龍帝的決定
龍走月的情緒還未緩過來，小扇子便匆匆趕來，跪倒在龍走月的腿邊兒，哭著懇求道：“奴才在來的路上看到！……請陛下網開一麵！”
龍走月蹭了下眼角，悠悠地轉過身，道：“既然你替琴穆楚求情，朕一定會給你這個麵子，給你一塊天牢的通行令，你去勸勸他，倘若再敢如方才那般口無遮攔，朕誰的麵子也不給。”她朝杜鵑的方向攤開掌心。
杜鵑微微一怔，從腰間取下令牌。話說龍帝這番話聽上去合情合理，但問題是，小扇子能有什麼麵子？何況他與狂徒琴穆楚又是何種關係？顯然，縱使琴穆楚對龍帝那般無禮，龍帝仍舊不打算製裁於他。
一項秉公處理事件的龍帝，一反常態必有蹊蹺。
小扇子心急如焚，根本無暇去考慮女帝這番話的合理性，他雙手接過令牌，頓首謝恩，急匆匆地前往天牢。
禦書房內外再次恢複靜謐。杜鵑上前一步，正欲開口，龍走月率先命道：“更衣擺駕，朕要親自審問龍笑影。”
杜鵑遲疑一瞬，領命離開。
……
龍走月換上鎧甲，出現在刑房之中。
據查，龍笑影三年前進入龍茗後宮。三年來，謹守宮規，行事低調，不爭寵、不亂嚼舌根兒，沒有絲毫不良記錄。倘若並非陌奕宗混不講理見誰打誰，估計內奸一事，這輩子都不會懷疑到此人的頭上。
此刻的龍笑影，早已失去往昔的風采，蓬頭垢麵地跪在龍走月的麵前。
“請龍帝賜臣一死。”他的態度依舊是謙卑有禮。
“你這便是招認了？”
龍笑影默默點頭，道：“臣確實是扶桑人，消息是我放出去的，不過，自從龍帝施計騙過文武百官，從而抓獲我族人之後，族人已經放棄了我。”
原本求生欲是換取秘密的法寶，可他卻是一副了無生趣的模樣，這種狀況對龍走月而言絕不是好事。
“在朕未得到想要的答案之前，朕不會讓你死。”
“任您用刑，臣無話可說。”龍笑影心意已決，畢恭畢敬地行個大禮。
“你不說沒關係，你的族人或許看到你被捕，會說。”
龍笑影搖頭苦笑，道：“我自小生活在一個非常冷漠的環境裏，記得鬧饑荒的時候，族人為了活下去，將生病或者失去戰鬥能力的族人，如同牲畜一般宰殺吃肉。在我們的身體裏，沒有豐沛的情感，隻崇尚弱肉強食。”
龍走月暗自一怔，不動聲色地問道：“朕發現倭寇之中沒有一人熟懂漢語，你又是跟誰學的？”
“臣在少年時，曾在海邊救過一名身負重傷的女子。臣對她一見傾心，唯恐她遭到族人殺害，於是將她藏在山洞之中，幫她療傷，給她摘野果子充饑。因為無法溝通，我們開始學習彼此的語言，就這樣相處了六年。”
“後來呢？”
“她的身體一直很虛弱，不止是我沒有辦法，其實年長的族人們也沒有可以幫她治病的好辦法，隻能眼睜睜地看著她死去……”他的眼眶漸漸泛紅，坦言道，“我們是一群無依無靠的海上民族，沒有自己的領土，更沒有中原人的智慧，除了燒殺擄掠，沒有任何辦法獲得生存資源。”
懶惰必落後，落後必野蠻，這是不爭的事實。
換言之，龍走月繳獲的兩尊黑色的金屬火器，一定是倭寇搶來的。思及此，她透過窗外望向遠方……或許在海洋的另一邊，存在一片猶如中原領土一般大小的陸地。在那片土地上，一定住著一群勤勞且更有智慧的外族人。
“你不願意說，是擔心朕用那些金屬火器擊沉你們的海盜船，對吧？”
龍笑影一怔，原來龍帝已經發現那是一種新型的武器了？