今天，伊斯蘭教作為世界三大宗教之一遍布亞、非兩大洲，在一些西方國家，諸如英、美、俄、法、德等國，也有相當數量的伊斯蘭穆斯林的存在。
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穆罕默德(約公元570年～632年) ，全稱穆罕默德?本?阿卜杜拉?本?阿卜杜勒-穆塔利卜?本?哈希姆麥加的古萊什部族人，伊斯蘭教創始人。中國的穆斯林普遍尊稱之為“穆聖”，也被稱作“馬聖人”。他還統一了阿拉伯的各部落，並以此奠定了後來阿拉伯帝國的基礎。同時，穆罕默德也是世界上最常用的名字之一。
36. 阿拉伯半島統一戰爭
公元622年，伊斯蘭教創建者穆罕默德前往麥地那。因為伊斯蘭教在創建之初就遭受麥加貴族迫害，穆罕默德就在麥地那建立了不分階級、地域、民族的政教合一的宗教公社，並積極組建穆斯林武裝，決定用武力與麥加貴族抗衡。從此，阿拉伯半島統一戰爭，即第一場“聖戰”打響了。
對抗舊麥加的統治權貴，穆罕默德采用的是貨真價實的武裝鬥爭。公元624年3月穆，罕默德率領一個300人的隊伍襲擊了一支麥加的商隊，但是商隊中有人逃回了麥加報信。麥加貴族得知後非常震怒，馬上派出近千人的隊伍予以反擊。穆罕默德率部在白德爾與麥加援軍相遇，經激戰首戰獲勝，殲滅麥加貴族軍隊近千人，繳獲100匹馬和700峰駱駝，打擊了敵人的銳氣，同時也考驗了穆斯林為宗教犧牲的精神。
麥加貴族在白德爾慘敗後，沒有投降，也不打算言歸於好，而是重整旗鼓伺機複仇。公元625年3月，穆罕默德接到了麥加3000人的軍隊前來攻城的戰報。
兵臨城下的危急之際，穆罕默德沉著應戰，親率1000人出城迎敵。因為事先沒有準備充分，穆斯林軍也是剛剛興建，對敵意識比較薄弱，所以兩軍在伍侯德山穀交戰的時候大敗，穆罕默德自己也負傷而歸。此時，穆罕默德清楚地認識到，要想建立一支足以禦敵的強大軍隊，首先境內的猶太教餘患必須清除，從思想上同化敵人。此外，要在戰爭中鍛煉穆斯林，使用武力讓周圍各部落都皈依伊斯蘭教。對那些不從者采取驅逐、鎮壓等強硬手段，迫其離開麥地那。
公元627年3月，麥加貴族組建了萬人大軍，再次攻打麥地那。穆罕默德派人在城北挖壕溝防禦敵人，哪知道城內的猶太人與麥加貴族一起發難，讓麥地那陷入危機之中。一個月後天氣突變，颶風卷著酷暑的炎熱席卷了麥加軍的攻城大營。麥加軍隊久戰不下早就軍心動搖，加上惡劣的天氣，隻好撤回麥加。穆罕默德被圍之困一解，立刻率軍突襲了進犯的古來猶太部落，自此麥地那最後一個異教徒據點也被清理幹淨了，穆罕默德在麥地那的政權愈加鞏固。
麥加兩次進攻麥地那都沒有占到什麼便宜，隻好派出使者約穆罕默德議和。雙方簽訂協議之後，穆罕默德開始集中兵力掃蕩麥地那周圍的猶太部落。公元628年，穆罕默德向巴勒斯坦、敘利亞方向擴張穆斯林勢力。第二年，穆罕默德派其義子裁德出征巴勒斯坦，大敗而歸。戰事失利讓穆罕默德改變了對外政策，他一邊通過精明的外交手腕讓四方城市一一歸降，一邊對周圍的強國派出使節，增強友好關係，此外還積極地為戰爭做準備。
公元630年1月，穆罕默德率軍1萬餘人向麥加進軍。逐漸壯大的穆斯林士兵士氣高昂，嚇得麥加貴族連抵抗都沒做，就把麥加城拱手讓給了穆罕默德。兩周後，麥加的塔伊夫鎮部族集結了3萬大軍，準備殺回麥加。穆罕默德率1.2萬人出城迎敵，經3個星期攻城作戰，迫敵求降。
麥加之戰的勝利，給阿拉伯半島帶來極大震撼，大批阿拉伯人加入伊斯蘭教，基督教和猶太教也派代表團前來互通友好。公元631年夏，穆罕默德親率3萬大軍遠征敘利亞，但這場戰爭最後沒有打起來，年老體衰的穆罕默德也病倒在行軍途中。雙方不戰而和，簽訂了和約。632年，阿拉伯半島基本統一。
從穆罕默德和朋友避難麥地那，在當地一邊傳教，一邊建立起政教合一的政權，曆經10年有餘。這10年中，伊斯蘭教以“聖戰”名義作戰65次，穆罕默德親征達27次，對阿拉伯半島的統一貢獻卓越。其實，阿拉伯半島從分裂到統一在短時間內就得以完成也是大勢所趨。
首先，阿拉伯半島長久以來部落割據的狀況影響了經濟發展。統一戰爭製止了血親仇殺，將統一信仰的人們團結起來，促進了阿拉伯社會政治、經濟的發展，並為商業活動開辟了廣闊的前景，因此得到了社會各階層人士的擁護和支持。