崇禎六年的臘月初一，如果按照公曆計算的話已經是1633年12月31日，一年眼瞅著又要過去了。
這天的天氣還挺好，估計等一會兒太陽公公肯定會上班。大清早的時候，錢大媽就一手提著一籃子雞蛋，另一手牽著今年虛歲才七歲的小孫子，出門奔著縣城去了。
錢大媽家距離蒲縣縣城不過二十多裏路，雖然有一段是山路，不算太好走，但是這對於經常行走的窮苦百姓來說，隻是小菜一碟。
雖然一直以來，錢大媽家裏都會養那麼一兩隻雞，家裏的老母雞也十分爭氣，源源不斷地給老錢家產下一個個雞蛋。可是，以前一家人可舍不得把雞蛋留下來自己吃，總是把每一個雞蛋都積攢起來，然後隔一段時間後就進城去賣掉，換回一些生活的必需品。每一年，也就是夏至和過年的時候，家裏人能吃上一回雞蛋。
托老天的福，今年的日子是大有改善了。日子過得安生多了，要上交的錢糧少了許多，新開辟的荒地這兩年又不用上繳田賦，加上官府推廣的新作物耐貧耐旱，產量還高，這收入自然一下子就高了許多。家裏的糧食多了，有了餘錢，自家的雞蛋偶爾也能留下幾個，給大人和小孩們解解饞。
所以，錢大媽如今的心情很是開心，時不時會哼點小曲。今天，她就帶著小孫子進城來開開眼界。錢大媽打算把雞蛋賣掉換了錢，再加上一些以前積攢下來的一些散碎銀子，趁早采辦一些年貨。
如今蒲縣城裏比起以前可是熱鬧多了，幾條主要的街道上都是人頭攢動，略顯擁擠。錢大媽和往常一樣，很順利地就把這滿滿的一籃子雞蛋賣掉了，這價格她也挺滿意的。城內外增加了這許多的鋪子，工坊，鄉勇，對於雞蛋等各種副食的需求必然旺盛。小心翼翼地把錢收好，錢大媽就帶著孫子開始逛起街來。
“奶奶，我要吃這個！”沒一會兒，小孫子就被街邊飄來的羊肉串的香味深深地吸引住了，再也邁不動腳步了。
錢大媽隻好咬咬牙，有些心疼地從懷裏深處，掏出一塊包裹得嚴嚴實實的布頭。一層層地解開這個布頭，從裏麵拿出一些錢，錢大媽買了兩串羊肉串，全部遞給了自己的寶貝孫子，自己隻是深深地咽了一口唾沫。
乘著孫子正津津有味地咬著羊肉串，錢大媽拉著他的小手，快步朝前走去，快速離開這塊充斥著各種美味小吃的地方。
沒多久，轉過兩個街角，錢大媽就來到了此行的目的地。眼前是一個規模宏大的三層建築，門口的大牌匾上頭是六個金光閃閃的大字。雖然錢大媽鬥大的字也不識滿一籮筐，不過，這六個字她聽別人說過好多次了，她牢牢地記住了：蒲縣百貨大樓。
據說這蒲縣百貨大樓，幕後老板是如今的隰州守備，當年的蒲縣典吏潘時鍵。傳說，在選址的時候，為了弄清楚究竟哪條街上的人流大，潘老爺想出了一個取豆數人的辦法。他派人分別站在各條街上，過一個人就點一顆豆，最後發現這條街的人氣最高，於是潘老爺下決心在這個地方開店。
百貨大樓開張的那一天，這裏熱鬧非凡。那天，錢大媽正好進城賣雞蛋，有幸見識了那熱鬧無比的場麵。在一片爆竹聲中，這個新建造的三層建築物揭開了蒙在牌匾上的紅綢布，露出了“蒲縣百貨大樓”的金字大招牌。在舞獅子等表演節目結束之後，無數看熱鬧的人們一擁而入。若不是有事先布置的上百自衛團戰士努力維持秩序，沒準就要發生樂極生悲的事情。