劉老爺的父親劉永信不是源陽縣本地人，而是南州府大鼓縣劉家村人士。
劉永信十二歲時，父母去世，哥嫂不想再養他這個半大小子，又不願意落人口舌，說他們做哥嫂的想獨霸家產。
正好有過路的商隊在他們家附近歇腳，他們便起了心思，將劉永信賣給商隊老板為奴，當然他們對外的說法是給劉永信找了個活賺錢，順便跟著商隊長長見識。
劉永信年紀小，真以為哥嫂對他好，樂顛顛的跟著商隊走了，之後才從其他下人口中知道自己是被賣給了商隊。
可惜已經晚了，他們已經來離開大鼓縣幾百裏路，他一個小孩子身無一技之長，又是簽了賣身契的下人，根本無法回去找哥嫂算賬。
劉永信沒了自由身，一時之間有些心灰意冷，幹活也不積極了。
商隊老板又不是做慈善的，自然不能容忍下人偷懶，一路對他是打罵折辱。
商隊行至源陽縣時，劉永信全身已經傷痕累累，奄奄一息，老板嫌棄他晦氣，當街叫賣將他便宜出售，好歹能回些本。
當地富戶劉家小姐劉和琴心善，將他買回家，又請了大夫給他看診治療。
又因同為劉姓，劉小姐憐惜他小小年紀吃了這麼多苦，便銷了他的身契，還他自由身。
身上的傷治好後，劉永信無處可去，就留下來給劉家做幫工。
劉永信本身就聰明，經此一事，人也成熟穩重了許多，很快在劉家就得到了重用。
幾年過去，劉永信已經成長為一個英俊可靠的青年，劉小姐婚事幾經波折，至今還是雲英未嫁。
劉老爺隻有這一個女兒，自然想給她找個長相人品皆上佳的夫婿。
但是劉和琴長相普通，甚至說是有些醜陋，性子又潑辣，訂過幾次親事，男方皆是為了劉家的錢財，這樣的男人她自然不願意，親事就這樣耽擱下來。
劉永信本就感激劉小姐對他的救命之恩，相處之中，慢慢喜歡上對方的坦率善良。
在劉老爺沒注意的地方，劉小姐和劉永信偷偷相愛了。
劉老爺沒有兒子，唯一的女兒始終又不肯成親，所以他看看上聰明能幹的劉永信，打算將他收為義子，日後劉小姐也能有個依靠。
他的這個決定讓小情侶慌了，本來在一起就困難，這要是成了姐弟就更加不可能了。
於是兩人直接跪在劉老爺麵前求成全，劉老爺大為震驚，劉永信是他家的下人，而且同姓不通婚，他的女兒怎麼也不能嫁給劉永信。
再厲害的父母也拗不過自己的孩子，劉老爺最後還是敗在劉小姐的眼淚之下，他隻能安慰自己，劉永信這孩子是自己看著長大的，人品什麼的都沒得說，而且他是從外地來的，人家也不知道他原來的情況，就說他來到劉家後才改的姓，差不多可以堵住別人的口。
這樣婚後，劉小姐還能住在家裏，生的孩子也姓劉，劉家的香火也就沒斷。
想著想著，劉老爺竟然覺得，劉小姐嫁給劉永信是個很好的選擇！
劉和琴與劉永信婚後恩愛，很快就有孕生下了劉成仁，劉老爺也放心的把家業交給了兩人。