他的目光慢慢從信紙上移開，兩道粗硬眉毛一攏，笑了——但這笑裏羼著對自己的氣惱，是那類在回首往事中對自己愚蠢行為表示嘲弄的笑。
晨霧已漸漸散開，周圍的山峰開始顯露出來。他目無所矚地望著遠處，定定地站在房東院子旁的空地上。
姐姐的這封信是他臨出發前收到的——他已隨全排來這個山區進行炮兵控製點測量作業兩天了。兩天來，信已看了幾遍，但記住的卻隻有一句話：“林謙翻譯的《脾髒破裂之挽救》一書出版了。”
他明白，這句話的全部意義就在於告訴他：他在高中時三個最要好的夥伴都已出了成果。換成爸爸的慣用語就是：都“對社會作出了貢獻”！在倉庫當工人的肖康，研製出了倉庫溫濕度檢測儀；在北大曆史係就讀的楊宜冬，在學報上發表了《石達開天京出走的原因再考》;還有這在圖書館當管理員的林謙……
自己呢？自己的成果是什麼？貢獻有哪些？三年多來為炮兵訓練觀測了幾千個數據，計算了幾千道測量習題，爬了四十九個高地，豎過四十一根測杆，用卷尺量過幾十公裏長的距離，誰會把這看作貢獻？社會上誰承認這是貢獻？
那絲自嘲的笑紋又在他那光潔的額頭浮現。
看來，自己當初做出那個決定是太草率了！
“通！”一根竹竿放在了麵前的地上。他抬頭一看，是副班長魏仁安——一個中等身個麵孔黝黑的老兵。
“嘿嘿。”魏仁安習慣性地先笑了兩聲，這才說道:“邵潭，26號炮控點的測杆我從車場那邊領來了。”
“唔。”他應了一聲，折起信紙，裝進了口袋，爾後瞥了一眼那根筆直的八米長的竹竿。
今天上午，他的任務是和副班長一起把這根測杆豎在724高地上，那是26號炮控點的位置。唉，又要爬一個高地了。
“嘿嘿，邵潭，你看咱倆什麼時候出發？”魏仁安用商量的口吻問道，同時揉了一下雙眼。他的兩個眼泡好像有些腫。
“聽你的，你是副班長。”邵潭冷冷地回答。
“嘿嘿，排長說九點二十觀測開始，觀測人員都已出發了，724高地離這兒挺遠，咱們現在回房裏準備一下就走。怎麼樣？嘿嘿。”
邵潭煩躁地瞥了副班長一眼。今天他的心境使他特別煩聽這種“嘿嘿”的笑聲。邵潭平時就不理解，究竟有什麼事使這個從豫西山村來的二十四歲的老兵能整天“嘿嘿”地發出笑聲。更使邵潭不解的是，那次助民勞動時，班裏一個新兵不小心用鐵鍬把魏仁安的左腳撞了一個很長的口子，明明是血流如注，他竟還能不住地“嘿嘿”笑著。真難想象是怎麼一回事。
“嘿嘿，我先回屋了。”副班長說罷，向院裏走去。
那個決定是太草率了！邵潭在轉身移步的同時，又恢複了剛才被打斷的思緒。
做出那個決定完全是一時衝動！
那天，他和林謙、楊宜冬、肖康聽完高考複習輔導課，路過街道辦事處的院門口時，見辦事處的老王主任正朝著幾個待業男青年一連聲地問道：“你們究竟報不報名？邵潭他們四人不知這是幹什麼，便懷著好奇心進了院子。
“你們在家也是待業，去參軍有什麼不好？”老王主任又向那幾個青年問道。
噢，原來是動員他們當兵。
“參軍保衛祖國，這還用動員？”邵潭信口插了一句。
“充什麼能？唱什麼高調？”一個待業青年突然爆發似的轉過身子朝邵潭吼道，“你有種為什麼不去當兵？難道就你們這些教授、講師的兒子應該去考大學？”這些待業青年知道邵潭他們四人的父母都是教授、講師。“告訴你，老子也要複習功課考大學！”
“你說誰‘充能’、‘唱高調’？你對誰稱‘老子’？”自尊心極強、脾氣暴烈的邵潭猛地衝到那待業青年跟前吼道。
“你不充能，不唱高調，為什麼你不報名？”對方也毫不示弱。
“你怎麼知道老子不報？老子今天就是特意來報名的！”邵潭特意報複地連用了兩個“老子”，說罷，急步走到主任的報名桌前，拿起筆在報名簿上飛快地寫下了自己的名字。
