二、佛寺園林作為元魏核心公共區的社會文化功能
由於元魏都洛時，崇佛幾乎成為元魏的國策，佛教幾為全民所崇信，洛陽佛寺林立，佛寺園林承擔了十分豐富的社會文化功能，在元魏社會生活、文化生活中扮演著非常重要而多樣的角色，佛寺園林可稱得上是核心公共區或公共區中心，為全民所共享，起著交流溝通和聯結的作用，是元魏社會的中心紐帶或紐扣，從多種角度來看，佛寺園林聯結著僧俗二眾、社會上下層、中土文化和西域天竺佛教文化、佛國與塵世、物質生活與精神生活。黎虎從中國文化史角度，曾深刻指出，元魏洛陽是三個交彙的中心，即是民族融合的交彙中心、南北文化的交彙中心、中外交流的交彙中心。這種交彙中心地位很大程度上是靠佛教文化、佛寺園林來完成的。
透過楊衒之的《洛陽伽藍記》，我們幾乎可以肯定地說，元魏社會生活、文化生活的方方麵麵都和佛寺園林發生著某種聯係，這是因為作者真切而深刻地反映了當時社會文化生活的真相，《洛陽伽藍記》以佛寺為敘述中心，借寺寫人，因寺敘事，依寺狀物，將佛教佛寺與社會文化生活緊緊綰在一起來寫，在作者的追憶和文字中，佛寺與元魏王朝的命運始終是緊緊聯在一起的，盛則同盛，衰則俱衰。
（一）佛寺園林的宗教功能
佛寺園林在所有的宗教生活中扮演著十分重要的角色，幾乎涉及宗教生活的全部，供僧尼起居飲食，禮拜佛像，修禪誦經，設齋持戒，譯經講經，交流切磋佛理，向俗世俗眾傳教布道等。荀濟在《論佛教表》說："擊鴻鍾於高台，期闕庭之箭漏。掛幡蓋於長刹，放充庭之鹵簿，征玉食以齋會，雜王公之享燕。唱高越之讚唄，象食舉之登歌。歎功德則陳詞之祝史，受櫬施則束帛之等差，設威儀則效旌旗之文物。凡諸舉措，竊擬朝儀。"詩意地描述了佛寺宗教活動之盛。
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