可是，這三頭水牛畢竟是主家的重要資產，如果出現重大的問題，第一個倒黴的肯定是冬伢子這個看養的人。
不過，冬伢子日漸扭曲的心，實在不甘心他身為人卻被三頭畜牲踩在腳下。他每天想盡各種辦法暗戳戳的折磨三頭水牛。
剛開始，他是把水牛們的精糧換成了幹草，當然原本屬於水牛的糧食被他吃進了肚子，畢竟這些上好的大豆，饃饃，他可沒這個命吃。
於是，每次冬伢子吃得屬於水牛的食物，看著它們被餓得哞哞叫時，他的心中有一種說不出的暢快！
可惜，好景不長。沒幾天這三頭水牛身上的肉膘就少了。主家看到了覺得是冬伢子沒照顧好，於是狠狠的修理了冬伢子一頓。
冬伢子摸著背上的鞭傷，心中明白這個折磨水牛的辦法不能用了。
可是，冬伢子心中卻積滿了對水牛的怨恨。畢竟他吃軟怕硬，主家他是不敢頂撞，於是，他把他受的所有罪都怪在了水牛身上。
春耕到了，整個杏花村的水田裏是各種耕牛在翻地。
冬伢子也被委派了驅趕水牛去翻地的任務。也是在這一天他終於找了一個合情合理抽打水牛的機會。
他揮舞著手中的鞭子，抽打這水牛的後背，讓水牛往前走，帶著腳下的木耙翻動田裏的泥。
冬伢子心中暢快的抽打著手中的鞭子，嘴上卻端著一副急切的模樣。水牛感受到後背的刺痛，隻能奮力往前走。冬伢子使勁的抽打，水牛飛快的往前走，倒是把耕地的時間整整縮短了三天的時間。
主家也終於第一次賞賜了冬伢子，冬伢子看著手中的這匹青布和一袋糙米，他看向三頭水牛的眼神充滿了扭曲。
這次耕地也讓他琢磨出了，怎樣抽打水牛讓它吃痛，但是身上又不會留下傷痕的技巧。
之後，隻要冬伢子在別的地方吃了癟，他就會舉起手中的鞭子抽打這三頭水牛。
三年過去了，三頭水牛中的一頭變成了老牛，身體各項機能都比不上另外兩頭青壯牛。
主家此時看向這頭老牛的眼神也不複從前，倒是有點像第一次被抽打的冬伢子的模樣。
年紀大了的冬伢子，對別人的眼色也愈發了解。所以，他第一時間就明白了主家的想法。
因為耕牛都是官府登記在冊的，不允許百姓私自宰殺，但是這不包括老死和自然死亡。主家看到這頭老牛心中也起了吃牛肉的想法，畢竟，這牛肉是可是有市無市。
又是一年春耕，主家命令冬伢子趕著這頭老水牛將家中的五十畝水田在三天內耕完，這其中的深意不言而喻。
冬伢子看向這頭垂垂老矣的水牛，眼裏沒有絲毫憐憫。手中的鞭子都揮出火星，水牛的後背的也見血了，但是冬伢子的動作卻沒有絲毫停歇。
周圍同樣耕地的佃農看到冬伢子這副模樣，再看老水牛眼角的淚水和悲鳴的哀嚎，終於忍不住開口說道：“冬伢子，你再這麼打下去，這頭牛也走不快，它畢竟是頭老牛了。”