市場調查——花最少的錢，辦最多的事
在市場經濟條件下，市場調查是每一家企業都必須要做的事情。如果不進行市場調查，了解市場的走向趨勢和人民大眾的消費意向，企業就會逐漸脫離市場。而一家脫離了市場的企業是不可能生存下去的。因此，為了開發新產品，讓自己的產品滿足市場需要，很多企業不惜花費重金進行市場調研，一方麵摸清市場需要，另一方麵借機對企業進行大規模宣傳。
然而那些規模較小的企業限於實力，不可能效仿那些大型企業的做法。因此，那些無力進行大規模市場調查的小企業就必須從企業的實際情況出發，開展形式多樣的市場調查活動，盡可能用最少的錢辦最多的事。
有一名理發師，他在給顧客做美發時，總喜歡與顧客談天說地拉關係。一般情況下，他會首先就事論事，詢問顧客對發型的喜好、需求，上一次做發型的時間等。然後再以專業人士的角度，為顧客分析發質狀況，給顧客一些好的建議。比如，顧客的頭發稀少，理發師就會建議顧客燙發；如果顧客的發型比較沉悶呆板，理發師就會建議顧客染發，等等。通過這樣的聊天方式，不僅為每一位顧客做出最令他們滿意的發型，而且從中了解到什麼樣的人更喜歡什麼樣的發型，以及最近哪一種發型又開始流行。與此同時，理發師的聊天戰略還讓很多顧客對他產生了信賴感，成為他的美發店回頭客。
與顧客聊天這種“土”辦法其實也是最有效的辦法。顧客就是上帝，隻有這些“上帝”才真正知道自己需要什麼樣的產品，也隻有他們才能提供出第一手最有效、最實用的資料。並且，這種辦法完全不需要任何成本。
在北京中關村，一家注冊不久的軟件公司剛剛研發出他們的新一款軟件，這是一款麵向服裝市場的管理軟件。由於公司剛剛起步，根本沒有多餘的資金進行市場調查和推廣，於是，在一個休息日，老總動員了公司裏為數不多的幾個員工親身走進服裝商場，了解他們在經營收費管理上所采取的措施，並且向店長推銷自己的軟件。員工吃驚地發現：這些服裝經營者中的大多數竟然不知道市場上還有這樣的軟件可以幫助他們簡潔方便地管理自己的生意，因此，公司從服裝行業的小門市做起，在一傳十、十傳百的口碑宣傳下，取得了很好的銷售業績。
絕大多數企業都不具備在內部設置專門的市場調查部門和市場調查人員的能力。但事實上，市場調查並不一定非要用專業人員來做，公司裏的普通員工，甚至公司管理者自己都有能力把這件事情做好。與此同時，發動全體員工進行市場調查，還有助於培養員工的參與感，增強企業的凝聚力，使員工提高對於產品的熟悉程度。如果派新員工做市場調研，還可以省下一大筆崗前培訓費用，因為市場調查就是最好的崗前培訓。
一家餐館的老總特意印製了“顧客滿意程度調查表”放在餐館的吧台上。顧客可以根據自己的消費情況在調查表上填寫自己的滿意程度。一段時間過去了，老總發現，顧客有的說好，有的說不好，但是說不好的顧客也沒交代清楚到底是哪裏不好。細心的老總仔細看了看自己設計的調查表，發現原來在製作調查表時由於一時疏忽，忘了在滿意程度下麵加上一個讓顧客寫出不滿意原因的空格。老總針對這個情況，再重新設計表格時，不但加上了那個應有的欄目，還特意列出多條細致的話語，讓顧客在填表時享受到更多的趣味和關懷。如：你覺得飯後有必要大量喝水嗎(會不會太鹹)?你覺得你吃的那頭牛是2歲還是50歲（牛肉太老還是太嫩）？有了這樣風趣幽默的調查方法，願意接受調查的人漸漸多了起來。餐館終於能夠及時了解顧客的意見和建議。有了這些寶貴的信息，餐館的生意蒸蒸日上，一天好過一天。