做出這個決定前後不到一分鍾的工夫，僅僅為了不向那個待業青年示弱。
太草率了！
他走進房東的西廂房——他們班借宿的地方時，屋裏靜悄悄的，班裏的其他人都出發去執行任務了。副班長已披掛整齊，正聚精會神地站在炕頭看著手中的一張照片。邵潭瞥了一眼，照片上是一個含笑的青年婦女抱著一個女孩。邵潭知道，那是副班長在農村的妻子葦葉和女兒蓉蓉。平時，副班長每逢家裏來信，都要在讀完信後把這張照片拿出來看幾次，班裏的戰士把他的這種舉動戲稱為“文字信息和影像信息並儲活動”。臨出發來這兒的那天下午，副班長和邵潭一塊收到了一封家信，此刻大概又在進行“並儲”活動了。
“走不走？”邵潭把水壺、挎包背在身上後冷聲問。
“嗯，嘿嘿。”凝神望著照片的副班長聞聲抬起頭，不自然地揉了一下眼泡，“嘿嘿，走，走。”慌忙把照片向上衣口袋裏塞去。
兩人抬起測杆向724高地走去。邵潭扛的是測杆的細頭，走在前邊。他本來是要扛粗頭的，但副班長邊說著“你骨頭嫩，我來”，邊奪了過去。邵潭沒有再爭。你願扛你就扛吧，我已經扛夠了。
今天是邵潭入伍以來第四十二次扛杆。
“不知你入伍後能幹什麼兵種……”在入伍通知書發給邵潭的那天晚上，媽媽坐在餐桌前曾憂心忡忡地說。
“聽說是炮兵部隊，不是開汽車就是打大炮。”哥哥做著判斷。他以為炮兵就這兩門專業。
“不論幹什麼兵種也不如上大學好。”從婆家專門回來看他的姐姐再一次發表她的意見。“現在社會重視的是文而不是武，人們喜歡的是文才而不是武人，我真不懂你為什麼偏要去當兵。”
“不論幹什麼兵種，都要記住，”爸爸打斷了姐姐的話，“要做出自己的貢獻！”
貢獻？
那種自嘲的笑紋又浮上了嘴角，他的手下意識地又從褲袋裏摸出了姐姐的那封來信。
“嘿嘿，小邵，你總看那封家信，是不是家裏人在信上說要給你介紹對象了？”走在後邊的副班長突然這樣開口問道。
邵潭差點氣得喊出聲來，真沒想到他竟會這樣猜測！
“嘿嘿，要真是介紹對象的話，你就先在信上跟女方聯係聯係，這事早點辦好。”副班長又接著說道。
邵潭厭惡地向後看了一眼，禁不住在心裏氣惱地叫道:“見鬼去吧，你的‘早點辦好’！”“早點辦好”是副班長的一句名言。
前年春季的一天，邵潭他們幾個新兵忽然聽到魏仁安和排長在宿舍裏爭執起來，便悄悄地圍到門口聽。隻聽排長大聲說道：“你才二十二歲就要求回家找對象，這合適嗎？”跟著響起魏仁安的聲音：“嘿嘿，這有啥不合適的？這事早點辦好。我家裏來信說，新婚姻法一公布，農村的姑娘找對象時間提前了，再晚下去，恐怕就不好找了。我媽就我一個兒子，我找不著對象，她不急壞……”
這是邵潭第一次聽他說“早點辦好”。
前年年底的一天，一個麵孔黑紅、身子健壯的長辮子農村姑娘拎著一個提包徑直摸到了連部，指導員一問，才知道她就是魏仁安的未婚妻葦葉，是魏仁安叫她來部隊結婚的。指導員一聽急忙跑到訓練場上叫魏仁安，同時有些生氣地問他：“小魏，你要結婚，為什麼不早給連裏說一聲？”“嘿嘿，我怕麻煩連裏領導。我琢磨著，這事早點辦好。我家缺勞力，她到我家，可以幫幫忙。所以，就讓她帶著‘手續’來了。”指導員當時哭笑不得，用指頭在他頭上連連敲了幾下。
這是邵潭又一次聽他說“早點辦好”。
連裏誰也沒想到，魏仁安結婚後僅僅十二個半月，他的妻子葦葉就抱著一個白白胖胖的女孩又來到連隊。一年前還那麼羞澀的新娘子，如今可以當著全班同誌的麵解開懷把她那玫瑰色的乳頭塞到女兒嘴裏。班長吃驚地說：“我的天！你怎麼這樣積極，第一年就要孩子？”“嘿嘿，我想，這事早點辦好。反正隻讓生一個，晚生不如早生，孩子早長大了可以幫她媽幹活。再說，咱在外邊，有了孩子絆著，女人家也不易變心……”