三月三，傳說中北帝的誕日，古稱“上巳日”。自周初始，每年三月的“上巳”日，官員百姓們便齊聚江河之濱，由女巫舉行消災祛病，洗垢滌穢、驅除不祥的儀式。
因三月上巳日的具體日期每年都不固定，為了便於記憶和統一，從新周開始，三月初三被定為“上巳節”，節日的內容也由洗濯祓除，去宿垢疢漸漸變為臨水宴賓、踏青遊賞。
新周初期，齊國率先在臨淄西門外建立稷下學宮，招探天下文人學士，來這裏講學、交流、學習，憑借著良好的文化政策和優厚的物質待遇，吸引了幾乎所有的著名學派彙集稷下，成為當時最引人注目的學府。
由於稷下學宮每年招生的日子定在三月初八，因而每到三月初三這一天，各地前來求學的士子便齊聚淄水河畔。一開始，眾士子隻是縱情山水，清談老莊，漸漸的，有那雅致之人想出了一個主意，讓眾人按秩序坐於水邊，將酒置於觴中使其順流而下，觴杯止於某人麵前，某人即取而飲之，然後吟詩作賦，若是作不出來便罰酒三杯。這主意一出，立時得到了眾人的青睞，被稱之為——曲水流觴。
隨著時間的推移，這一獨特的過節方式演變成了每年為數不多的文壇大聚會，吸引了天下間的文人士子在三月初三這一天趕到稷下，共饗曲水流觴盛事。
鄭懷吾自決定離開荊門前往稷下學宮後，不再在燕國逗留，收拾行李離開薊，經臨易、奔高唐，渡黃河、過濟水，風塵仆仆，一路南下，來到齊國國都臨淄，找了間客棧安頓下來，靜待三月初三到來。
陽春三月，桃紅柳綠，鶯飛燕舞，天地間充滿了勃勃生機。
辰時剛過，淄水兩岸已是人影攢動，熱鬧非凡。參與盛會的士子們依次坐在水邊，在他們身後是前來觀看的人群。人群中不乏那想要借此時機尋找如意郎君的妙齡少女，三三兩兩聚在一處，對水邊的士子品頭論足，鶯聲燕語中為盛會增添了三分*，真個是，風如酥，花似火，人麵桃花相映紅。
鄭懷吾一身文士打扮，右手拿著一柄自製的折扇，一邊用折扇緩緩敲打左手手心，一邊在人群中慢慢走著。“若是有緣，三月初三，稷下學宮。”他不停地默念著車內女子留下的話語，“這緣分，在哪呢？”
“聽說燕國公主姬媛已於三日前來到了臨淄，此次的曲水流觴盛會她也會來，不知是真是假。”身旁的議論聲傳入耳中，他心中一動，“什麼？燕國公主也來到了這裏？”這姬媛他在王宮時到是聽說過，傳聞此女與自己年紀相仿，生的是貌美如花，聰慧伶俐，自小便熟讀經史，醉心國事，頗得燕王慎的喜愛。
“她來這幹什麼？莫非……”鄭懷吾快步走出人群，來到水邊找了個位置坐下，轉頭向上遊看去。
淄水上遊搭建了一座八角涼亭，此亭四麵環水，遠遠望去，猶如坐落在青蓮之上，亭前有一彎彎、窄窄的小木橋直通岸上，作為進出的道路。每年的盛會都會有一聲名顯赫之人在此主持。