木乃堇叛亂失敗後，被秘密關押起來。洛納紮瓦想了各種招數，想與木乃堇取得聯係，在嚴密的看守下，一切都變得徒勞。素拉達根據泰王的授意，在軍中展開了秘密調查，洛納紮瓦安插在軍中的釘子已經被全部拔除。一個個壞消息傳到洛納紮瓦的耳朵裏，他變得日益不安起來，聚攏了手頭僅有的力量，準備著最後決戰時刻的到來。
烏鴉最近頻繁出入洛納紮瓦的宅院，布置防守力量，訓練兵力，並協助育西昆家族向美斯樂轉移。在龍小雲到達清萊的時候，洛納紮瓦的莊園已經是空空如也，在烏鴉的安排下，莊園裏麵埋設了大量的地雷和炸藥，特別是洛納紮瓦居住的茅寮，更是變成了一個火藥桶，一旦有人進去，觸發機關，整個莊園便會被引爆。
龍小雲已經在洛納紮瓦的莊園外麵秘密偵察了幾天，莊園裏麵安靜，像沒發生事情一般。他看到裏麵的傭人們走路小心翼翼，表情緊張，用一種怪異的姿勢走路。莊園裏麵的人很少，完全沒有了以前人聲鼎沸，鍾鳴鼎食的盛景。
“老大，什麼時候殺進這個院子？我看見洛納瓦紮在裏麵走來走去的就來氣。”黑無常自從看到趙文彬的隊員喊他老大，於是跟著喊了起來。木連星在一邊看著龍小雲，沒有說話，他擔心自己的話會影響龍小雲的思考。
“木大叔，老黑，你們發現沒有，洛納瓦紮似乎是在故意告訴我們，他在莊園裏麵。而且每次露麵，側麵和背麵居多，更多時候，他不是在看文件，而是除了喝茶就是吃飯，找他請示事情的也很少了。”龍小雲繼續說道：“我記得素拉達說過，莊園裏麵加上傭人，差不多有二百多人呢。那麼多人的吃喝拉撒，每天買菜和產生的垃圾應該也不少，可是沒見他們買什麼東西呢。”
“你是說他們已經撤了？”木連星問道。
龍小雲舉著望遠鏡，嘴裏叼著一根狗尾巴草，說道：“我感覺他們要麼跟咱們唱空城計，要麼就是設下一個圈套，讓我們鑽進去。”
“洛納紮瓦自己親自做誘餌？他就這麼自信子彈不找到他？”黑無常說道。
“我覺得那個洛納紮瓦是一個假的，真的洛納紮瓦溜之大吉了。”龍小雲說道：“前些日子素拉達跟我講，他審訊了一個育西昆家族安插在清萊二十四軍彈藥庫的一個連長，他倒賣了五百顆地雷，通過育西昆家族出手，會不會都埋在了這個院子裏麵？”
木連星說道：“有這種可能，如果洛納紮瓦撤了，會去哪裏呢？他收攏了所有人回來，可是沒在這裏，難不成又鑽到了深山老林中去了？”
龍小雲說道：“最大的可能是，他們去了美斯樂，與烏鴉合兵一處。”龍小雲說完，把嘴裏的狗尾草吐了出來，說道：“我們在這邊浪費了兩天時間。現在就返回，重點回到美斯樂那邊。”
三人立刻行動，趁著夜色，從清萊連夜去到了美斯樂鎮。賀岩和秦西侯、李東華及胖和尚仔細討論了龍小雲的建議，認可洛納紮瓦與烏鴉合兵一處的看法。於是把對清萊的行動部署換成二十四軍，龍鱗和地府雇傭兵向美斯樂外圍運動。
美斯樂，金三角核心地帶，最混亂的地方。緬甸的地方武裝和泰國的地方武裝來來回回的拉鋸，老百姓也分不清自己是緬甸人還是泰國人，今天懸掛緬甸國旗，明天可能就是泰國的，或者是地方部族的旗幟。習以為常的人們也不在乎了，不管是掛誰的旗幟，日子總是要過。對於普通老百姓，無非是為那個罌粟種植園打工，其它深層次的東西，他們想不到，工作也很簡單，把特製工具戴在手指上，然後割漿、取果、拿莢等粗活，提純加工等精細活輪不到他們來做。
三人趁著夜色來到美斯樂，在一家路邊小店對付晚飯。三個人是今晚唯一的一桌客人。老板熱情的上來推薦牛肉，新鮮的現宰的牛肉。老板的熱情引起了龍小雲的懷疑，使了個眼色給黑無常，黑無常笑著問道：“老板，現宰都晚上了，還宰牛，不都是在早上嗎？”
老板歎了口，說道：“沒辦法，剛才一頭牛跑到了廢棄機場外麵的芒果林裏，被地雷炸了，眼看著就快斷氣了，不抓緊處理，肉質就不好了。”
老板的話裏麵，本地土語摻雜著些華夏語。
“老板，你會講華夏語？”龍小雲問道。
老板聽到龍小雲講華夏語，如同見了親人一般，說道：“是啊，是啊，我祖上是滇雲人啊，戰爭期間祖輩來這兒抗戰，就留在這裏了，我已經是第三代了。”
一邊說，一邊揮動炒勺，問道：“你們從華夏來的？”
“我們從清萊過來。”木連星接話說道，老板也把木連星當成三人中的老大，話事人。
“你們是過來尋人還是來找工作的？”老板說道：“這些年，淨碰見來這裏尋人和找工作的華夏人了，可是那些人進了美斯樂，就沒有再出來過。裏麵不幹淨，你們多注意，小心點。”