對於那些擁有門店的企業，通過調查表進行市場信息收集，是花錢不多同時又很有效的方法。而對於那些沒有門店的企業，不妨將調查表附在產品的說明書後麵。需要注意的是，顧客很有可能會因為嫌麻煩而隨手將調查表扔在一邊。如果搞一個在買了產品之後去網上填寫調查表並且隨機抽取大獎的活動，顧客填表的積極性就會被帶動起來。
總而言之，企業可以采取各種各樣不同的、適合自身狀況的市場調查方式。隻要管理者肯動腦筋，總會找到一種既省錢又能取得不錯效果的方法。
別讓新產品研發吞掉企業的“錢途”
新產品研發是一項一般人幹不了的技術活。但作為一個企業管理者，絕不能因為自己不懂技術就把新產品研發這麼重要的事情全都丟給專家和工程師去做，自己當一個“甩手掌櫃的”。專家和工程師懂技術，但並不一定懂管理或如何創造利潤。所以當管理者把有關研究和開發產品的事情交給他們時，管理者也要把管理或創造利潤的任務同時交給他們。
因此，企業管理者在與科研人員打交道時，最好讓科研人員用最通俗易懂的語言把他們心中的構想以及這項研究的市場價值講明白，如果他們做不到，就不撥錢給他們。因為，如果他們不能講清楚新產品研發的價值，管理者怎麼去經營它?銷售人員又怎麼去推銷它呢?
事實上，“科學”和“技術”這兩個詞最容易蒙蔽人的雙眼。人們總認為跟科技沾邊的東西就是高級的、先進的、不愁賣的，但最終會發現，公司的資金被新產品研發這個無底洞吸得幹幹淨淨，可能最終在市場上顆粒無收。而且就算是世界頂級的大公司也扛不住新產品研發的“折騰”。
20世紀90年代以來，科技熱潮席卷世界。於是，有關科技和新經濟企業都活躍了起來。通用電氣、康柏、摩托羅拉、朗訊等一係列國際知名大公司，在各自的領域內大搞科技創新，大量資金被盲目地扔進科技和互聯網這個無底洞當中。
當時，IBM公司和微軟公司的新產品研發投入都達到了營業額的5％。他們的競爭對手陽光公司每年對於新產品研發的投入也達到約18億美元。當網絡泡沫破滅，各大公司終於發現他們的技術發展遠遠超過市場需求的時候，悔之晚矣。這些企業因新產品研發投資過大，資源浪費嚴重而遭受重創，如果不是這些世界知名企業一個個“身強力壯”，恐怕不少企業會就此一蹶不振。
緊接著，這些IT界的名企們開始亡羊補牢，大力削減新產品研發投入。比如，愛立信公司削減了全球90多家研發機構；中國的華為公司也很快出台了“反對研發浪費”的措施。
因此，企業經營者不妨在這方麵做個“守財奴”，時刻看好自己的錢口袋，千萬不能盲目崇尚技術而不尊重價值。因為經營企業的最終目的是賺取更多的利潤，所以時刻要謹記怎樣節省成本，否則就會被新產品研發這個“無底洞”吞掉企業的“錢途”。
當然，在新產品研發上謹慎投資不等於拒絕新產品的研究，因為拒絕新產品的研究就等於關閉了企業向前發展的大門。在研發新產品上，企業應當以產品的市場價值和導向為出發點進行研發，而且要有自己的理念和特色。
戴爾的公司對業務推廣的投入要遠高於其對新產品科技研發的投入，這也是其經常受到同行指責的地方。惠普和索尼兩家公司每年用於新產品開發和創新支出的費用分別比戴爾公司高8倍和4倍。他們批評戴爾公司是一家沒有“深度”的公司，譏諷戴爾公司“僅僅是一家銷售公司”。
但是戴爾公司並不在乎這一點點“虛名”。戴爾公司認為，自己從不把技術看做是鎖定客戶、限製競爭對手的手段，而是用開放的態度讓客戶認知自己的標準。這說明戴爾公司的技術觀點和其他公司不一樣，經營的重點也不一樣。很多企業投巨資搞新產品研發，而戴爾公司卻把更多的錢花在營銷上。
