公元395年，狄奧多西一世生命走到了盡頭，臨死前，他帝國一分為二，東部分給了長子阿卡迪烏斯，是為東羅馬帝國，以君士坦丁堡為首都；西部分給了幼子霍諾裏烏斯，是為西羅馬帝國，以羅馬為首都。
從此古羅馬帝國正式分裂。此後，西羅馬經常受到來自北方的日耳曼人和高盧人等少數民族的進攻，然而這個帝國已經沒有任何還擊之力了。終於，在公元450年，匈奴和西羅馬經過幾年的戰爭，雙方元氣大傷，從此匈奴一蹶不振，而西羅馬則名存實亡了。公元476年，年僅6歲的西羅馬皇帝羅慕盧斯?奧古斯圖盧斯被入侵的日耳曼人奧多亞克廢黜，西羅馬帝國自此滅亡。
相比於西羅馬，東羅馬要幸運得多。它一直持續到了1453年，才被奧斯曼帝國所征服。然而，此時的東羅馬無論是在政治體製、作戰風格，還是宗教信仰上，都已經與原來的羅馬帝國大為不同了。它也很快就陷入了與其他民族的戰爭中。
公元1453年，奧斯曼帝國入侵東羅馬。一場中世紀最激烈最悲壯的一次大戰開始了。
交戰以前，雙方都做了充分的準備。土耳其國王穆罕默德二世親率20萬大軍和300艘戰艦，將君士坦丁堡圍得水泄不通，決心一舉將其攻克。君士坦丁堡的軍民也孤注一擲，誓與古城共存亡。
土耳其人首先從西麵發起了猛攻，他們先是用大炮對城牆進行狂轟濫炸，試圖強攻。但卻遭到了守城軍隊的頑強抵抗。再多次進攻失敗後，穆罕默德二世急中生智，想出了一個曠古絕計。
他派人到熱那亞商人據守的加拉太鎮，用豐厚的報酬收買了那裏的商人，使商人們允許他在加拉太北麵鋪設一條陸上船槽。靠著這條船槽，土耳其人最終將80艘戰船拖運到了金角灣的側麵。隨後，他們便架起了浮橋，築起了炮台，再次向君士坦丁堡發動猛攻。當守城官兵發現土耳其人時，早已為時已晚。在一陣狂轟濫炸下，西城牆終於被打開了一個缺口。
眼看勝利在望，穆罕默德二世抑製不住內心的興奮，他向士兵高聲喊道：“勇敢的將士們，虔誠的穆斯林們！城牆已被打開了缺口，我將給你們一座宏偉而富庶的名城，古羅馬的
首都，世界的中心，任你們搶劫，你們將成為腰纏萬貫的大富翁，勇敢地衝進去吧！”
早已殺紅了眼的土耳其士兵聽到這番話，更是群情激奮，他們在穆罕默德二世的率領下，怒喊著，如波濤般向城裏湧去。一番激烈地廝殺之後，君士坦丁堡終於陷落了。
怕死的君士坦丁皇帝見敗局已定，立馬脫換衣服，奪路而逃。結果被撞見的土耳其士兵當場殺死。
勝利的土耳其士兵開始在城裏大肆燒殺搶掠，豪華的王宮被付之一炬，許多珍貴文物被搶被燒，喪失殆盡，大批羅馬人被抓為奴。後來，奧斯曼土耳其帝國將都城遷到了這裏，並將城名改為了伊斯坦布爾。延續千年之久的古羅馬帝國從此消失了。
45.玫瑰戰爭
在英國曆史上曾發生過一次著名的內戰，史學家稱之為玫瑰戰爭，也叫“紅白玫瑰戰爭”。這是一場有關爭奪王位繼承問題的持續多年的內戰，交戰雙方為當時英國的兩大貴族家族：約克家族與蘭開斯特家族。為什麼稱之為“玫瑰戰爭”呢？這是源於約克家族與蘭開斯特家族的家徽，當時，紅玫瑰是蘭開斯特家族的家徽，約克家族的家徽是白玫瑰。
兩個家族之間的矛盾始於英王理查二世在位時期。1399年，理查二世的堂弟，蘭開斯特公爵亨利?博林布魯克發動政變將理查二世推翻，自立為王，是為亨利四世，從此英國便進入了“蘭開斯特王朝”統治時期。
1413年，亨利四世去世，亨利五世繼位。亨利五世是一個軍事天才，在其九年的統治時間裏，他可謂是戰功赫赫。在英法百年戰爭中，他率領他的軍隊取得了巨大勝利，贏得了國民的巨大支持，蘭開斯特家族的統治權因此得以強化。