培養液。上個月，他們用青黴素重新做了實驗，給8隻試驗用的小白鼠注射了致死劑量的一種病菌，然後給其中的4隻用青黴素治療。幾個小時內，隻有那4隻用青黴素治療過的小白鼠還健康活著。這真是一個奇跡，從此我們中華民族又有了對抗病魔的一種全新利器！