就在迦太基城建立沒多久，羅馬也開始興起了。於是，迦太基在海上和非洲稱霸，而羅馬則試圖在陸上和歐洲一比高低。最終這兩個實力強大的國家之間也因為彼此的擴張政策而產生了矛盾。雙方為了爭奪地中海的霸權，決心開戰。於是，古歐洲曆史上一次最重要的戰爭——布匿戰爭即將上演了。雙方正式開火是在公元前264年，這場大戰前後進行了三次，持續了一百十八年之久。
雙方的第一次交戰，是為了爭奪西西裏島。戰爭初期，迦太基憑借著強大的海軍占據了主動。然而，聰明的羅馬人很快就扭轉了戰局。他們深知自己不習水戰，為了和迦太基的水軍對抗，他們設計製造出了一種烏鴉式戰艦。這種戰艦的船頭裝有一隻“烏鴉嘴”，這個“烏鴉嘴”可以在接近迦太基的戰艦時，將對方的船舷咬住。一旦咬住敵艦，對方的船隻就將動彈不得，此時，羅馬大軍就可以趁機衝上敵艦甲板，跟敵人展開肉搏。毫無陸戰經驗的迦太基劃槳手一時戰鬥力全無。最終，靠著這種烏鴉式戰艦羅馬人大獲全勝，從此控製了西西裏島。
此次大敗，讓迦太基人狠狠地憋了一口氣，他們時刻打算一雪前恥。而作為勝利者的羅馬人則信心高漲，野心膨脹。於是在公元前218年，第二次布匿戰爭爆發了。雖然此時率領迦太基大軍征戰的是聲名赫赫的名將漢尼拔，但迦太基因為對他心存疑慮，所以在漢尼拔最需要援助時，拒絕出兵。最終迦太基慘敗。羅馬人要求他們解散軍隊，燒毀戰艦，同時還要交納巨額賠款。
然而，讓羅馬人無法忍受的是，迦太基人雖然在軍事上無法和羅馬抗衡，但它的經濟卻依舊十分繁榮。羅馬人的心理十分不平衡，尤其是羅馬元老院更是把迦太基視為必須要摧毀的死敵。
公元前149年，羅馬元老院最終宣布入侵迦太基。第三次布匿戰爭就此爆發。
麵對強大的羅馬軍團，迦太基人毫不退縮，他們同仇敵愾，誓死保衛祖國。為了徹底擊敗羅馬軍團，他們將屋梁拆毀，建造了一支突圍艦隊。婦女們為了支持戰鬥，紛紛剪下頭發編結成纜繩，有的還把首飾拿出來用以熔製兵器。羅馬軍團本以為可以速戰速決，沒想到卻遭到了迦太基人的頑強抵抗，於是隻好宣布停止進攻，轉而采用圍攻戰術。結果這一圍就是兩年。
到了第三年時，迦太基城內開始鬧饑荒，大批百姓和軍人被活活餓死，戰鬥力急劇下降，羅馬軍團趁機猛攻，最終攻陷了迦太基城。羅馬軍進城後開始恣意放火，盡情殺戮，六十萬迦太基人，活下來的隻有五萬人，這些人全部淪為了奴隸。曾經輝煌一時的迦太基城就這樣被夷為平地。羅馬人為了使迦太基城永遠成為不毛之地，開始四處翻耕土地，在上麵撒滿鹽巴。隨著迦太基陷落，羅馬最終成為了地中海地區的惟一統治者。
20.一代名帥漢尼拔
俗話說“虎父無犬子”，這話放在兩個人身上十分合適。這兩個人就是西方古羅馬時期曾經顯赫一時的迦太基將軍巴爾卡和他的兒子漢尼拔。
公元前237年的一天，巴爾卡即將率軍出征，臨行前他們來到神廟中舉行祭神儀式，當年隻有九歲的漢尼拔也來了。小漢尼拔在父親的帶領下來到祭台前，將把手放在祭台上，隨後用稚氣未脫，但卻略帶莊嚴的語氣宣誓道：“待我長大成人，誓與羅馬血戰到底！”宣誓完畢後，父親將他放上戰馬，踏上了征程。
漢尼拔童年時期，正值戰爭頻繁之際，他的祖國迦太基正和羅馬進行第一次布匿戰爭。漢尼拔的家族是一個典型的軍人之家，他的父親、姐夫都是戰功赫赫的名將。而漢尼拔在二十六歲那年，就被任命為了迦太基駐西班牙的軍隊統帥。
由於從小隨父四處征戰，父親對於這個兒子寄予厚望。他經常漢尼拔進行精心地指導，同時也讓他接受嚴格的軍事和外交訓練，為的就是要把漢尼拔培養成一個優秀的統帥。長期的戎馬生涯，使得漢尼拔不僅果敢勇毅、能征善戰，同時對跟著他出生入死的士兵，他更是關懷有加。他經常和士兵們同吃同睡，這不僅激勵了士兵作戰的士氣，還使他贏得了士兵們的愛戴和敬重。
公元前218年，暫時停歇的布匿戰爭再一次燃起戰火。聲勢浩大的羅馬軍團兵分兩路，分別向西班牙的漢尼拔駐地和北非的迦太基本土開進。
羅馬統帥本以為漢尼拔在得知迦太基本土陷入危急之時，會率軍前去馳援，但他們萬萬沒有想到，漢尼拔竟然全然不顧本土安危，而是率軍長途奔襲羅馬的後背——意大利北部。
這年春天，漢尼拔親率由九萬步兵、一萬兩千騎兵、三十八頭戰象組成的大軍，從西班牙出發，跨越阿爾卑斯山，向意大利腹地進發。這是一次異常艱難的征程，要想翻越冰雪覆蓋、山高坡陡的阿爾卑斯山脈，簡直比登天還難。但這並沒有阻止漢尼拔的腳步。
一天，大部隊在正在有條山路上行進，隻見前方有一塊巨大的岩石擋住了去路。岩壁的左邊陡峭的山坡，右邊就是萬丈深淵，倘若跌落下去，必將粉身碎骨。情急之下，開路的士兵開始用工具鑿，然而卻根本無濟於事，山壁上隻被鑿出了一些淺淺的白點。漢尼拔見狀，便下令士兵們砍來一些樹木，靠在山壁上焚燒，一直燒到冰層融化、山壁發紅時，再用水澆灑。一陣噝噝的聲響過後，岩壁的表層最終崩裂了，隨後他又叫士兵用大錘將岩壁砸碎，道路就這樣被開通了。後來人們便把這條穿越阿爾卑斯山的通道稱為“漢尼拔通道”。