八月十八潮，壯觀天下無。鯤鵬水擊三千裏，組練長驅十萬夫。紅旗青蓋互明滅，黑沙白浪相吞屠……
這是蘇軾在《催試官考較戲作》中寫的觀潮名句，描寫了錢塘江觀潮的壯麗景色。
對於臨安城的百姓們來說，八月十八這一天也是一個很熱鬧的日子，從廟子頭（今杭州江幹區新塘附近）到六和塔，沿江十餘裏，搭滿臨時棚屋。
達官貴人雇人早早來占位，商家則占地包場，付費才可入內，一位難求，無處落座。
男女老幼，這天都穿上時新服飾，湧上江岸，車馬之多，造成道路堵塞。
小攤小販都覓商機而來，價格趁機翻倍。
除了這裏之外，還有幾處絕佳的觀潮地點，比如位於浙江閘口（即後世的三廊廟附近），屹立於浙江閘的外閘“渾水閘”上的跨浦橋南的江岸邊的浙江亭。
以及位於皇城中的【天開圖畫】。
《武林舊事》載：“禁中例觀潮於‘天開圖畫’，高台下瞰，如在指掌。都民遙瞻黃傘雉扇於九霄之上，真若簫台蓬島也。”
【天開圖畫】位於鳳凰山下一處較為低矮的饅頭山的山頂處，南宋時期的錢塘江，距離饅頭山隻有咫尺之遙，是一處絕佳的觀潮地點。
八月十八日，趙靈笙登上了【天開圖畫】觀潮。
隨行的除了她的幾位師傅和親信外，還有崔與之，以及金國使臣完顏承麟和完顏陳和尚。
此時天剛剛亮了起來，極目遠眺間隻見錢塘江中，上千艘戰船橫列江麵之上，北至龍山閘口，南至蕭山西興的江麵都是旌旗招展的戰船。
戰船之上的水軍將士們，在船艦上騎馬趨馳、舞刀弄槍，簡直是如履平地。
等待戰船整肅得差不多了，戰船是的將士們一起向天開圖畫這邊齊聲致意，聲如雷震。
江邊的不少百姓也調轉身體，與水軍將士一起向皇帝高聲致意。
趙靈笙來到邊上，對百姓與水軍將士揮手。
百姓們隱隱見到一個人影在對他們揮手，哪還能不知道這是當今官家，立刻歡呼起來了，如果不是臨安府衙的捕快和禁軍出麵維持秩序，說不定就會亂套了。
喬行簡他們看著這個年方二八的少女，心裏不由得感慨萬千，她才登基一年的光景，沒想到就已經這麼受到百姓的愛戴了。
完顏承麟和完顏陳和尚則是感到萬分驚訝，他們本來覺得這個少女即使再如何冰雪聰明，畢竟才登基了一年時間，肯定還不能完全掌控朝堂。
可如今看來的話，這位少女官家比預料中的還要厲害，至少在朝堂上掌控上，比自家的皇帝要強多了。
完顏承麟很是無奈，這樣的一個女帝，自己要怎樣才能勾引上？
水軍戰船的操練過後，百姓中善泳者上百人，每人持十麵彩旗遊到江中心的一個小島上再返回。
他們為了拔得頭籌，在遊泳中踏浪爭雄、騰身百變，大浪過後旗幟卻毫不沾水，堪稱潮水中靚麗的風景線。
百姓們遊回江邊後沒多久，錢塘江漲潮開始了。
上午辰時三刻，遠處潮水如一條銀白色的長線漸漸湧近，洶湧澎湃、鋪天蓋地的朝岸邊撲過來，潮湧撞到護岸之上碎裂成無數顆珍珠，在陽光下折射出五顏六色的光暈。