鄭懷吾一路向上攀去，攀行二十多丈，他一腳踩空，連忙停下來一看，發現在藤蔓的遮掩下，山壁上有一個洞口，大小剛可供一人爬行而入，若不是一腳踩空，根本發現不了。
他從洞口鑽了進去，發現洞口雖小，可裏麵頗大，借著從洞口透進來的亮光，可看到山洞一直向前延伸。他邁步向前走去，走了兩步，又折了回來。
齊烈幾人中，有一人懂得野地追蹤，若是就這麼走了，保不準這個洞口會給他們發現。他來到洞口，抓住來時的那條山藤用力提了提，手上傳來一陣鬆動的感覺，說明這條山藤完全可以提起，他立刻將山藤一點點向上拉起，藏在洞中，又搬來一塊大石將洞口堵上，這才放下心來。
洞口一堵，山洞內頓時漆黑一片。鄭懷吾手扶洞壁，摸索著向前走去。估摸著一個時辰過去了，還沒走到盡頭，隻是從感覺上判斷，他這一路是在往下走。
長時間處在的黑暗中，他禁不住開始想入非非，過去種種快樂的、煩惱的往事，未來的希望與夢想，一一湧上心頭，攪得他煩躁不安。他強忍著這些紛繁的念頭，向前走著。
差不多又是一個時辰過去了，仍然沒走到盡頭，鄭懷吾心亂如麻，隻覺得這條路象是沒有盡頭似的，永遠也走不完。更糟糕的是，他感到隨著他不斷前行，洞內的溫度漸漸在升高。
氣溫異常悶熱，鄭懷吾大汗淋漓向前走著，前一個呼吸間冒出來的汗水還沒有幹，下一個呼吸間，又是一身熱汗湧了出來。黑暗對他的侵擾，已在高溫的襲擊下敗退，他堅持著，企盼前方就到盡頭，好讓他脫離這地獄一般的惡境。
溫度越來越高，重重熱浪將他包裹著，前一刻被汗水浸濕的衣服已經幹透，眼下，他隻覺得體內的汗水已經被高溫堵在體內，根本無法從體表冒出一絲。他大口大口地喘著氣，肺內像著了火一般，一出一進全是火氣。
在高溫的包圍下，鄭懷吾猶豫了，不知道是不是應該繼續走下去，心裏邊去意一生，頓時就想掉頭順著原路返回，好離開這裏。
黑暗中，他似乎看到吳滄正在注視著他，“這一路艱險異常，非智勇雙全且有大毅力者不可到達。”腦海中出現了吳滄臨終前的話語，他一咬牙，蹣跚著向前走去：不管這條路是不是通往吳起藏寶的地方，既然都一路走到了這裏，就不能輕易放棄。
仿佛上天也感受到他的決心，就在他堅持不住的時候，他發現腳下的路不再往下，開始轉向上行。
這一發現讓他看到了希望，雖然仍沒有走到盡頭，可現在不再往下走，開始轉向上行，這豈不是意味著再往前走下去，就可擺脫這快要令人窒息的高溫。
果然，隨著他繼續向前走去，洞內的溫度漸漸降了下來。這種山重水複疑無路，柳暗花明又一村的感受令他驚喜莫名，對成功取得吳起的藏寶更加充滿信心。
路繼續向上延伸，鄭懷吾越走越覺得輕鬆，他甚至能感受到前方吹拂而來的絲絲涼意，就好像三伏天喝了冰水一般，這絲絲涼意讓他渾身上下都透著舒爽，“幸好剛才沒有退縮，要不然這一路走來所受的苦，豈不是都白受了。”