木連星謝過了老板的好意。老板又接著說：“前些日子，聽說裏麵的大其力鎮附近的大賭場和娛樂會所都被鏟除了，昂納溫也死掉了。不知道消息是真是假。真是亂騰，清萊的隊伍也開過去了，羅洗河的隊伍被打殘了。這個是千真萬確的消息，大卡車拉著一車車的屍體往外運，臭氣熏天，弄得我小店一個多星期沒開張。”
老板很健談，消息靈通，略顯賣弄的說道：“前些日子，湄公河那邊發生了大爆炸，指不定那個地方武裝的火藥庫被炸呢。火光衝天，濃煙滾滾，爆炸聲震耳欲聾，響了一夜。我在這裏都能看到。說也怪事，自從大爆炸後，前前後後發生了一些事情，我們反而過了一段安穩日子，這不，有一群地方武裝，占據了美斯樂一個廢棄的小型軍用機場，把周邊的芒果林裏埋上了地雷，不讓人靠近。走了一幫天殺的，來了另一幫天殺的。”
“老板，你這麼說小心人家報複。”黑無常提醒道。
“唉，我們祖上也不知道做什麼孽，把我們生在這樣的地方。現在也是過一天算一天了。”老板說著，利落的炒好三個菜，不由分說炒了盤牛肉，又取了酒來，說道：“相逢就是緣分，今兒我請各位喝酒。”
木連星看了看龍小雲，心下想老板是地頭，一定十分熟悉當地情況，心中也有心結交，以便獲得更多的消息。
“不能讓老板破費，還是我來做東吧。”木連星說道：“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。老板回去過華夏嗎？”
老板搖了搖頭，說道：“在滇雲建水還有些老親戚，逢年過節也有聯係，主要是因為窮，買不起車船票，回不去。最主要的是一聽是金三角的人，就好像我吸著大煙，頭戴罌粟殼的怪物，不受歡迎，也懶得出去。”
木連星搖了搖頭，跟老板碰了個杯，老板娘又炒了兩個菜端上來，黑無常邀請她加入酒席。她羞紅了臉，然後躲到後麵去了。
“老哥，不瞞你說，美斯樂這地方風景優美，氣候宜人。十多年前，一隊華夏戰士過來，把地方武裝幹趴下了，我們在這邊種植茶葉，品質很好的紅茶，比斯裏蘭卡和印度大吉嶺的要好，當然，因為製茶技術不行，比不上華夏的紅茶。可惜好景不長，也就種了三年，羅洗河的部隊過來了，刨了我們的茶樹，毀了茶園，收了我們的地，逼著我們去給他們種毒品了。羅洗河的部隊，那可是泰國的正規軍啊，沒法說了。”老板重重地把杯子放在桌子上。
“老板，我們喝的茶是你自己炒製的？”龍小雲問道。
老板咧嘴笑了，說道：“我在家裏留了十棵茶樹，自己做的。我炒茶的手藝是祖傳的。”老板顯的很自豪，繼續說道：“如果現在讓我製茶，我能做到全金三角最好最大。”
“我想這樣的日子不遠了。”龍小雲說道。
老板輕輕搖了搖頭，說道：“金三角派係林立，地方武裝多如牛毛。這都是外部因素，隻要政府下定決心，一定能鏟除。你們不知道，種罌粟的收益遠高於種茶或者其它替代作物，人們都願意種罌粟而不是其它的作物。罌粟比雜草還容易成活，一個罌粟果，兩季生長期就能鋪滿一一畝地，不用管理施肥，不需要什麼種植技術，天種天收。最主要的，這邊的老百姓除了種罌粟，他們別的也不會啊。隻要人心不思變，即使把現在的地方武裝清剿了，還會有新的地方武裝出來。”
“為什麼呢？”黑無常問道。
老板招呼著三人喝了一口酒，解釋道：“現在種罌粟，法律上是違法的。官軍時不時過來清理，但是老百姓又靠這個生活，為了生存，於是便組織地方武裝對抗官軍。一來二去，各種外部勢力也滲透進來，金三角這個地界，就混亂如麻了。可以說，每個人都是地方武裝，哪怕他隻有一把鐮刀。”
龍小雲心中隱隱有些失落。
“老板，以你的見解，怎樣才能讓金三角的罌粟種植也消失？”木連星問道。
“讓老百姓在罌粟種植上賺不到錢。一年就絕根了。隻要種植罌粟有利可圖，就會有人種植，不惜鋌而走險。就像那個廢棄的機場，以前是罌粟地，後來平整做了機場，廢棄後，當年老百姓就把硬化的水泥地麵掀了，壘成了圍牆，裏麵又成了良田，種上了罌粟。”
“那邊機場的圍牆是機場的硬化路麵和跑道鋸開後壘成的？”黑無常不解的問道。
“嗯，育西昆家族雇了些工人，把跑道和硬化路麵鋸開，割成一塊塊方磚樣式，壘成的圍牆。建築物留下了，聽說機庫和彈藥庫也留下了。”老板說道。
“最近幾個月，裏麵人來人往的很熱鬧，他們沿著圍牆，埋了一圈地雷，有小道消息說，排水溝以裏的地方，都埋上了地雷。排水溝和圍牆之間，有的地方是芒果林，有的的直接種了罌粟，更多的地方是雜草叢生的荒地。”老板對荒廢的機場很了解，趁著酒興，從屋裏找出一張地圖-一張機場的平麵布局圖，給三個人一一作了介紹。