戴爾公司僅有3 000多位工程師搞新產品研發工作，我國的華為公司研發人員是戴爾公司的3倍，但銷售收入戴爾公司是華為公司的12倍，這是否可以說明一些問題，戴爾公司在中國的研發力量不過幾百人，很難承擔大的技術性攻關課題，他們研發的方向主要是各種應用標準，並集中在工作細分、流程細化等方麵，通過這些標準化應用整合市場、凝聚客戶。事實上，戴爾公司有1 000多項專利，其中500多項是在運營領域方麵的專利，100多項在工業生產製造領域方麵的專利，其他專利則涵蓋了流程、包裝自動化等相關領域。
在IT業，研發新產品技術的投入有50％以上來自微軟、英特爾等公司，而“賣電腦卻不做電腦”的戴爾則借助其微軟、英特爾等科技實力強大的公司的深度合作，把自己的大部分精力集中在開拓新產品市場上，這樣既節省了新產品研發經費，又能在快速發展的市場上不斷推出高品質產品，可謂一石二鳥。
戴爾公司對於科研的態度值得每一個企業管理者好好進行思考和借鑒。戴爾公司的聰明之處在於他們重視新產品研發，卻不像那些技術實力雄厚的公司一樣死拚新產品研發。他們沒有像有些公司那樣把錢花在新產品研發這個“無底洞”裏麵，而是把錢花在營銷上，這個與其他公司截然不同的、同時也是能夠直接為公司帶來利益的投資理念，可謂把好鋼用在了刀刃上。
對新產品進行精細設計就等於節約企業成本
那些剛剛被研發出來的新產品所具有的僅僅是市場潛力，而不具備市場價值。因此，每種新產品研發出來以後，都必須對其進行更加精細同時也更加合理的設計，把顧客並不需要或沒有實際用處的部分去除，這樣不僅可以最大限度地節約企業生產成本，還可以有效提升產品的市場價值。
1優化產品設計
對於研發部門研製出來的新產品，企業有必要對其進行全麵優化設計，以使這種新產品達到其應有的最高市場價值。優化的目的是要使新產品利潤率達到最大化。
為了在設定的低價格內完成高難度的精美設計和選材，宜家家居專門成立了一個研發團隊。這個團隊密切合作，確保在限定的成本範圍內達到各種性能的最優化。他們在一起討論產品設計和所用的材料，並選擇合適的供應商。宜家家居的研發體製非常獨特，能夠把低成本與高效率結為一體。宜家家居本著“同樣售價的產品，誰能在設計上使產品成本降到最低，誰就更具市場競爭力”的理念，進行新產品的優化設計。因而設計時爭論焦點常常集中在少用一個螺釘或一根鐵棍上，這樣不但能有效降低成本，而且在對產品進行優化設計時往往也會產生新的創意。
宜家家居的經營理念是以低價銷售高品質的產品，這就決定了宜家家居在追求產品美觀實用的基礎上要保持低價格。在設計產品之前，就已經為該產品設定了比較低的銷售價格及成本。在宜家家居看來，產品優化設計是產品製造過程中的一個關鍵環節，它直接影響了產品的選材、工藝、儲運等環節，對價格的影響也很大。
2控製好產品特色功能的成本比重
在設計產品時，一定要考慮自身的特色，隻有這樣，才能在同類產品的市場上獨辟蹊徑，贏得更多的消費者。
“機身圓滑而小巧，獨特的內置旋轉鏡頭，任何一個角度都能隨心所欲地拍照，自拍無憂。200萬像素及獨有的3倍變焦鏡頭，讓您的每一次拍攝都能獲得意想不到的精彩畫麵。還有更多超酷功能：12種可選場景模式讓您無論身處何地——室內室外，空中地下，都可以輕鬆捕捉美好瞬間。此外，內置的觸摸式上傳按鈕可將照片發送到您的桌麵或網頁上，使您與朋友和家人共享開心一刻。在金屬銀、藍的數字間檢驗尼康的非凡質量，包括可充電電池和充電器。”